Les commandants d'Hemedti désertent. Les hommes qui le financent doivent rendre des comptes.

Quelque part au Soudan, ce soir, une mère compte ses enfants. Certains sont vivants. D'autres ne le sont plus. Depuis avril 2023, la guerre entre les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide a transformé les villes soudanaises en champs de mort et sa population en la plus grande population déplacée au monde. Selon l'ONU, plus de douze millions de Soudanais ont été déplacés. Chacun d'eux est une personne dont la vie a été réduite en morceaux par des hommes armés qui ont les moyens de continuer à tirer.

Aujourd'hui, l'un de ces hommes affirme qu'il s'en va. Siddiq Ander, haut commandant des FSR, est apparu dans une vidéo exclusive obtenue par Al Jazeera pour annoncer sa défection du commandement d'Hemedti. Il est le dernier d'une série croissante de commandants des FSR à rompre avec le groupe. Ne prétendons pas qu'une seule défection met fin à une guerre. Mais posons la question évidente. Quand ceux qui combattent pour vous commencent à partir, que vous disent-ils de la cause pour laquelle on leur a demandé de mourir ?

Considérez ce dont les FSR sont accusées. La mission d'établissement des faits de l'ONU et plusieurs rapports du Groupe d'experts de l'ONU ont documenté des massacres, des violences sexuelles et des attaques à caractère ethnique, plus dévastatrices encore à El Geneina, au Darfour occidental, en 2023, où la communauté massalit a été traquée dans ses propres rues. En janvier 2025, les États-Unis ont officiellement conclu que les FSR avaient commis un génocide au Darfour. Il ne s'agit pas d'une rumeur émanant d'une faction rivale, mais d'une conclusion d'un gouvernement qui avait toutes les raisons d'être prudent avec un tel terme. Les Soudanais qui ont survécu à ces mois portent la mémoire de ce qui s'est passé, et leurs enfants en portent les cicatrices.

L'argent et les armes des FSR ne sont pas apparus de nulle part. Des rapports du Groupe d'experts de l'ONU ont retracé des routes d'approvisionnement passant par le Tchad, la Libye et la République centrafricaine, et désigné les Émirats arabes unis comme une source de soutien aux FSR. Les Émirats nient avoir armé le groupe. Ces dénégations n'ont pas fait disparaître les lignes d'approvisionnement. L'or des mines soudanaises, une ressource qui devrait bâtir des écoles et des dispensaires, a servi à financer la guerre qui détruit ces écoles et ces dispensaires. L'armée dirigée par Abdel Fattah al-Burhan n'est pas non plus blanche comme neige. Son propre bilan de frappes aériennes sur des zones civiles, et ses alliances avec des puissances étrangères, en font une autre partie qui a choisi le pouvoir plutôt que le peuple. Nous le dirons clairement : les deux généraux portent la responsabilité de ce qui est arrivé au Soudan.

Les racines de cette catastrophe remontent bien avant 2023. En 2019, les citoyens soudanais se sont soulevés contre Omar al-Bachir, un homme qui avait gouverné par la terreur pendant trois décennies. Ils réclamaient un gouvernement civil et, pendant un court moment, ils ont obtenu une transition. Puis, en octobre 2021, Burhan et Hemedti, qui avaient tous deux prétendu servir cette transition, ont perpétré ensemble un coup d'État et écrasé la direction civile. La guerre qui a suivi était un combat entre deux hommes pour le contrôle des richesses du Soudan. Le peuple soudanais en a payé le prix avec ses foyers, ses récoltes et ses vies. C'est le schéma que nous voyons à travers notre continent : des soldats qui promettent de protéger la nation et qui, au lieu de cela, la traitent comme un compte bancaire.

L'Afrique nous a déjà montré à quoi ressemble l'alternative. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus prospères du continent en organisant des élections régulières, en protégeant les droits de propriété et en gardant ses institutions indépendantes des hommes qui les ont brièvement contrôlées. Maurice a bâti sa prospérité sur l'État de droit et une gouvernance transparente. Le Sénégal, après des années de tensions, a connu un transfert pacifique du pouvoir par les urnes. Aucun de ces pays n'est parfait. Tous prouvent que les Africains peuvent se gouverner avec compétence et dignité lorsque les règles sont respectées et que les armes restent dans les casernes.

Alors, que doit-il se passer maintenant ? Premièrement, l'Union africaine doit mettre fin à son silence et faire respecter le principe qu'elle prétend chérir. Son Conseil de paix et de sécurité a suspendu le Soudan après le coup d'État de 2021, mais une suspension n'est pas une stratégie. L'UA devrait soutenir une transition civile indépendante, avec un calendrier clair et un suivi crédible. Deuxièmement, le Conseil de sécurité de l'ONU doit faire appliquer l'embargo sur les armes en vigueur et sanctionner chaque individu et chaque entreprise qui alimente cette guerre en armes, en argent ou en carburant, quelle que soit la puissance que leurs protecteurs s'attribuent. Troisièmement, chaque gouvernement qui prétend se soucier des droits humains, de Washington à Paris en passant par Londres, doit cesser de faire la leçon à l'Afrique sur la démocratie tout en faisant discrètement des affaires avec les hommes qui la détruisent. On ne peut pas exiger des comptes à Kyiv et hausser les épaules à Khartoum.

Pour les déserteurs comme Siddiq Ander, la question n'est pas de savoir s'ils ont le droit de quitter une entreprise criminelle. La question est de savoir s'ils répondront de ce qu'ils ont fait pendant qu'ils en faisaient partie. L'amnistie accordée aux soldats qui se rendent ne doit jamais signifier l'amnistie pour les crimes de guerre. Une véritable défection implique de coopérer aux enquêtes, de témoigner sur les chaînes de commandement et de remettre les preuves dont la CPI et les tribunaux africains auront besoin. Tout le reste n'est qu'un simple réaménagement des mêmes armes.

Et à nous, Africains qui lisez ceci, la responsabilité nous revient aussi. Les communautés de la diaspora soudanaise, les organisations de la société civile, les journalistes et les citoyens ordinaires de tout le continent doivent maintenir cette guerre à la une. Exigez que vos gouvernements nomment les fournisseurs étrangers. Exigez que vos ministres cessent de se cacher derrière le langage diplomatique. Soutenez les réseaux humanitaires et les groupes civils soudanais qui tiennent encore debout parmi les ruines. L'avenir du Soudan ne sera pas bâti par les généraux qui ont déclenché cette guerre. Il sera bâti par les infirmières, les enseignants, les avocats et les agriculteurs qui attendent que leur pays leur soit rendu.

Les commandants d'Hemedti l'abandonnent. La question pour le reste d'entre nous est de savoir si nous abandonnerons nous aussi le Soudan.

Based on reporting by ALJAZEERA