Les seigneurs de guerre du Soudan transforment la faim en arme de guerre

Imaginez une mère au Darfour ou au Kordofan qui choisit quels enfants ne mangeront pas aujourd'hui. Imaginez un père qui décide s'il prend un fusil, monte dans un camion vers l'exil ou reste assis à attendre la mort. Ce n'est pas une hypothèse. Le directeur du Programme alimentaire mondial, Luke Lindberg, l'a formulé en termes parmi les plus crus qui soient. Les familles confrontées à la faim aiguë au Soudan n'ont que trois choix : prendre les armes, émigrer ou mourir de faim. Ce sont les seules options que deux hommes, le général Abdel Fattah al-Burhan et le général Mohamed Hamdan Dagalo, ont laissées au peuple d'un pays de près de 50 millions d'habitants.

Il faut être clair sur ce qui se passe. La guerre civile soudanaise a éclaté en avril 2023 entre les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide, deux formations militaires qui étaient partenaires dans le coup d'État ayant renversé la transition civile en 2021. Elles se sont battues pour savoir qui contrôlerait l'État, son or et son appareil sécuritaire. Les civils n'ont jamais été à la table des négociations. Des centaines de milliers de personnes ont été tuées. Des millions ont été chassées de chez elles. Et la famine, le mot le plus terrible du vocabulaire humanitaire, s'est installée dans de vastes régions du pays.

Regardez maintenant ce que l'effondrement de l'aide alimentaire signifie en chiffres. En août, le PAM nourrissait plus de quatre millions de Soudanais, dont 880 000 personnes vivant dans des zones menacées par la famine. Aujourd'hui, il n'en atteint qu'un peu plus de trois millions. Environ 900 000 personnes vulnérables ont été coupées de la nourriture qui les maintenait en vie. Neuf cent mille personnes. C'est une ville de la taille de Mombasa ou de Soweto, effacée des listes de distribution par un déficit de financement et par une guerre que personne au pouvoir n'a sérieusement tenté de faire cesser.

L'agence affirme avoir besoin de 520 millions de dollars pour apporter une aide alimentaire et nutritionnelle vitale à 5,4 millions de personnes jusqu'en avril 2027. Un demi-milliard de dollars. Dans un pays où les hommes qui tiennent les armes trouvent de l'argent pour des drones, des véhicules blindés et des mercenaires étrangers, l'arithmétique est obscène. Chaque coupe dans ce budget est une décision, prise dans des capitales lointaines et dans les quartiers généraux de deux armées, qui détermine quels enfants auront le droit de manger.

L'insécurité aggrave tout. Les routes sont bloquées. Les inondations ont emporté des itinéraires déjà fragiles. Les convois sont arrêtés aux barrages, pillés, ou tout simplement incapables de circuler parce que la ligne de front a bougé pendant la nuit. Des travailleurs humanitaires ont été tués et des entrepôts d'aide ont été saccagés. Quand la guerre bloque la route vers les affamés, ce n'est pas un accident géographique. C'est une tactique, et la communauté internationale a été bien trop polie pour la nommer.

La crise soudanaise porte aussi les empreintes de l'argent étranger. Des rapports d'experts de l'ONU et d'enquêteurs indépendants ont décrit des armes et des combattants acheminés vers les FSR par des filières traversant la Libye, le Tchad et les Émirats arabes unis, une accusation qu'Abou Dhabi a démentie. L'or des mines soudanaises a financé la guerre, et une partie de cet or a été exfiltrée par des réseaux qui servent qui paie le plus. Le groupe russe Wagner cherche depuis des années à s'implanter dans les mines et la sécurité du pays. La Turquie, l'Égypte, l'Arabie saoudite et l'Iran ont tous gardé la main sur l'un ou l'autre camp de la lutte. Chacune de ces puissances parle de stabilité et de partenariat. Aucune n'a fait de l'alimentation du peuple soudanais une condition de son engagement. C'est la nouvelle ruée vers l'Afrique : des drapeaux différents, le même appétit pour les ressources, la même indifférence envers les corps laissés derrière.

