Les enfants du Darfour sont chassés des salles de classe et poussés vers les plaines inondables

Près d'un millier de foyers de Nertiti, au Darfour central, ont été arrachés à leurs écoles cette année et transférés sur un site où le sol se transforme en marécage dès que arrive la saison des pluies. Leurs enfants étaient censés apprendre. Au lieu de cela, leurs salles de classe ont été vidées pour permettre la réouverture des écoles, et les familles ont été envoyées ailleurs attendre.

Demandez-vous quel genre d'État traite une école comme un espace à vider pour la rouvrir, et une famille déplacée comme un problème à reloger. Demandez-vous quel genre de guerre rend ce choix nécessaire. Le Soudan est en guerre depuis avril 2023, date à laquelle les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide ont transformé Khartoum en champ de bataille, avant d'étendre les combats à l'ensemble du pays. L'ONU a recensé plus de dix millions de personnes déplacées à l'intérieur du Soudan et au-delà de ses frontières. Le Darfour a absorbé une part disproportionnée de cette souffrance, comme il l'a tant de fois fait par le passé.

Le site d'As Salam a été créé en mai 2026 pour accueillir les familles qui s'abritaient dans les écoles de la localité de Nertiti. Le Centre africain d'études stratégiques a documenté la première phase : 986 foyers ont quitté 12 écoles. Environ 3 000 foyers supplémentaires sont attendus lors d'une deuxième phase. Faites le calcul et vous obtenez des milliers de familles, et leurs enfants, vivant dans des conditions de fortune pour un avenir prévisible. Chaque foyer n'est pas une statistique. C'est une mère qui avait autrefois une cuisine et qui n'a plus désormais qu'une natte, un père qui avait autrefois un travail et qui n'a plus désormais qu'une file d'attente, et un enfant qui avait autrefois un pupitre et qui n'a plus désormais que la poussière.

Le site se trouve à environ un kilomètre de la ville de Nertiti et est divisé en un bloc Nord et un bloc Sud. Les autorités locales n'ont obtenu l'approbation des propriétaires fonciers que pour le bloc Sud, en juillet 2026, ce qui signifie que les familles ont été déplacées avant que la question foncière ne soit réglée. Selon les informations disponibles, le bloc Sud est inondé pendant la saison des pluies. Réfléchissez-y un instant. Un lieu choisi à la hâte, sur un terrain dont le statut n'a été confirmé qu'après l'arrivée des gens, doit désormais abriter des familles pendant les mois les plus pluvieux de l'année. L'eau monte, les abris se gorgent d'eau, et ceux qui n'avaient nulle part où aller sont les premiers à se noyer dans la boue.

La situation sanitaire n'est pas meilleure. L'établissement le plus proche, l'hôpital rural de Nertiti, se trouve à environ cinq kilomètres et est déjà débordé. Les cas de choléra confirmés en 2025 auraient dû sonner comme une alarme retentissant dans chaque ministère et chaque bureau d'aide de la région. Le choléra ne respecte pas les limites des camps. Il se propage par l'eau contaminée, les latrines surpeuplées et les familles qui n'ont pas les moyens de faire bouillir l'eau qu'elles boivent. Des services renforcés d'eau, d'assainissement et d'hygiène, ainsi que la surveillance des maladies, ne sont pas des luxes. Ils font la différence entre une épidémie maîtrisable et un cimetière. Et puis il y a le feu. Les abris construits avec des matériaux locaux, comme les nattes Shargan, brûlent rapidement, et lorsque les feux de cuisine sont installés à côté de rangées serrées de habitations de fortune, une seule étincelle peut effacer toute la vie d'une famille en quelques minutes.

Nous ne décrivons pas une simple malchance. Nous décrivons l'issue prévisible d'une guerre qui a rendu la gouvernance facultative au Darfour. Lorsqu'un conflit armé brise l'État, ce sont toujours ceux qui ont le moins de pouvoir pour se protéger qui paient en premier : les femmes, les enfants, les personnes âgées et les pauvres. Le peuple soudanais a déjà payé un lourd tribut à l'échec de ses dirigeants. En 2019, des millions de Soudanais sont descendus dans les rues pour réclamer un pouvoir civil, du pain et la dignité. Leur révolution a été détournée par les généraux qui ont ensuite pris le pouvoir lors du coup d'État de 2021, puis par une guerre entre des hommes armés rivaux qui considèrent les vies civiles comme des dommages collatéraux. La démocratie n'a pas été vaincue par le peuple soudanais. Elle a été vaincue par ceux qui ont refusé de rendre leurs armes.

