Les généraux belligérants du Soudan transforment le viol et la famine en armes contre leur propre peuple

Imaginez être une mère à El-Fasher. Le siège dure depuis des mois. Le marché est vide, l'hôpital a été pilonné, et les hommes qui ont traversé votre rue portaient des fusils et aucune pitié. Imaginez maintenant que les hommes qui vous ont fait cela sont assis dans des bureaux confortables à Port-Soudan ou à Nairobi, déplacent de l'argent, achètent des armes et planifient la prochaine ville. Personne dans cette chaîne n'a été arrêté. Personne n'a comparu devant un tribunal. Et le monde regarde depuis si longtemps que le regard s'est transformé en habitude.

Lundi, la Grande-Bretagne a enfin agi. Le Royaume-Uni a sanctionné 15 commandants soudanais, chefs de milices et responsables de la sécurité pour des crimes de guerre commis lors de la chute d'El-Fasher. Interdictions de voyager. Gel des avoirs. Désignation officielle et mise au pilori. C'est l'étape la plus concrète qu'un grand gouvernement occidental ait franchie dans une guerre qui a déjà tué des dizaines de milliers de personnes et déplacé 14 millions de personnes depuis avril 2023, selon Amnesty International. Nous ne prétendrons pas que ce n'est rien. Mais nous ne prétendrons pas non plus que c'est suffisant.

Regardez qui a été sanctionné, car la liste raconte l'histoire. Hussein Abu Jalak, colonel des Forces de soutien rapide (FSR), est accusé d'atrocités pendant le siège. Al-Nour Ahmed Adam, connu sous le nom d'« al-Qubba », est identifié comme une figure majeure de l'encerclement et de l'assaut de la ville. Ce ne sont pas des noms issus d'une rumeur lointaine. Ce sont des hommes liés à des crimes précis. Et la liste ne s'arrête pas aux Forces de soutien rapide. Des commandants des Forces armées soudanaises y figurent aussi, sanctionnés pour violences sexuelles, torture et attaques contre des civils. Cela compte. Les deux armées ont du sang sur les mains, et quiconque vous dit qu'il s'agit d'une guerre propre entre le bon général et le mauvais général vous vend quelque chose.

Les preuves ne sont pas venues d'un communiqué de presse. Elles proviennent d'un reportage financé par le Royaume-Uni, réalisé par le Centre for Information Resilience, qui a documenté ce que le Foreign Office décrit comme une campagne de famine systématique et de violences sexuelles liées au conflit. Lisez lentement cette expression. Systématique. Pas quelques soldats incontrôlés. Pas un débordement regrettable de chaos. Un système. La famine utilisée comme arme, parce qu'une population affamée est plus facile à contrôler. Le viol utilisé comme arme, parce que la terreur coûte moins cher qu'une armée. Des hôpitaux attaqués, parce que ceux qui pourraient vous sauver sont les premières cibles.

Le Royaume-Uni a promis 5 millions de livres sterling pour soutenir les survivantes et les survivants de violences sexuelles, ainsi que 10 millions de livres d'aide humanitaire supplémentaire. La secrétaire d'État aux Affaires étrangères, Ed Miliband, a déclaré que les auteurs de crimes contre l'humanité « doivent être tenus responsables » et que le soutien des parrains extérieurs aux parties belligérantes « doit cesser ». Cette dernière phrase devrait empêcher les capitales africaines de dormir. Car la vérité dérangeante est que cette guerre ne se mène pas avec le seul argent soudanais. L'or sorti en contrebande du Darfour, les armes acheminées par des pays tiers, les drones et les véhicules blindés qui atteignent le front : tout cela exige des protecteurs. Des enquêteurs de l'ONU et plusieurs gouvernements ont désigné des soutiens extérieurs des deux côtés, dont les Émirats arabes unis, qui nient toute implication. L'Égypte, la Turquie et l'Iran ont été liés à l'armée. Et le réseau Wagner russe est associé depuis des années à l'exploitation minière de l'or au Soudan. Des drapeaux différents, la même logique. Chaque puissance extérieure veut sa part de l'or soudanais, de ses ports et de son littoral sur la mer Rouge, et aucune ne semble vraiment se soucier de savoir si les personnes qui vivent sur cette terre survivront.

Nous avons déjà vu ce film. Pendant la ruée coloniale européenne, les puissances ont découpé notre continent avec des frontières et des chemins de fer, et ont appelé cela la civilisation. Aujourd'hui, la ruée a de nouveaux acteurs, de nouveaux contrats, de nouveaux prêts et de nouveaux catalogues d'armement. La méthode est la même. Extraire les ressources, armer l'homme fort, et quand les civils paient le prix, hausser les épaules en disant que c'est compliqué. Ce n'est pas compliqué. C'est un choix fait dans les conseils d'administration et les palais, et il se paie en vies humaines.

