Les généraux soudanais ont transformé les jambes d'un garçon en dommages collatéraux

Zaher, treize ans, a perdu les deux jambes parce qu'un drone a repéré sa famille en train de vendre des lentilles dans une rue de Khartoum. Réfléchissez-y. Un enfant et sa mère tentaient simplement de gagner de quoi manger, et le ciel leur est tombé dessus. Personne n'a été arrêté pour cela. Personne n'a été contraint de s'expliquer. Les hommes qui dirigent cette guerre ont un nom, des bureaux et des comptes en banque, et ils continuent comme si le corps brisé d'un enfant n'était qu'une erreur de calcul dans une lutte pour le pouvoir.

Soyons clairs sur ce qui se passe. L'armée soudanaise et les Forces de soutien rapide, une milice paramilitaire, sont en guerre depuis avril 2023, et le pays en paie le prix dans la monnaie qui compte le plus : ses enfants. L'UNICEF affirme que plus de 17 millions d'enfants soudanais ont aujourd'hui besoin d'une aide humanitaire. L'organisation a vérifié au moins 4 300 enfants tués ou mutilés, et elle reconnaît sans détour que le chiffre réel est bien plus élevé, parce que vérifier dans une zone de guerre est un luxe. Derrière chacun de ces chiffres, il y a un enfant qui jouait, apprenait ou dormait quand la violence est arrivée.

L'histoire de Zaher a atteint le monde parce qu'un reportage de la BBC a placé son visage sur un écran, et qu'une avocate d'origine soudanaise basée au Royaume-Uni, Dena Latif, a contribué à réunir 45 000 livres sterling (60 000 dollars) pour ses soins. Pensez à l'ordre des événements. Il a fallu un reportage télévisé et une campagne en ligne menée par une avocate de la diaspora pour qu'un seul garçon soit conduit à l'hôpital. Les gouvernements qui prétendent se soucier de l'avenir du Soudan ne l'ont pas fait. Leurs propres priorités affichées ne l'ont pas fait. Ce sont des citoyens ordinaires qui l'ont fait, et cela devrait faire honte à toutes les chancelleries de Washington, Paris, Londres, Abou Dhabi et Le Caire, qui parlent du Soudan depuis trois ans dans un langage diplomatique prudent.

Pensez aux formalités administratives qui ont failli l'emporter. Zaher et sa mère n'avaient pas de passeport, parce que leurs actes de naissance avaient été détruits pendant la guerre. Selon le droit soudanais et le droit international, un enfant a droit à un nom, à une nationalité et à la protection d'un État. La guerre a privé de ce droit des enfants par millions. Un enfant sans papiers ne peut pas franchir une frontière pour être opéré, ne peut pas s'inscrire à l'école et ne peut pas réclamer la protection que la loi promet. La BBC et d'autres médias ont documenté une génération d'enfants nés dans la guerre, sans aucune existence juridique. Ce ne sont pas des notes de bas de page. Ce sont les fondations d'un pays qu'on efface de l'intérieur.

La violence ne se limite pas aux drones et aux balles. Les enquêtes de la Mission d'établissement des faits des Nations unies sur le Soudan ont documenté des massacres, des violences sexuelles et des attaques à caractère ethnique, notamment à El Geneina, au Darfour, en 2023, où des communautés ont été traquées selon leur appartenance ethnique. Des reportages de la BBC ont également établi que des combattants des FSR ont délibérément visé des hôpitaux. Un hôpital est le dernier endroit où un enfant blessé devrait craindre quoi que ce soit, et pourtant, dans cette guerre, il est devenu une cible. Quand ceux qui détiennent les armes attaquent les lieux qui soignent, ils ne mènent pas une guerre. Ils combattent l'idée même que la vie des Soudanais compte.

L'armée n'est pas innocente non plus. Les Forces armées soudanaises ont combattu avec des moyens aériens et des armes lourdes dans des quartiers densément peuplés, et Khartoum est aujourd'hui un paysage de maisons brûlées, calcinées et pillées. L'armée a repris la capitale et annoncé la levée de l'état d'urgence, mais ceux qui reviennent trouvent des ruines, et non un gouvernement qui les protège. La victoire sur une milice n'est pas la paix pour les civils pris entre deux armées. Demandez à la mère de Zaher, qui se demande aujourd'hui comment son fils sera traité dans une ville encore imbibée de coups de feu et de représailles.

