La junte nigérienne s'allie au clan Haftar, bourreau de la Libye

Dimanche 1er novembre, à Benghazi. Le Premier ministre d'un pays gouverné par des militaires putschistes serre la main de Saddam Haftar, vice-commandant de l'Armée nationale libyenne et fils de Khalifa Haftar, l'homme qui tente depuis plus d'une décennie de conquérir la Libye par la force. Ils paraphent un protocole d'accord de coopération. Dans les communiqués, on parle de « coopération » et de « sécurité régionale ». Nous, Africains, devons appeler les choses par leur nom : c'est un pacte avec un seigneur de guerre, signé par un gouvernement qui n'a jamais organisé d'élections libres depuis qu'il a pris le pouvoir par la force.

Qui paiera le prix de cette poignée de main ? Pas les généraux à Niamey, ni les hommes à Benghazi qui gardent leurs villas. Ce sont les Nigériens des villes frontalières, les Libyens de Tripoli et de Syrte, les jeunes des deux pays qui n'ont plus de perspective que la milice, le trafic ou la traversée de la Méditerranée. Chaque accord signé dans l'ombre avec un chef de guerre est une porte ouverte sur un nouveau cycle de violence.

Le Niger partage plus de 340 kilomètres de frontière avec la Libye. Ce n'est pas un détail géographique, c'est une réalité stratégique que Niamey a le droit de gérer. Mais la Libye est aujourd'hui un pays coupé en deux, avec deux exécutifs rivaux : le gouvernement de Abdelhamid Dbeibah à Tripoli, reconnu par l'ONU, et le pouvoir de Khalifa Haftar à Benghazi. Or, à la mi-juin, le même Premier ministre nigérien, Ali Mahaman Lamine Zeine, était reçu à Tripoli par Dbeibah pour discuter « sécurité, économie et enjeux régionaux ». Quatre mois plus tard, il s'assied avec la famille Haftar. Jouer sur les deux tableaux peut relever de la survie diplomatique. Mais quand la maison brûle, on ne signe pas avec celui qui tient le bidon d'essence.

Il faut dire qui est Haftar. Depuis 2014 et son « opération Dignité », le maréchal et son armée sont au centre d'une guerre civile qui a fait des milliers de morts et des centaines de milliers de déplacés. En 2019 et 2020, son offensive contre Tripoli a jeté des civils sous les bombes, détruit des quartiers entiers et fait des centaines de victimes parmi la population. Une mission d'établissement des faits du Conseil des droits de l'homme de l'ONU a documenté des crimes de guerre commis par les parties au conflit, dont les forces de l'Est. Et la Libye est soumise depuis 2011 à un embargo sur les armes décrété par le Conseil de sécurité, que des rapports successifs du groupe d'experts de l'ONU disent violé à répétition par des États étrangers qui approvisionnent les belligérants en drones, en blindés et en mercenaires.

Voilà le vrai visage de l'interlocuteur choisi par Niamey. Un homme qui a fait de la guerre son modèle de gouvernance et qui gagne en influence chaque fois que la communauté internationale détourne le regard. Et chaque fois qu'un voisin africain vient lui serrer la main, c'est sa légitimité qui s'accroît, pas celle de la Libye.

Le contexte dépasse Niamey et Benghazi. La Libye est devenue un champ de bataille par procuration où se croisent les ambitions de la Russie, des Émirats arabes unis, de l'Égypte d'un côté, et de la Turquie de l'autre, qui soutient le camp de Tripoli avec des drones et des conseillers militaires. Chacun y gagne des bases, des contrats pétroliers, des portes d'entrée vers le Sahel et l'Afrique centrale. Ce n'est pas la nouvelle Conférence de Berlin, c'est pire : les puissances étrangères n'ont même plus besoin de se répartir l'Afrique sur une carte, elles achètent directement les dirigeants locaux, un accord de coopération à la fois. Et les dirigeants africains, pressés par leurs propres crises, acceptent trop souvent le marché.

Le Niger lui-même vit une rupture politique profonde. Depuis le coup d'État de juillet 2023 qui a renversé le président Mohamed Bazoum, la junte a chassé les troupes françaises, mis fin à la coopération militaire avec les États-Unis et se rapproche de nouveaux partenaires, comme la Russie. Ces choix se paient en légitimité, en aide et en confiance internationale. Quand on s'isole pour se protéger, on finit par confier sa sécurité à ceux qui ne demandent aucun compte, et c'est exactement ce qui se passe ici.

Alors que faut-il faire ? D'abord, la Libye a besoin d'institutions unifiées, pas de pouvoirs parallèles. Cela passe par un calendrier électoral réel, un budget et une banque centrale uniques, et une armée placée sous commandement civil. Les élections prévues en décembre 2021 n'ont jamais eu lieu. Il est temps que les Libyens votent, et que ceux qui sabotent le processus en paient le prix. Ensuite, les mercenaires et les forces étrangères doivent quitter le territoire libyen, sans exception et sous contrôle vérifiable. Enfin, l'embargo sur les armes doit être appliqué pour de vrai, avec des inspections, des sanctions contre les violateurs, et des conséquences pour les États qui arment les milices.

L'Afrique n'a pas besoin de deviner ce que fait la bonne gouvernance. Le Sénégal a prouvé en 2024 qu'un président ne peut pas reporter une élection indéfiniment quand la rue, les institutions et les juges disent non. Le Ghana a connu une alternance pacifique en 2024, avec un peuple qui a sanctionné les urnes au lieu de prendre les armes. Le Botswana et Maurice bâtissent depuis des décennies des États de droit, des marchés ouverts et des institutions qui tiennent. Ce sont des modèles concrets, pas des slogans. Si ces pays peuvent le faire, la Libye et le Niger le peuvent aussi.

Nous exigeons donc que l'Union africaine, par son Conseil de paix et de sécurité, mette la Libye au cœur de son agenda, avec un mandat clair pour la médiation et la surveillance des violations de l'embargo. Nous demandons au Conseil de sécurité de l'ONU de sanctionner nommément les acteurs qui alimentent la guerre libyenne, quel que soit leur passeport ou leur richesse pétrolière. Nous demandons à la CEDEAO et à l'AES de cesser les accords de couloir avec des chefs de guerre et de conditionner toute coopération à un respect vérifiable des droits humains et de la souveraineté des peuples.

Et nous, citoyens du Niger, de Libye et de tout le continent, nous avons un rôle. Demandez des comptes à vos gouvernements. Exigez que le protocole signé à Benghazi soit publié, débattu au Parlement quand il existe encore, et examiné par la société civile. Soutenez les journalistes, les juristes et les organisations qui documentent les crimes, parce que ce sont eux qui font tomber les mensonges. La souveraineté africaine n'a jamais été un privilège de généraux. Elle appartient aux peuples, et ce sont les peuples qui doivent dire non aux accords qui les vendent.

Based on reporting by ACSS-EMAIL