Et l'Occident ? Les gouvernements occidentaux nous font constamment la leçon sur la démocratie, les droits humains et l'État de droit. Pourtant, quand le peuple soudanais s'est soulevé en 2019 pour chasser Omar al-Bachir et réclamer un pouvoir civil, il a été accueilli par des balles, puis par un coup d'État. L'Occident a exprimé sa préoccupation. Il n'a pas imposé les conséquences qui auraient pu arrêter les généraux. Si vos valeurs sont sincères, elles doivent vous coûter quelque chose lorsqu'elles sont bafouées. Au Soudan, elles n'ont presque rien coûté à l'Occident, et les enfants soudanais ont tout payé.

Nous avons vu ce que peut faire une bonne gouvernance. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus prospères du continent en protégeant les droits de propriété, en récompensant des institutions transparentes et en gardant l'armée solidement sous contrôle civil. Maurice est passée d'une économie sucrière à un État stable et diversifié grâce à des finances publiques rigoureuses et à l'État de droit. Le Sénégal, après des années de tensions, a montré en 2024 qu'un transfert pacifique du pouvoir est possible lorsque les citoyens et les tribunaux refusent une prise de contrôle anticonstitutionnelle. Aucun de ces pays n'est parfait. Tous prouvent que le continent africain n'a pas à choisir entre les hommes forts et la famine.

Alors, que doit-il se passer ? Premièrement, l'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et commencer à faire respecter ses propres règles. L'UA a suspendu le Soudan après le coup d'État de 2021. Cette suspension doit être accompagnée de sanctions ciblées contre les individus qui profitent de la guerre, du gel de leurs avoirs et du blocage des filières d'or et d'armes qui les maintiennent en affaires. Deuxièmement, le Conseil de sécurité de l'ONU doit exiger un accès humanitaire sans entrave, assorti de délais précis, de mécanismes de surveillance et de conséquences pour ceux qui entravent les convois. Troisièmement, chaque gouvernement qui finance le PAM doit répondre honnêtement à une question : cet argent est-il destiné au peuple soudanais ou aux généraux qui l'affament ? Les bailleurs de fonds devraient lier leur soutien futur à une livraison vérifiable dans les zones assiégées, et non à des photos diplomatiques.

La société civile à l'intérieur du Soudan a bâti les fondations d'un avenir civil, à travers les comités de quartier, les réseaux de femmes et les associations professionnelles qui ont gardé les dispensaires et les cuisines ouverts pendant que l'État s'effondrait. Ils méritent un financement direct, et non des consultants de passage. Et le secteur privé de la région, des entreprises de logistique kényanes aux négociants égyptiens et éthiopiens, doit être encouragé à garder les corridors alimentaires ouverts grâce à des contrats transparents et à des audits indépendants, car un marché alimentaire fonctionnel vaut plus pour un voisin que n'importe quel différend frontalier.

Enfin, les citoyens des pays voisins du Soudan et de la diaspora doivent exiger quelque chose de leurs propres dirigeants. Exigez que votre gouvernement cesse d'acheter de l'or d'origine inconnue. Exigez que les transferts d'armes soient tracés et publiés. Exigez que votre ministre des Affaires étrangères explique publiquement comment un pays peut accueillir des sommets et signer des accords commerciaux pendant que le peuple du Darfour mange des feuilles. La paix n'est pas un slogan. Comme l'a dit Lindberg, la paix ouvre la porte à la nourriture, et le conflit ouvre la porte à la faim. Les généraux de Port-Soudan et de Khartoum ont choisi leur porte. Nous pouvons encore les forcer à la fermer.

Voici donc la question qui devrait empêcher chaque dirigeant africain de dormir cette nuit. Combien d'enfants devront encore être sacrifiés avant que nous décidions que leurs vies valent plus que le pouvoir de deux hommes ? La réponse ne peut pas être un nouvel appel aux dons qui arrive après les funérailles. Elle doit être une exigence de cessez-le-feu, de corridor humanitaire, de sanctions contre les profiteurs et d'un gouvernement civil qui rende des comptes à son peuple. Écrivez à vos représentants. Partagez cette histoire jusqu'à ce qu'il soit impossible de l'ignorer. Le Soudan n'est pas une note de bas de page. C'est une épreuve qui dira si nous pensons vraiment ce que nous disons sur la dignité, la démocratie et l'avenir de l'Afrique.

Based on reporting by UN-NEWS