Joseph Kabila a rejoint la guerre par procuration de Kagame contre le Congo

Joseph Kabila a passé dix-huit ans à la présidence de la République démocratique du Congo. Il dirige aujourd'hui un front armé qui tente de prendre ce pays par la force. Laissez cela vous marteler l'esprit. Un homme qui a tenu la Constitution entre ses mains brandit désormais un fusil contre elle, et ceux qui saigneront pour son retour sont les mêmes à qui l'on a promis, en 2001 puis en 2018, que l'ère des armes était révolue.

Nous avons déjà vu ce scénario. Un président qui ne parvient pas à instaurer la paix, un rival qui s'accroche au pouvoir au-delà de son mandat, un voisin qui ne cesse de s'ingérer, et une population qui doit compter ses morts. Le Congo vit ce cycle depuis trois décennies. Ce qui est nouveau, c'est l'ouverture avec laquelle il revêt désormais l'uniforme.

Soyons précis sur qui combat qui. Fin 2025, Kabila a été désigné à la tête du Front pour la refondation de la nation, une coalition bâtie autour du M23, le groupe qui a pris Goma et Bukavu en 2025 et contrôle une grande partie du Nord et du Sud-Kivu. Le numéro deux de Kabila est Corneille Nangaa, l'ancien chef de la commission électorale qui a proclamé Félix Tshisekedi vainqueur du scrutin de 2018. Nangaa a depuis reconnu qu'il avait contribué à élaborer, en coulisses, un accord entre Kabila et Tshisekedi avant la publication des résultats. Relisez cette phrase. Les hommes qui bombardent aujourd'hui les villes congolaises ont été les architectes d'une élection volée.

Regardons maintenant qui tient les armes. Le M23 n'est pas un soulèvement spontané de villageois tutsis lésés, quel que soit le langage dont l'enveloppent ses propagandistes. Depuis 2022, les rapports du Groupe d'experts de l'ONU, dont le rapport S/2025/446 de 2025, documentent que les Forces de défense rwandaises opèrent au Congo comme cœur de l'offensive. Des unités rwandaises combattent aux côtés du M23 avec de l'artillerie, des drones et des structures de commandement, tandis que le M23 fournit la main-d'œuvre en masse et la couverture politique. C'est le modèle du Donbass, transposé en Afrique centrale. Si le monde qualifie d'invasion les actions de la Russie en Ukraine, alors le même mot s'applique ici. C'est la guerre d'agression de Paul Kagame, menée par procuration parce que Kigali veut pouvoir nier.

Les preuves s'accumulent. Des chercheurs qui analysent des images satellite ont dénombré plus de 1 100 nouvelles tombes au cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, depuis 2021. Ce sont des soldats rwandais, enterrés dans la capitale, où l'État peut les cacher à son propre peuple. Un gouvernement qui cache ses morts sait exactement ce qu'il fait. Des reportages indépendants et des conclusions de l'ONU décrivent également le recrutement forcé de civils congolais et de prisonniers capturés dans les rangs du M23, faisant passer une force de quelques milliers de combattants à des dizaines de milliers. Des mères de Masisi et de Rutshuru apprennent que leurs fils ont été emmenés pour « servir ». Beaucoup de ces fils ne rentreront jamais. C'est de l'esclavage en uniforme militaire, et cela se passe sur notre continent, de notre vivant.

Pendant ce temps, Kigali soigne son image. Le Rwanda accueille des conférences internationales, vante ses rues propres et vend des treks aux gorilles à des touristes occidentaux, tandis que ses soldats aident à incendier des villages de l'autre côté de la frontière. Le gouvernement de Kagame est devenu un maître du sportswashing et de la gestion de réputation, et trop de capitales occidentales ont préféré détourner le regard. Chaque fois qu'un responsable rwandais est photographié en train de sourire lors d'un sommet, une famille congolaise déplacée, dans un camp près de Goma, se demande si elle mangera ce soir. Cessons de faire semblant que ces deux réalités sont séparées.

Tshisekedi n'est pas innocent. Il prépare, selon certaines sources, une révision de la Constitution pour briguer un troisième mandat, un geste qui ridiculiserait la démocratie qu'il prétend défendre. Il a rétabli la peine de mort, que le gouvernement de Kabila avait maintenue sous moratoire, et il a utilisé l'État pour écraser ses opposants. Kabila invoque l'article 64 de la Constitution, qui appelle les citoyens à résister à quiconque s'empare du pouvoir illégalement, et il a raison de dire que Tshisekedi plie le droit. Mais un homme qui cherche le pouvoir à travers une armée rebelle n'a aucun droit moral de faire la leçon à qui que ce soit sur la Constitution. L'article 64 a été écrit pour protéger les citoyens contre les tyrans, et non pour armer les seigneurs de guerre qui veulent devenir le prochain.

