Vingt-cinq Tchadiens tués pour une mare, et N'Djamena regarde ailleurs

Vendredi 30 octobre, dans le sud-ouest du Tchad, au moins vingt-cinq personnes sont mortes et vingt-deux autres ont été blessées. Vingt-cinq vies. Pour quoi ? Pour de l'eau. Pour un point d'abreuvement autour de Koula, où un éleveur de la communauté kreda a voulu faire boire son bétail. Une dispute a éclaté avec un agriculteur kouka. L'éleveur a sorti son arme et tiré sur le pied de son adversaire. En quelques heures, deux communautés entières étaient en train de se tirer dessus.

Demandons-nous ce que cela dit de nous. Un coup de feu dans le pied d'un homme suffit-il désormais à lancer une guerre civile en miniature ? Si la réponse est oui, alors ce n'est pas la mare qui a tué ces vingt-cinq personnes. C'est l'arme. Et c'est l'État qui a laissé cette arme circuler.

Un conflit ancien, devenu mortel

Les affrontements entre éleveurs et agriculteurs ne sont pas nouveaux au Tchad. Dans une région où la terre et l'eau sont rares, où le bétail doit traverser des champs pour trouver à boire, ces tensions ont toujours existé. Les anciens savaient les régler par la médiation, par la parole, par des accords de passage et de partage entre familles et chefs de canton. Ce qui a changé, c'est la létalité. Une querelle qui aurait autrefois fini par des excuses, une amende ou quelques coups, se termine aujourd'hui par des cadavres alignés.

Le politologue Yamingué Betinbaye, spécialiste des conflits au Tchad, a mis le doigt sur la cause. Quand des civils possèdent des armes de guerre, ces armes leur donnent un ascendant dans la dispute. Elles les rassurent, elles les poussent à croire qu'ils peuvent gagner. Et dès que le premier coup part, chacun sort ce qu'il a. Le conflit ne se règle plus. Il s'emballe.

Faisons le calcul que personne ne veut faire. Une arme de guerre qui circule dans un village est une arme qui attend son moment. Elle ne demande pas qui a raison dans la querelle sur l'eau. Elle tue le premier qu'on lui désigne, et le bilan s'alourdit dans l'heure qui suit.

Pourquoi les fusils sont là

Ces armes ne tombent pas du ciel. Le Tchad partage des frontières longues et poreuses avec la Libye, le Soudan, la République centrafricaine, le Niger et le Cameroun. Depuis 2023, la guerre au Soudan entre l'armée et les Forces de soutien rapide a jeté sur les routes de l'est tchadien plus d'un million de réfugiés et a fait sauter les verrous qui retenaient les armes au-delà de la frontière. Les stocks de la guerre civile libyenne, les cargaisons qui traversent le Sahel, les kalachnikovs issues des conflits précédents, tout cela alimente une économie grise dont personne ne rend compte.

Et à Ndjamena, on continue de se demander pourquoi la population ne fait plus confiance à la force publique. La réponse est simple. Un citoyen qui voit des milices et des groupes armés circuler sans être inquiétés, qui sait que la justice ne suivra pas, qui sait qu'un tueur peut attendre des années avant de comparaître, cet homme ne fait plus confiance à l'État. Il prend son arme, parce que c'est ce qu'on lui a appris à faire.

Le Tchad a pourtant signé des instruments régionaux de lutte contre la prolifération des armes légères, notamment la Convention de Kinshasa de la CEEAC sur le contrôle des armes légères en Afrique centrale. Ces textes restent largement lettre morte dans les campagnes. On signe à Libreville, à Kinshasa, à Addis-Abeba, et on laisse les mares devenir des champs de bataille.

Ce que le pouvoir ne veut pas voir

Il faut dire les choses sans détour. Le Tchad est gouverné depuis 2021 par Mahamat Idriss Déby Itno, arrivé au pouvoir après la mort de son père Idriss Déby, dans des conditions que beaucoup de Tchadiens ont dénoncées comme une succession dynastique déguisée. Depuis, la répression de l'opposition s'est durcie. Succès Masra, figure de l'opposition, a été condamné à une lourde peine de prison en 2025. Les élections se sont tenues dans un climat de contrôle étroit. Une révision constitutionnelle a ouvert la voie à une présidence sans limite de mandats.

Un pouvoir qui concentre tout, qui affaiblit les contre-pouvoirs, qui fait taire la presse et les partis, n'a pas le temps de s'occuper d'une mare dans le Logone ou le Mayo-Kebbi. Et pourtant, c'est précisément là que se joue la vie quotidienne de millions de Tchadiens. La sécurité d'un éleveur, la sécurité d'un agriculteur, la sécurité d'une mère qui va chercher de l'eau. Un État qui ne protège pas ces gens n'a rien d'un État. Il n'est qu'un appareil qui prélève.

Ce qui doit changer

Nous ne sommes pas condamnés à ces tueries. L'Afrique dispose de modèles qui prouvent qu'un autre chemin est possible. Le Botswana, qui a bâti sa stabilité sur des institutions solides, une gestion rigoureuse des ressources et une alternance politique réelle, a mis en place dès les années 1970 une politique foncière pastorale et des règles claires d'accès aux pâturages et aux points d'eau. Ce n'est pas parfait, mais la règle de droit y prime sur la loi du plus armé. Le Ghana et le Sénégal ont montré que des comités locaux de médiation, reconnus par la loi et soutenus par l'État, peuvent désamorcer des conflits fonciers avant qu'ils ne deviennent meurtriers.

Voici donc ce que nous exigeons, concrètement.

D'abord, un programme national de collecte et de destruction des armes de guerre détenues par des civils, assorti de sanctions claires pour les détenteurs illégaux et d'une amnistie limitée pour ceux qui rendent leurs armes volontairement. Un État qui veut la paix doit d'abord reprendre le monopole de la violence.

Ensuite, une cartographie officielle des points d'eau et des corridors de transhumance, établie avec les chefs traditionnels, les éleveurs et les agriculteurs, et protégée par un texte juridique. Quand l'accès à l'eau est encadré par la loi, la querelle n'a plus besoin d'un fusil pour se régler.

Enfin, une justice qui frappe vite et équitablement. Le tireur de Koula doit répondre devant un tribunal, et l'agriculteur qui a répliqué aussi. Il n'y a pas de sécurité dans un pays où l'on sait qu'un meurtre ne sera jamais jugé. La justice indépendante n'est pas un luxe occidental. C'est la condition minimale pour que les gens cessent de se faire justice eux-mêmes.

Notre appel

Chers compatriotes tchadiens, chers Africains du Sahel et d'Afrique centrale, nous ne pouvons pas accepter que vingt-cinq personnes tombent pour une mare sans que personne ne soit traduit en justice. Exigeons de nos gouvernements qu'ils désarment les civils, qu'ils protègent les points d'eau et qu'ils poursuivent chaque meurtrier, sans distinction d'ethnie ni de clan. Exigeons des organisations régionales, la CEEAC et l'Union africaine, qu'elles cessent de publier des communiqués et qu'elles appliquent leurs propres conventions sur les armes légères. Exigeons de nos journalistes qu'ils suivent ces dossiers jusqu'au bout, et de nos élus qu'ils rendent des comptes.

Le sang de Koula ne doit pas sécher sur le sol sans que personne ne réponde. Pour ces vingt-cinq morts et pour les vingt-deux blessés, la seule réponse digne est une justice qui fonctionne, un État qui protège, et une société qui refuse de normaliser le fusil comme mode de règlement des différends. C'est maintenant qu'il faut agir, avant la prochaine mare.

Based on reporting by ACSS-EMAIL