La Somalie a laissé le viol impuni dans ses codes juridiques pendant 64 ans

Soixante-quatre ans. C'est le temps pendant lequel le code pénal somalien est resté en vigueur sans loi moderne pour protéger ses femmes et ses filles contre les violences sexuelles. Ce code a été rédigé en 1962, l'année même où la République somalienne n'avait pas encore cinq ans. Depuis, des générations de femmes somaliennes ont été violées, trafiquées et réduites au silence, pendant que la loi ignorait leur souffrance ou la traitait comme une tache sur l'honneur de la famille plutôt que comme un crime contre un être humain.

Demandez-vous ce que signifie ce silence. Cela signifie qu'une mère qui signale le viol de sa fille peut se voir sommer de se taire pour protéger l'honneur de la famille. Cela signifie qu'une survivante peut être contrainte d'épouser son agresseur. Cela signifie qu'un procureur qui veut ouvrir une affaire peut ne disposer d'aucun texte clair sur lequel s'appuyer. Voilà ce qui arrive quand un État refuse de nommer un crime. Le crime ne disparaît pas. Il reste simplement impuni, et ce sont les victimes qui en paient le prix.

Le Parlement somalien vient d'adopter une nouvelle loi contre les violences sexuelles. La chambre basse a voté pour remplacer un cadre juridique dépassé par un texte qui traite enfin ces actes comme des crimes. Il faut le dire clairement : c'est un pas en avant, et les législateurs somaliens méritent d'être salués pour l'avoir franchi. Mais nous avons vu trop de gouvernements africains célébrer une loi, puis abandonner les personnes qu'elle devait protéger. Une loi est une promesse. Ce qu'elle deviendra, justice ou simple déclaration, dépendra de ce qui se passera ensuite.

Considérez le contexte. Legal Action Worldwide, une ONG qui a fait pression sur les autorités somaliennes pour obtenir cette réforme, s'est battue pour faire passer ce changement dans un système longtemps lent à entendre la voix des femmes. Responsable de ses programmes, s'exprimant auprès de FRANCE 24, elle a présenté la nouvelle loi comme une correction attendue depuis longtemps. Cette analyse est juste. Ce n'est pas la générosité du gouvernement, mais la pression de la société civile qui a fait avancer ce texte. Chaque réforme qui compte en Afrique a suivi le même schéma : des citoyens ordinaires et leurs organisations refusant d'accepter que le statu quo soit tolérable.

L'ampleur du problème est documentée, et elle est brutale. Les agences des Nations unies présentes en Somalie ont recensé des dizaines de milliers de cas de violences basées sur le genre ces dernières années, et les experts mettent continuellement en garde : les chiffres rapportés ne reflètent qu'une fraction de la réalité. Les survivantes ne peuvent souvent pas atteindre une clinique, un commissariat ou un tribunal. Beaucoup redoutent des représailles de leur propre famille ou de groupes armés. Les déplacements causés par la sécheresse, les conflits et l'insurrection en cours ont poussé des femmes vers des camps où la protection est faible et les prédateurs nombreux. Quand la loi n'offre aucun recours clair, les prédateurs apprennent qu'ils ne seront pas arrêtés.

Et nous devons affronter la réalité : l'État somalien n'a pas le monopole de la justice. Al-Shabaab contrôle de vastes portions du pays et fait fonctionner ses propres tribunaux, qui imposent des châtiments brutaux, arbitraires et dévastateurs pour les femmes. Les mécanismes claniques de règlement des différends, souvent le premier recours des familles, poussent fréquemment les victimes vers des compensations financières plutôt que vers la justice. Dans ce vide, une loi nationale faible n'est pas un simple inconvénient. C'est un cadeau offert à tout acteur armé qui veut gouverner par la peur.

Que doit donc faire la Somalie maintenant ? La réponse n'est pas compliquée, mais elle exige de la rigueur. Premièrement, le gouvernement fédéral doit financer l'application de cette loi avec de véritables moyens, et non avec des communiqués de presse. Cela suppose des unités spécialisées dans les violences sexuelles au sein des commissariats, des procureurs formés à la collecte des preuves et à une procédure centrée sur la survivante, et des tribunaux capables de juger les affaires sans des années de retard. Deuxièmement, Mogadiscio doit travailler avec les États membres fédéraux, car une loi qui s'arrête aux limites de la ville de Mogadiscio ne protège personne à Baidoa, Kismayo ou Garowe. Troisièmement, le gouvernement doit publier chaque année des données sur les cas signalés, les poursuites et les condamnations. La transparence n'est pas une faveur faite aux bailleurs. C'est le seul moyen pour les citoyens de demander des comptes à leurs dirigeants.

La Somalie n'a pas besoin d'inventer tout cela à partir de zéro. La loi kenyane sur les infractions sexuelles de 2006 a créé un cadre juridique clair et des protections dédiées, bien que son application ait été inégale et exige encore beaucoup plus de ressources. La loi sierra-léonaise sur les infractions sexuelles de 2012 a donné aux survivantes une position juridique plus claire dans un pays sorti d'une guerre civile brutale, au cours de laquelle la violence sexuelle a été utilisée comme arme. Ces exemples montrent que la législation fonctionne mieux lorsqu'elle est adossée à des institutions capables de la faire appliquer, et lorsque la société civile peut surveiller les résultats. La Somalie peut tirer les leçons des réussites comme des échecs.

La communauté internationale a aussi son devoir. Les bailleurs de fonds, y compris les gouvernements occidentaux qui aiment donner des leçons à l'Afrique sur les droits des femmes, doivent cesser de traiter la justice de genre comme un projet secondaire, financé quand cela les arrange. Si vous croyez à l'égalité devant la loi, prouvez-le par un financement durable et prévisible pour les tribunaux somaliens, la formation de la police somalienne et les services somaliens d'accompagnement des survivantes. Ne financez pas seulement les conférences et les séances photo. Financez les enquêteurs, les refuges et les juges qui feront réellement le travail. Et ne conditionnez pas votre soutien à la commodité politique du moment.

Voici l'appel à l'action, et il s'adresse à chaque citoyen somalien, à chaque député, à chaque Africain qui croit que notre continent mérite mieux que l'impunité. Exigez que la nouvelle loi soit publiée, traduite et enseignée dans chaque district. Exigez un calendrier de mise en œuvre et un organe indépendant chargé de le suivre. Exigez que la police et les procureurs reçoivent la formation et les budgets dont ils ont besoin. Exigez que les femmes soient présentes dans chaque lieu où ces décisions se prennent, non comme figurantes, mais comme décideurs. Et quand la première affaire sera classée sans suite, quand la première famille sera poussée à garder le silence, quand le premier agresseur sera remis en liberté, exigez de savoir pourquoi.

La Somalie a attendu 64 ans pour affirmer que le viol est un crime, sans excuses. Cette attente était un choix, fait par des personnes qui avaient le pouvoir d'agir et ne l'ont pas fait. Nous n'accepterons pas 64 années de plus d'excuses. Adoptez la loi. Financez la loi. Appliquez la loi. Les femmes de Somalie ont déjà payé assez cher pour ce silence.

Based on reporting by FRANCE24