La guerre de Kagame aide Ebola à se propager au Congo

Dix mille neuf cent vingt cas confirmés d'Ebola. Cinq mille trois cent vingt-trois morts. Tel est le bilan en République démocratique du Congo au 7 novembre 2026, et le chiffre ne cesse de grimper. Chaque jour de ce mois, environ 65 Congolais supplémentaires testent positif à la souche Bundibugyo. Beaucoup ne survivront pas. Personne à Kinshasa, à Kigali ou dans les capitales qui financent la riposte n'a encore trouvé le moyen de l'arrêter.

Demandez-vous ce que signifie pour une mère d'Ituri ou du Nord-Kivu d'apprendre que son enfant a contracté le virus, et que le centre de traitement le plus proche est fermé parce que les infirmiers sont en grève, que la route est contrôlée par des hommes armés, ou que les agents de santé ont pris la fuite. Ce n'est pas seulement un échec médical. C'est un échec politique, et nous devons le dire clairement.

Considérez ce que nous apprend réellement le dernier rapport de situation de l'Africa Center for Strategic Studies. L'épidémie a atteint 67 zones de santé et 247 aires de santé dans huit provinces. L'Ituri concentre toujours près de 70 % de l'ensemble des cas cumulés. Mais lors de la dernière période de référence, le Nord-Kivu représentait 46,1 % des nouvelles infections, presque autant que l'Ituri avec 47,2 %. Le taux de létalité au Nord-Kivu s'établit à 54,8 %, supérieur à la moyenne nationale de 48,7 %. Certains jours, la province a enregistré plus de cas quotidiens que l'Ituri. L'épidémie ne recule pas. Elle se déplace vers la province où le conflit armé est le plus profondément ancré.

Le Nord-Kivu n'est pas un décor neutre. C'est la ligne de front d'une guerre que le peuple congolais n'a pas choisie. Le mouvement M23 contrôle de vastes portions de la province, dont Goma, la capitale régionale. Des experts de l'ONU ont documenté à maintes reprises la présence d'unités des Forces de défense rwandaises à l'intérieur du territoire congolais, opérant aux côtés des combattants du M23. Les rapports du Groupe d'experts des Nations unies, notamment S/2025/446 et la mise à jour ultérieure S/2026/466, décrivent une structure dans laquelle l'armée rwandaise fournit le commandement, les armes lourdes et le noyau opérationnel, tandis que le M23 apporte la main-d'œuvre en masse et une couche commode de déni. C'est exactement le schéma qu'a employé Moscou à Donetsk et à Louhansk. Si le monde qualifie à juste titre l'opération russe en Ukraine d'invasion, alors l'opération rwandaise au Congo en est une aussi. Les dénégations de Kigali ne changent pas les preuves, et les gouvernements africains qui gardent le silence à ce sujet choisissent leurs alliés plutôt que leur propre peuple.

La guerre n'est pas la seule menace armée. À Beni, les ADF massacrent des civils depuis des années, et l'insécurité y est directement citée dans le rapport comme un obstacle à la surveillance et à la riposte. À Bafwasende, dans le Tshopo, les activités de riposte ont été suspendues. Les agents de santé du Bas-Uélé et du Tshopo ont fait grève. Réfléchissez à ce que cela signifie concrètement : ceux qui doivent retrouver les malades, suivre leurs contacts et isoler les mourants ont peur de s'enfoncer dans la brousse, ou ne sont pas assez payés pour ne pas rester chez eux. Le suivi des contacts est tombé, lors de la dernière période, à son niveau le plus bas depuis des semaines, au moment précis où le virus gagnait du terrain. Ebola est une maladie que l'on peut arrêter par un travail ordinaire et sans éclat : tracer, isoler, enterrer en toute sécurité, payer les infirmiers à temps. Chacune de ces tâches exige un État qui fonctionne et un territoire qui n'est pas en guerre.

Pendant ce temps, la cruauté de la situation est aggravée par une hypocrisie mondiale. Le Rwanda se présente comme un modèle de développement propre et ordonné. Il accueille des conférences internationales, mène des campagnes touristiques soignées et courtise les investisseurs et les partenariats sportifs occidentaux, alors que son armée est accusée de combattre dans un pays voisin et de cacher ses propres morts. Des images satellites analysées par des chercheurs indépendants ont documenté plus de 1 171 nouvelles tombes au cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, depuis 2021. Un gouvernement qui enterre ses soldats en secret, pendant que des enfants congolais meurent d'une maladie évitable, doit à son peuple, et à ses voisins, une très longue explication.