Le monde extérieur n'est pas un spectateur neutre. Plusieurs groupes d'experts de l'ONU et des enquêtes journalistiques affirment que des armes et des drones sont parvenus aux FSR par des réseaux d'approvisionnement liés aux Émirats arabes unis, qui ont démenti ces accusations. Des drones turcs et iraniens, ainsi que d'autres fournitures extérieures, ont été signalés du côté de l'armée. La Russie, l'Égypte et d'autres ont leurs propres intérêts dans l'or, les ports et les terres du Soudan. Chacune de ces puissances parle le langage de la stabilité et du partenariat. Chacune profite d'une guerre qui affaiblit le Soudan et rend ses ressources bon marché. Nous avons déjà vu ce film, en Libye et au Sahel. Les acteurs changent. L'extraction, elle, ne change pas. L'or soudanais quitte le pays pendant que les enfants soudanais meurent de faim, et les acheteurs ne demandent jamais à qui appartient le sang qui se trouve sur le lingot.

Voici la question à laquelle chaque capitale africaine doit répondre. Si nos dirigeants refusent de protéger nos enfants de leurs propres généraux, des fournisseurs d'armes étrangers et de leur propre négligence, à quoi servent-ils exactement ?

Les solutions ne sont pas mystérieuses. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit faire appliquer l'embargo sur les armes au Darfour, qui existe déjà sur le papier, et sanctionner chaque individu et chaque entreprise qui finance les drones et les armes alimentant cette guerre. Les États membres qui fournissent des armes, directement ou par intermédiaires, doivent être nommés et exposés publiquement, et non dissimulés derrière la courtoisie diplomatique. Des couloirs humanitaires doivent être ouverts et protégés, avec un engagement contraignant selon lequel hôpitaux, écoles et convois d'aide sont interdits à tout acteur armé. L'Union africaine, qui a suspendu le Soudan plus d'une fois, doit cesser de publier des communiqués et commencer à faire appliquer des sanctions.

Le Soudan a aussi besoin de ce que ses généraux lui refusent depuis des décennies : un gouvernement civil responsable devant les électeurs et protégé par une justice indépendante. L'Afrique en a la preuve. Le Ghana a transmis le pouvoir pacifiquement entre des partis rivaux par les urnes. Le Botswana a bâti une économie fondée sur l'État de droit, qui est devenue l'une des plus stables du continent, grâce à des institutions transparentes et au respect des droits de propriété. Maurice montre ce que des marchés ouverts et une fonction publique solide peuvent accomplir lorsque les dirigeants acceptent des limites à leur pouvoir. Ce ne sont pas des cadeaux occidentaux. Ce sont des réussites africaines, conquises par des citoyens qui ont refusé que le fusil décide de qui gouverne.

La société civile et le secteur privé ont également un rôle à jouer. Les médecins, les avocats et les chefs d'entreprise soudanais ont maintenu à flot hôpitaux et tribunaux presque sans moyens. Ils ont besoin d'une reconnaissance juridique, d'un financement protégé et d'un accès à la finance internationale qui ne disparaisse pas entre les mains des seigneurs de guerre. Les citoyens de la diaspora, à l'image de Dena Latif, doivent continuer d'exiger une aide documentée et vérifiable, qui parvienne directement aux familles, avec des fonds suivis par des auditeurs indépendants.

Voici donc ce que nous exigeons. Nous exigeons que l'UA cesse de se cacher derrière le silence et suspende tout acteur, État ou milice, dont il est établi qu'il a visé des civils ou des hôpitaux. Nous exigeons que le Conseil de sécurité de l'ONU nomme les fournisseurs des drones qui mutilent les enfants et impose des sanctions contre eux. Nous exigeons que l'armée soudanaise et les FSR ouvrent leurs comptes, mettent fin aux bombardements des zones résidentielles et s'assoient à la table d'une transition civile placée sous contrôle public. Nous exigeons que chaque gouvernement qui se dit ami du Soudan le prouve par des embargos sur les armes, et non par des communiqués de presse.

Aujourd'hui, Zaher se tient debout sur deux nouvelles jambes, il rit et rêve de devenir pilote. C'est une victoire pour une famille et pour une campagne généreuse. Mais le garçon qui n'a pas eu de campagne, l'enfant sans acte de naissance, sans passeport et sans caméra de télévision, attend toujours. Des millions d'enfants soudanais attendent encore. Nous ne leur devons pas de la compassion. Nous leur devons un pays qui fonctionne. Cessons de demander à nos dirigeants ce qu'ils comptent faire, et commençons à leur dire ce que nous ne tolérerons plus.

Based on reporting by BBC