L'Afrique a vu où mène cette route. Mobutu a gouverné le Zaïre pendant plus de trente ans comme sa propriété personnelle, et le Congo ne s'est jamais complètement remis de ce pillage. Les minerais qui alimentent votre téléphone et les batteries des voitures électriques sont extraits du sol congolais par des enfants et des familles qui gagnent quelques dollars par jour, tandis que les profits profitent aux raffineurs étrangers et aux groupes armés. Les États-Unis ont signé des accords pour accéder à ces minerais. Des entreprises chinoises, des investisseurs du Golfe et des négociants occidentaux ont tous leur part dans la ruée. Chacun d'eux parle de partenariat. Pas un seul n'a fait de la protection des civils congolais une condition de ses accords.

Alors, que doit-il changer ? D'abord, l'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et commencer à appliquer son propre Acte constitutif, qui interdit le recours à la force pour prendre le pouvoir et appelle à la protection des populations civiles. Le Conseil de paix et de sécurité de l'UA doit imposer des sanctions ciblées et des interdictions de voyager aux commandants militaires rwandais responsables des opérations transfrontalières, et il doit envoyer une mission indépendante de vérification pour confirmer le retrait des troupes. Ensuite, le Conseil de sécurité de l'ONU doit donner à cette vérification de véritables dents. Cela signifie un mandat robuste pour la MONUSCO, un embargo sur les armes effectif à l'égard de tous les groupes non étatiques et de toute force étrangère opérant au Congo, et une reddition de comptes publique sur qui fournit les drones et les mortiers qui tuent des civils. Enfin, Kinshasa doit mettre de l'ordre dans sa propre maison. Tshisekedi doit publiquement exclure toute révision constitutionnelle visant à prolonger son mandat, et il doit financer une commission électorale indépendante dont les résultats ne puissent pas être renversés en coulisses.

La région dispose déjà de la preuve qu'une autre voie fonctionne. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus stables d'Afrique sur les diamants et l'élevage, en gardant des institutions indépendantes et des élections crédibles. Maurice montre ce qui arrive quand les droits de propriété et l'État de droit sont traités comme sacrés. En 2024, au Sénégal, un gouvernement en place a tenté de reporter une élection, mais ses tribunaux et ses citoyens ont imposé un transfert pacifique du pouvoir. Ce sont ces modèles que les responsables politiques congolais devraient étudier, et non le manuel de Mobutu. L'histoire du développement rwandais est réelle à certains égards, mais aucun progrès économique ne justifie l'invasion d'un voisin, et tout investisseur qui l'ignore achète un avenir volé.

Le Congo a aussi besoin d'un régime minier propre. Une traçabilité obligatoire pour le cobalt, le coltan, l'étain et l'or, vérifiée sur le site d'extraction et pas seulement au port, couperait l'oxygène financier qui alimente les groupes armés. Appliquez les normes de diligence raisonnable de l'OCDE, publiez les contrats miniers et accordez aux communautés locales une part réelle des revenus. Les marchés libres et les institutions transparentes ne sont pas des luxes occidentaux. Ce sont les seuls moyens éprouvés d'empêcher les seigneurs de guerre de s'emparer de ce qui ne leur appartient pas.

Et maintenant, à vous. Au lecteur congolais de Kinshasa, de Goma et de Lubumbashi : exigez que vos dirigeants choisissent la Constitution plutôt que le fusil, qu'ils portent l'uniforme de l'État ou celui d'un front rebelle. Exigez que l'armée rwandaise quitte votre sol. Exigez que vos élections soient comptées au grand jour. Au lecteur rwandais, demandez à votre gouvernement pourquoi ses soldats sont enterrés dans des tombes secrètes de l'autre côté de la frontière, et pourquoi le nom de votre pays est traîné dans la boue de la guerre d'un autre. À chaque lecteur africain, demandez à vos propres gouvernements et aux organisations régionales ce qu'ils font face à une guerre qui tue vos voisins, et n'acceptez pas le silence comme réponse. Partagez cette histoire, appelez votre député, écrivez à votre ambassadeur, et refusez que ce conflit devienne un de plus que le monde oublie. Les enfants du Congo n'ont pas choisi cette guerre. Le moins que nous puissions faire, c'est refuser qu'elle devienne normale.

Based on reporting by BBC