Le junte malienne et l'Africa Corps russe tuent des civils en toute impunité

Cinq fillettes. C'est le nombre d'enfants que des soldats maliens ont abattues à la mi-juillet, lors d'une opération de contre-insurrection dans la région centrale de Ségou. Des fillettes. Des enfants. Et elles ont été tuées par l'armée d'un pays dont le gouvernement se présente encore comme le protecteur du peuple malien.

Human Rights Watch a désormais documenté ce que les populations du centre et du nord du Mali endurent depuis des années. Dans un rapport publié cette semaine, l'organisation affirme que l'armée malienne et ses alliés russes ont tué des civils en violation du droit international humanitaire. Il ne s'agit pas d'une rumeur qui circule dans un groupe WhatsApp. Il s'agit d'une organisation de défense des droits humains qui a interrogé 30 personnes entre le 30 juillet et le 20 septembre, parmi lesquelles des militants, des leaders communautaires, des journalistes et même un soldat malien. Leurs témoignages sont cohérents, précis et accablants. Et la réponse du monde, selon les mots de HRW, a été largement de rester les bras croisés.

Les preuves ne sont pas minces. HRW a documenté deux frappes de drones apparemment aveugles menées par l'armée malienne. En juillet, l'une d'elles a partiellement détruit un centre de santé dans le village de Talhandak, dans la région de Kidal. Pensez-y. Un lieu où les malades viennent se faire soigner a été réduit en gravats par une machine tombée du ciel. En août, un autre drone a frappé un marché du village de Tombonkore, dans le centre du Mali. Six civils ont été tués. Au moins vingt autres ont été blessés. Au marché, une mère achète de l'huile de cuisson et un père achète des médicaments pour son enfant. Ce n'est pas une cible militaire. C'est un lieu de la vie ordinaire, et l'État en a fait un cimetière.

Il y a ensuite les milices dozo, alliées de l'armée, qui, selon HRW, ont tué trois civils plus tard en juillet dans la région centrale de Mopti. Ajoutez à cela le rapport d'Amnesty International publié fin septembre, qui conclut que les forces armées maliennes et le personnel de Wagner ont commis des crimes de guerre, notamment des meurtres et des actes de torture contre des civils, lors d'opérations conjointes entre 2023 et 2025. Deux organisations indépendantes de défense des droits humains. Des années de documentation. La même conclusion. Lorsque le même constat émane de plusieurs sources, il cesse d'être une allégation pour devenir un schéma.

Nous devons aussi être honnêtes sur l'autre versant de ce bilan, car Revvmark ne fait pas d'indignation sélective à bon marché. Le groupe jihadiste JNIM, lié à Al-Qaïda, et le Front de libération de l'Azawad, connu sous le nom de FLA, commettent eux aussi des atrocités. Le 18 juillet, ils ont attaqué un convoi militaire à Tabrichat, dans la région de Gao. Selon HRW, ils ont ensuite torturé et exécuté au moins 19 soldats maliens faits prisonniers. Le JNIM a reconnu que les prisonniers avaient été tués, tout en niant en avoir donné l'ordre. Le FLA a reconnu les combats mais a nié avoir exécuté qui que ce soit. Ces dénégations ne ramèneront pas un seul soldat à la vie. Un crime de guerre commis par un jihadiste reste un crime de guerre. Il n'existe aucune version de cette histoire dans laquelle un camp de tueurs serait celui des bons.

Mais voici la question qui devrait empêcher chaque Malien de dormir ce soir. Qui leur avait promis mieux ?

En août 2020, une junte militaire a pris le pouvoir à Bamako. En moins d'un an, elle s'est emparée à nouveau du pouvoir lors d'un second coup d'État. Deux coups d'État. Deux trahisons du processus démocratique pour lequel les Maliens s'étaient battus, avaient voté et avaient manifesté. L'Union africaine a suspendu le Mali. La communauté régionale CEDEAO a imposé des sanctions. Et la junte a répondu en se tournant vers Moscou, en faisant venir le groupe Wagner, rebaptisé Africa Corps en 2025. La Russie n'arrive pas en Afrique par charité. Elle arrive avec des armes, des mercenaires et un appétit pour l'or et d'autres ressources. Des enquêtes journalistiques ont relié Wagner à des intérêts miniers au Mali, et cela devrait inquiéter quiconque croit que les richesses africaines doivent servir les citoyens africains.