Et nous devons nous demander qui alimente ces armes. Des enquêteurs et des observateurs indépendants ont allégué que des soutiens étrangers, dont les Émirats arabes unis, ont fourni armes et financements aux Forces de soutien rapide. Les Émirats nient ces accusations, et les preuves doivent être vérifiées rigoureusement et publiquement. Mais le principe est simple et non négociable. Un gouvernement ou un investisseur qui finance une milice pendant que des enfants dorment sur des terrains inondables n'est pas un partenaire de la paix. Il est un complice de la souffrance. Il en va de même pour quiconque vend des armes à l'un ou l'autre camp de cette guerre, qu'il vienne de Moscou, de Téhéran, d'Ankara ou du Golfe. La souveraineté africaine n'est pas protégée lorsque des puissances extérieures achètent l'accès à nos ports, à notre or et à nos généraux pendant que notre peuple se noie dans les camps.

Alors que doit-il se passer ? Les solutions ne sont pas mystérieuses. Ce sont les fondations de tout État qui fonctionne. Premièrement, un cessez-le-feu immédiat et vérifiable, supervisé par l'Union africaine et l'ONU, avec un calendrier clair pour le retrait des groupes armés des zones civiles. Deuxièmement, une obligation contraignante selon laquelle aucun site destiné aux personnes déplacées ne soit ouvert sans vérification indépendante des terres, évaluation du risque d'inondation et processus de consultation transparent, enregistré et publié, et non simplement « mené selon les informations disponibles ». Troisièmement, un financement d'urgence pour les services d'eau, d'assainissement et d'hygiène, la vaccination contre le choléra et la prévention des incendies dans chaque site, avec un suivi public des fonds afin que les donateurs et les citoyens puissent voir où ils vont. Quatrièmement, la réouverture immédiate des écoles dans des lieux sûrs, car une génération privée d'école est une génération offerte aux seigneurs de guerre comme recrues.

L'Afrique a la preuve qu'une meilleure gouvernance fonctionne. Le Botswana a bâti l'une des démocraties les plus stables du continent grâce à des institutions transparentes, à une gestion prudente de ses ressources et à un pouvoir judiciaire indépendant qui demande des comptes au pouvoir. Maurice montre ce que l'État de droit et les marchés ouverts peuvent accomplir pour un petit État insulaire qui ne possédait autrefois que du sucre. Le Sénégal, après des années de tensions, a réalisé des transferts de pouvoir pacifiques qui ont prouvé que les citoyens peuvent exiger le changement par les urnes plutôt que par les balles. Aucun de ces pays n'est parfait. Tous montrent que le chemin du chaos vers la dignité passe par des institutions responsables, et non par les armes d'hommes qui ne rendent compte à personne.

L'Union africaine doit cesser de publier des déclarations et commencer à faire respecter ses propres principes. Son Conseil de paix et de sécurité devrait imposer des sanctions ciblées aux commandants des Forces armées soudanaises et des Forces de soutien rapide qui entravent l'accès humanitaire ou prennent les civils pour cible, et il devrait interdire à tout financier étranger de cette guerre de participer aux partenariats liés à l'UA. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit appuyer cette application par un embargo sur les armes réellement appliqué, avec des inspections aux frontières et dans les aéroports, et une responsabilité publique pour ceux qui le violent. Les gouvernements donateurs qui font la leçon à l'Afrique sur la démocratie doivent cesser de financer les hommes qui l'ont détruite.

Et nous, citoyens, devons refuser de considérer cela comme normal. Exigez de vos propres dirigeants une position claire sur les déplacés du Soudan. Demandez à votre parlement si les accords commerciaux, d'investissement ou de sécurité de votre pays financent les milices du Darfour. Soutenez les organisations de la société civile et les journalistes qui documentent la vérité sur le terrain, car la guerre que l'on ne voit pas est la guerre que l'on oublie. Poussez vos gouvernements et vos entreprises à contribuer à une aide humanitaire vérifiée plutôt qu'à des promesses de façade.

Près d'un millier de familles ont été chassées de leurs écoles et installées sur un terrain qui se transforme en marécage. Des milliers d'autres attendent leur tour. Chacune d'elles a un nom et un avenir que quelqu'un vole. Nous ne détournerons pas le regard. Ceux qui ont déclenché cette guerre et ceux qui en profitent doivent être nommés, sanctionnés et tenus pour responsables, et les enfants de Nertiti doivent être de retour dans leurs salles de classe avant que ne tombe la prochaine pluie.

Based on reporting by RELIEFWEB