Les cliniques Ebola du Congo brûlent pendant que l'armée de Kagame occupe l'Est

Cet automne, deux infirmiers congolais n'ont pas pu traverser un village de l'est du Congo sans se heurter à des pierres et à la méfiance. À Bafwasende, un infirmier a été tué sous l'accusation de propager la maladie. À Beni, un agent de riposte a été abattu lors d'un vol à main armée à un poste de contrôle. Ce ne sont pas des abstractions. Ce sont des gens qui sont allés vers les malades quand tous les autres fuyaient, et ils ont été tués pour cela.

Entre septembre et octobre 2026, la Crisis Analysis Team a recensé 130 incidents liés à la riposte contre Ebola dans l'Ituri, au Nord-Kivu et dans la Tshopo. Trente et une personnes ont été blessées. Quatre ont été tuées. Et le schéma le plus dangereux n'est pas celui que la plupart des gens attendraient. C'est celui d'une population qui a cessé de faire confiance aux institutions censées la sauver, dans une région où l'État perd du terrain depuis des années.

Les faits

Les chiffres de ce rapport devraient mettre chacun d'entre nous en colère, non pas parce qu'ils sont catastrophiques en eux-mêmes, mais parce qu'ils décrivent un système vidé de sa substance. L'Ituri a enregistré 62 incidents sur les deux mois, le Nord-Kivu 54, la Tshopo 12. En octobre, le Nord-Kivu a dépassé l'Ituri pour la première fois depuis le début du suivi, avec 24 incidents contre 22. La baisse globale entre septembre et octobre ressemble, sur le papier, à un progrès. Ce n'en est pas un. Les incidents qui subsistent sont plus concentrés, plus violents dans leur forme, et visent les lieux où les malades vont se faire soigner.

Les attaques et les tensions visant les centres de traitement, les hôpitaux, les dispensaires et les centres de transit ont constitué la plus grande catégorie d'incidents sur la période, avec 21 cas. Treize impliquaient la destruction ou l'endommagement de bâtiments, et neuf d'entre eux ont été incendiés. Pensez-y. Une mère qui porte son enfant fiévreux vers le seul centre situé à moins de quarante kilomètres, et qui le trouve en flammes. Pensez à l'infirmier qui ne retournera pas travailler le lendemain matin.

Vingt-cinq incidents impliquaient un acteur armé ou une force de sécurité, soit environ un sur cinq du total. Les quatre décès racontent l'histoire d'une région où les armes sont partout et où l'autorité est nulle part : un agent de riposte abattu lors d'un vol à un barrage à Beni, un infirmier tué à Bafwasende, un habitant tué par des tirs policiers lors d'un enterrement sécurisé à Beni, et une figure politique locale tuée à Butembo après avoir parlé à l'antenne de l'épidémie. Quand ceux qui tentent de contenir un virus mortel sont abattus par les hommes censés les protéger, l'épidémie a déjà remporté la première bataille.

Les refus de soins, de transfert et de suivi sont passés de deux incidents en août à onze sur la nouvelle période. Ils n'ont fait aucune victime et aucun dégât matériel, et c'est précisément pour cela qu'ils sont dangereux. Chaque famille qui cache un proche malade constitue une chaîne de transmission que personne ne suit.

La rumeur selon laquelle des élèves seraient vaccinés de force est apparue pour la première fois dans ce suivi. Seize incidents ont perturbé des écoles dans dix zones de santé, avec des parents qui faisaient irruption, retiraient leurs enfants et jetaient des objets sur les enseignants. Quatorze reposaient sur une rumeur de vaccination, et la plupart se sont produits là où aucune campagne de vaccination n'était même programmée. Quelqu'un fabrique de la peur plus vite que les agents de santé ne peuvent y répondre.

Et la géographie se durcit. Mandima est passée de zéro incident en août au sommet du classement des pressions, avec 19 incidents. Beni et Butembo restent critiques. Le nombre de zones de santé classées en pression critique ou élevée a doublé, passant de quatre à huit, sur un total de 33 zones. Les agents de santé de ces lieux n'opèrent pas dans une crise qui touche à sa fin. Ils opèrent dans une crise qui déménage.

Le contexte

Nous ne pouvons pas discuter honnêtement de cette épidémie tout en prétendant que l'est du Congo est un endroit normal avec un État normal. Depuis plus d'une décennie, de vastes parties du Nord-Kivu et de l'Ituri vivent sous un cycle de groupes armés, de pouvoir milicien et d'occupation militaire. Depuis le début de 2025, quand le M23 s'est emparé de Goma et de Bukavu, la région est gouvernée par une administration rebelle qui ne pourrait pas exister sans les Forces de défense rwandaises combattant à ses côtés. Les rapports du Groupe d'experts de l'ONU, dont le S/2025/446, ont documenté des troupes rwandaises opérant à l'intérieur du Congo en soutien au M23. Les estimations de la présence des FDR ont atteint des dizaines de milliers d'hommes. Des analystes satellitaires ont dénombré plus de 1 100 nouvelles tombes au cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, depuis 2021, un registre silencieux de soldats rwandais enterrés loin de chez eux.