C'est la nouvelle ruée vers l'Afrique. Les acteurs ont changé. La Russie, la Chine, la Turquie, les Émirats arabes unis, l'Occident et les États du Golfe se disputent l'influence, les minerais et les points d'appui militaires. Mais la logique est la même qu'à Berlin en 1884 : les puissances étrangères font commerce des vies africaines et des ressources africaines, pendant que les élites africaines prennent leur part. La différence, c'est que les prédateurs d'aujourd'hui enveloppent leur extraction dans le langage du partenariat sécuritaire et du développement. Demandez aux habitants de Talhandak si ce partenariat les a protégés.

La justification de la junte a toujours été qu'elle doit combattre le terrorisme et restaurer la souveraineté. Pourtant, la souveraineté d'un peuple ne veut rien dire si ses soldats tuent des enfants et si ses drones bombardent des marchés. Une souveraineté sans responsabilité n'est qu'un nouveau nom de la dictature. Un régime incapable de protéger une fillette de sa propre armée n'a aucun droit moral à ce mot.

Alors, que doit-il changer ? Nous refusons le fatalisme qui affirme que le Mali est simplement trop compliqué pour être réparé. L'Afrique nous a montré une voie meilleure. Le Sénégal, en 2024, a vu un président en exercice tenter de reporter une élection, puis les tribunaux, la commission électorale et les citoyens ont résisté jusqu'à ce qu'un transfert pacifique du pouvoir ait lieu. Le Ghana a démontré à maintes reprises que l'alternance au pouvoir par les urnes est possible en Afrique de l'Ouest. Le Botswana a bâti l'un des bilans de bonne gouvernance les plus respectés du continent, sur la base d'une justice forte, d'institutions transparentes et d'une gestion sensée de ses ressources naturelles. Ce ne sont pas des inventions étrangères. Ce sont des réussites africaines, et elles prouvent que la sortie du pouvoir militaire passe par les institutions, et non par des mercenaires étrangers.

Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et commencer à fixer des conditions. Il doit faire respecter la suspension du Mali par des conséquences réelles, lier toute reprise de la coopération à un calendrier crédible d'élections, et exiger une enquête indépendante sur les frappes de drones, les tueries commises par les dozos, les fusillades de Ségou et les exécutions de Tabrichat. La responsabilité doit s'appliquer à chaque acteur armé, qu'il porte l'uniforme d'un gouvernement, un insigne russe ou un drapeau jihadiste. L'histoire du Mali avec la Cour pénale internationale, à laquelle il a déféré sa situation en 2012, montre que les mécanismes existent. Il faut les utiliser.

Au peuple malien, nous disons ceci : vous n'êtes pas impuissants. Exigez que votre gouvernement publie les conclusions de toute enquête sur les morts de civils. Exigez une date pour les élections et refusez tout calendrier qui prolonge le règne des hommes armés. Soutenez les journalistes, les leaders communautaires et les défenseurs des droits humains qui risquent leur vie pour documenter ce qui se passe dans l'ombre. Tenez vos dirigeants au niveau de ce qu'ils ont juré de respecter.

Et à nos frères et sœurs à travers le continent, le message est tout aussi urgent. Quand une junte à Bamako tue des fillettes et bombarde des marchés, ce n'est pas seulement un problème malien. C'est une épreuve pour savoir si les engagements démocratiques de l'Afrique signifient encore quelque chose. Élevez la voix. Faites pression sur vos propres gouvernements. Exigez que l'UA agisse avant qu'un autre marché ne devienne une fosse commune.

Cinq fillettes sont mortes. Six civils sont morts dans un marché. Dix-neuf soldats ont été exécutés après s'être rendus. Le silence qui suit chacune de ces morts n'est pas neutre. C'est un choix. Nous en avons fini de faire ce choix à leur place. Nos enfants méritent un continent où les hommes armés répondent devant le peuple, et ce jour n'arrivera pas si nous ne le faisons pas arriver.

Based on reporting by RFI