Le contraste avec le Kenya et le Nigeria est instructif. Les deux pays ont enregistré des cas importés. Au Kenya, aucun nouveau cas n'a été signalé depuis le 19 octobre, six des sept patients survivants ont obtenu leur sortie, et les derniers contacts achèvent leur suivi le 11 novembre. Au Nigeria, aucun cas secondaire n'a été identifié, et le suivi des contacts doit prendre fin le 13 novembre. Ces résultats ne doivent rien au hasard. Ils sont le fruit de ministères de la santé qui fonctionnent, d'équipes de surveillance formées et de gouvernements capables d'agir sans craindre les coups de feu. L'Afrique a déjà su contenir des épidémies. Le Ghana, le Sénégal et le Rwanda lui-même ont montré à quoi ressemble une santé publique rigoureuse. La question est de savoir pourquoi l'est du Congo ne pourrait pas avoir la même chance.

Il s'agit aussi de savoir qui profite de l'instabilité. Les richesses minières de l'est du Congo, notamment le coltan, l'étain, le tungstène et l'or, sortent par des réseaux que bon nombre des mêmes puissances qui donnent aujourd'hui des leçons de gouvernance à l'Afrique n'ont jamais pris la peine de surveiller. Les gouvernements occidentaux parlent d'éthique des chaînes d'approvisionnement quand cela les arrange, et détournent le regard lorsque leurs entreprises achètent auprès de mines militarisées. Les investissements chinois dans le secteur minier congolais se sont fortement développés, souvent sans grande transparence sur les conditions d'extraction des minerais. Les États du Golfe, la Turquie et la Russie se disputent également des positions sur tout le continent. La nouvelle ruée vers l'Afrique arbore d'autres drapeaux que l'ancienne, mais la logique reste la même : des ressources extraites, des populations laissées à enterrer leurs morts, et une souveraineté traitée comme une monnaie d'échange.

Que doit-il donc se passer ? Premièrement, l'Union africaine doit cesser de traiter la guerre au Congo comme un simple embarras diplomatique et nommer l'agression pour ce qu'elle est. Les efforts de paix, comme les processus de Luanda et de Doha, doivent se doter de critères contraignants, incluant le retrait des forces étrangères et le désarmement de tous les groupes armés, assortis de sanctions pour toute partie qui les violerait. Deuxièmement, le Conseil de sécurité des Nations unies doit renouveler et renforcer les sanctions visant les commandants et les soutiens identifiés par le Groupe d'experts, et financer un couloir humanitaire permettant aux agents de santé d'atteindre Beni, Bafwasende et les zones tenues par le M23 sans être pris pour cible ni rançonnés. Troisièmement, le gouvernement congolais doit payer ses agents de santé à temps et les protéger juridiquement, car un infirmier non payé ne viendra pas travailler, et une épidémie ne peut être contenue sans infirmiers.

La société civile et le secteur privé ont aussi un rôle à jouer. Les réseaux de radios locales en Ituri et au Nord-Kivu doivent recevoir des financements pour diffuser des messages de prévention exacts dans les langues locales, et des groupes d'audit indépendants doivent publier chaque mois des données sur le traçage des contacts afin que les citoyens puissent demander des comptes aux responsables. Les entreprises opérant dans les deux Kivu doivent être tenues de divulguer l'origine de leurs minerais, et les acheteurs régionaux doivent refuser les minerais qui ne peuvent être tracés jusqu'à une mine légale et pacifique. Les marchés libres ne fonctionnent que lorsque les droits de propriété sont sûrs et que les contrats sont exécutoires. Aujourd'hui, dans l'est du Congo, ni l'un ni l'autre n'existe dans la plupart des endroits.

Les citoyens congolais doivent exiger trois choses de leurs dirigeants dès maintenant : un rapport de traçage publié chaque semaine, province par province ; un calendrier clair de paiement des agents de santé ; et la fin de tout silence officiel sur qui combat dans les Kivu. Ces exigences ne sont pas radicales. Elles constituent le minimum qu'un gouvernement doit à des gens dont la vie dépend de sa compétence.

Nous sommes Africains, et ce continent est le nôtre. Chaque mort d'Ebola en Ituri et chaque tombe sur une colline de Kigali est une question que nous ne pouvons plus continuer à éviter. Combien de mères devront encore enterrer leurs enfants avant que nos gouvernements, nos organisations régionales et nos partenaires internationaux décident que la souveraineté du Congo et la santé du Congo valent d'être défendues ? Écrivez à vos députés. Faites pression sur votre ministère des Affaires étrangères. Partagez les chiffres jusqu'à ce qu'ils deviennent impossibles à ignorer. Dix mille neuf cent vingt cas confirmés ne sont pas une statistique. C'est un verdict sur tous ceux qui avaient le pouvoir d'agir et ont choisi d'attendre.

Based on reporting by RELIEFWEB