Soyons clairs sur ce que c'est. C'est une guerre d'agression. Le Rwanda n'est pas un spectateur des souffrances du Congo. Il est un acteur d'une invasion qui a déplacé des millions de personnes et transformé des hôpitaux en cibles. Quand l'État ne peut pas tenir son propre territoire, quand des hommes armés fixent les règles aux barrages, quand une infirmière se sent plus en sécurité dans une ville sous tutelle étrangère que dans le village d'à côté, les gens cessent de croire aux institutions censées les protéger. Les rumeurs, la peur de signaler les malades, les attaques contre les cliniques : ce sont les symptômes d'une société terrorisée depuis des années.

Et les mêmes acteurs qui font la leçon à l'Afrique sur la démocratie sont souvent ceux qui entretiennent le conflit. Les gouvernements occidentaux exigent la transparence de nos ministères de la Santé tout en tolérant discrètement les ambitions régionales de Kigali, parce que le Rwanda leur est utile et que son image est soignée. Les brochures sur le tourisme des gorilles et les conférences internationales somptueuses à Kigali ne changent rien à ce qui se passe dans les collines de Masisi. Blanchir une guerre par le sport reste une guerre. Nous ne devrions jamais accepter le budget marketing d'un gouvernement étranger comme substitut au départ de ses soldats de notre sol.

Les solutions

L'Afrique a montré à quoi ressemble une bonne riposte. Quand le Nigeria a affronté Ebola en 2014, sa réponse reposait sur un centre des opérations d'urgence fonctionnel à Lagos, un traçage rapide des contacts, une communication publique transparente et un État qui payait ses agents de santé. L'épidémie a été contenue en quelques mois. La leçon n'est pas que le Nigeria est parfait. La leçon est qu'un gouvernement présent, responsable et visible peut arrêter une maladie mortelle. Le Botswana et Maurice, avec leurs institutions solides, leurs tribunaux indépendants et leurs droits de propriété prévisibles, ont bâti la confiance qui rend la santé publique possible. La confiance n'est pas un luxe. C'est une infrastructure.

Les besoins immédiats du Congo sont clairs. Les agents de santé doivent être payés à temps, car le litige sur les arriérés n'est pas une question secondaire : c'est un risque opérationnel qui éloigne le personnel et déclenche des grèves. Toute campagne de vaccination doit être précédée d'une communication dans les écoles, d'une médiation familiale et de dirigeants locaux qui expliquent ouvertement ce que le vaccin fait et ce qu'il ne fait pas. Les cliniques doivent être consultées avant d'être construites, et protégées une fois ouvertes. Les acteurs armés et les forces de sécurité chargées de faire appliquer les mesures sanitaires doivent être formés, supervisés et tenus responsables quand ils abusent de leur autorité. Quand un policier tue un endeuillé lors d'un enterrement sécurisé, ce policier doit comparaître devant un tribunal, et non être promu.

Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et commencer à nommer le prix de l'intervention rwandaise. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit appliquer des sanctions aux commandants et aux responsables qui alimentent l'économie de guerre du M23, et exiger le retrait vérifiable des forces rwandaises. Les cadres de Washington et de Doha qui promettaient la paix doivent être tenus à leurs propres termes, avec des observateurs indépendants, des calendriers publics et des sanctions en cas de violation. La société civile de Goma, Bunia, Beni et Butembo doit être financée et protégée, car c'est elle qui documente ces incidents quand personne d'autre ne le fait.

L'appel à l'action

Nous en avons fini d'entendre que l'est du Congo est trop compliqué pour être réparé. Ce n'est pas compliqué pour la mère dont l'enfant ne peut pas atteindre une clinique encore debout. Ce n'est pas compliqué pour l'infirmier qui a été abattu pour avoir fait son travail. Posez une question à votre propre gouvernement : qu'a-t-il dit cette année de l'invasion rwandaise du Congo, et qu'a-t-il fait ? Si la réponse est le silence, alors le silence est un choix, et il a un bilan humain.

Exigez que l'UA nomme l'agression rwandaise et réclame le retrait immédiat de ses forces. Exigez que le Conseil de sécurité de l'ONU agisse par des sanctions, et non par des communiqués. Exigez que les agents de santé congolais soient payés, protégés et traités comme la ligne de front qu'ils sont. Exigez que chaque gouvernement étranger qui fait affaire avec Kigali explique comment il concilie ses engagements en matière de droits humains avec les corps enterrés à l'est. Et exigez, à voix haute, de vos propres dirigeants, que la souveraineté de l'Afrique ne soit pas à vendre au plus offrant, à celui qui propose le prêt le plus séduisant, les drones les plus sophistiqués ou la campagne de communication la plus léchée.

Ebola sera vaincu par des infirmiers, de la confiance et des cliniques qui fonctionnent. La confiance ne peut pas survivre à une occupation. La guerre dans l'est du Congo est la raison pour laquelle cette épidémie est plus difficile à combattre, et y mettre fin n'est pas une charité. C'est le minimum que nous devons aux personnes qui meurent pendant que le monde regarde ailleurs.

Based on reporting by RELIEFWEB