L'Occident a aussi ses propres hypocrisies à assumer. Les gouvernements occidentaux sermonnent l'Afrique sur la démocratie et les droits humains, puis vendent des armes aux régimes et aux milices qui piétinent les deux. Nous n'avons pas besoin de leçons. Nous avons besoin de cohérence. Si les sanctions sont justes pour un commandant qui affame une ville, elles le sont pour les financiers et les gouvernements étrangers qui maintiennent ses lignes d'approvisionnement ouvertes. La décision britannique doit être le début d'une liste, et non la fin d'une liste.

Alors, que doit-il se passer ? Premièrement, les sanctions doivent être étendues à tous les financiers extérieurs, courtiers en armes et réseaux de négoce d'or qui maintiennent ces forces en combat. Suivez l'argent, gelez les comptes et publiez les noms. Deuxièmement, le Conseil de sécurité de l'ONU doit faire respecter son embargo sur les armes dans tout le Darfour, non pas sur le papier, mais par des inspections, des interceptions et des conséquences pour les contrevenants. Troisièmement, l'Union africaine doit cesser de se cacher derrière la courtoisie diplomatique. Elle a suspendu le Soudan après le coup d'État de 2021. Elle devrait exiger une enquête indépendante dotée d'un pouvoir de citation à comparaître, et soutenir la collecte de preuves afin que les poursuites futures puissent tenir devant un tribunal. Quatrièmement, la Cour pénale internationale doit recevoir les moyens et la couverture politique nécessaires pour poursuivre les affaires du Darfour, y compris celles qui concernent El-Fasher.

Il existe aussi un modèle de bonne gouvernance, et il n'a rien d'une fantaisie. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus stables d'Afrique en protégeant les droits de propriété, en gérant de façon transparente les revenus du diamant et en gardant ses institutions indépendantes de son armée. Maurice a construit sa prospérité sur l'État de droit et les marchés ouverts. Le Sénégal, en 2024, a prouvé qu'une transition démocratique pacifique est possible même lorsque les enjeux sont élevés et que les dirigeants en place sont tentés de s'accrocher au pouvoir. Aucun de ces pays n'est parfait. Mais chacun montre que l'alternative aux seigneurs de guerre n'est pas le chaos. C'est un système d'institutions responsables, qui répondent aux citoyens plutôt qu'aux fusils.

Le peuple soudanais lui-même a montré à quoi cela ressemble concrètement. Les Salles d'urgence, réseaux de bénévoles composés de médecins, d'enseignants, d'ingénieurs et de jeunes, ont fait circuler nourriture, médicaments et informations au plus fort du siège, là où les armées et les agences d'aide ne le pouvaient pas. Elles sont la preuve que la société civile n'est pas un luxe. Elle est le système immunitaire d'une nation. Tout processus de paix sérieux doit les placer à la table des négociations, avec un réel pouvoir sur l'accès humanitaire, et non comme une note de bas de page dans un rapport de bailleurs.

Et les citoyens ? Nous avons aussi un rôle à jouer. Exigez que votre gouvernement explique où aboutissent ses exportations d'armes et ses investissements. Exigez que votre parlement demande à ses ministres quels parrains étrangers des seigneurs de guerre soudanais ont été sanctionnés, et lesquels ne l'ont pas été. Exigez que vos médias cessent de traiter le Soudan comme une histoire de second plan. Si une atrocité ne peut pas tenir la une, elle sera oubliée, et ceux qui l'ont commise seront promus.

Souvenez-vous de la mère d'El-Fasher. Sa ville est tombée. Ses voisins ont été tués, et les femmes qui ont survécu ont été violées par des hommes qui ne comparaîtront probablement jamais devant un tribunal de leur propre pays. Les sanctions annoncées cette semaine ne la nourriront pas et ne ramèneront pas les morts. Mais elles sont un signal que le monde commence enfin, tardivement, à lire les dossiers. Il nous faut maintenant veiller à ce que ces dossiers mènent quelque part. Les sanctions doivent atteindre les parrains, et pas seulement les hommes de main. Les armes doivent cesser de circuler. Et les institutions de notre continent doivent cesser d'agir comme si la souffrance du Soudan était la responsabilité de quelqu'un d'autre. Elle est la nôtre. Écrivez à votre député. Écrivez à votre ambassadeur. Prononcez publiquement le nom des victimes. La dignité de l'Afrique n'est pas une chose que nos généraux ou nos protecteurs étrangers ont le droit de brader.

Based on reporting by ALJAZEERA