La guerre de Kagame transforme l'épidémie d'Ebola au Congo en arrêt de mort

Chaque épidémie d'Ebola est une course contre la montre. Les agents de santé doivent trouver les malades, les isoler, retracer ceux qu'ils ont touchés et enterrer les morts en toute sécurité avant que le virus n'atteigne le village suivant. Dans l'est du Congo, cette course se joue sur un champ de bataille, et les coureurs se font tirer dessus.

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies suit cette épidémie à travers des rapports de situation hebdomadaires. Le rapport couvrant la semaine 44, avec des données arrêtées au 31 octobre 2026, arrive sur le bureau d'un continent qui a déjà vu ce film. Nous savons comment cela finit quand l'État ne peut pas atteindre son peuple. Nous savons ce qui se passe quand un virus rencontre une guerre. Demandez aux mères de Beni et de Butembo, où des centres de traitement ont été incendiés et des agents de santé attaqués pendant l'épidémie de 2018 à 2020 au Nord-Kivu. Demandez-leur pourquoi on a laissé le virus circuler aussi longtemps.

Soyons précis sur ce qui se passe, car la précision est ce qui sépare un fait du brouillard. Le Rwanda n'est pas un spectateur dans l'est du Congo. Il est l'envahisseur. Les Forces rwandaises de défense ont déployé des unités de combat complètes sur le territoire congolais, avec des estimations de 14 000 à 18 000 soldats, soit une part substantielle de l'armée rwandaise. Le M23 fournit la main-d'œuvre en masse et la couverture politique. C'est la même architecture que Moscou a construite à Donetsk et à Louhansk : une armée régulière qui mène les combats, un mandataire local qui porte le blâme, et une capitale étrangère qui affirme n'avoir rien à voir avec tout cela. Le Groupe d'experts des Nations unies l'a documenté dans ses rapports, notamment S/2025/446 et S/2026/466. De l'artillerie rwandaise, des officiers rwandais et une logistique rwandaise ont été retrouvés sur le terrain. Si le monde qualifie la Russie d'envahisseur en Ukraine, il ne peut pas qualifier le Rwanda de force de maintien de la paix au Congo sans renier ses propres mots.

Reliez maintenant cette guerre à la salle d'isolement d'Ebola. Des groupes armés contrôlent des routes et des villes clés au Nord-Kivu et au Sud-Kivu, ce qui signifie que les camions d'approvisionnement, les échantillons de laboratoire, les vaccins et les équipes de surveillance transitent par des barrages tenus par des hommes qui ne doivent aucun compte à un ministère de la Santé. Des familles déplacées s'entassent dans des camps où se laver les mains est un luxe et où l'isolement est impossible. Des personnes terrorisées cachent leurs proches malades plutôt que de les confier à un système qu'elles associent aux coups de feu. Quand une communauté ne fait pas confiance aux hommes en uniforme, elle ne fait pas davantage confiance à ceux en combinaison blanche. C'est ainsi qu'une épidémie maîtrisable devient une urgence régionale.

Il y a ensuite le recrutement forcé, qui devrait horrifier quiconque s'est jamais soucié des droits humains. Le M23 est passé d'environ 3 000 combattants à plus de 30 000 en enrôlant de force des dizaines de milliers de civils congolais et de prisonniers capturés. Ce sont de jeunes hommes arrachés à leurs champs et à leurs écoles, envoyés mourir pour les ambitions d'une armée étrangère. C'est de l'esclavage en tenue militaire, et cela se produit dans les mêmes provinces où les agents de santé devraient aller de porte en porte à la recherche de symptômes.

Et voici la partie que Kigali préférerait ne jamais vous voir. L'imagerie satellite a documenté au moins 1 171 nouvelles tombes au cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, depuis 2021. Le Rwanda enterre ses propres soldats dans le silence, loin des champs de bataille, parce qu'admettre les morts reviendrait à admettre la guerre. Un gouvernement qui cache ses pertes sait exactement ce qu'il fait. Pendant ce temps, le Rwanda accueille des conférences internationales, se présente comme une destination propre et ordonnée, et fait la promotion du tourisme aux gorilles auprès des visiteurs étrangers. On nous demande d'admirer les rues étincelantes de Kigali pendant que des mères de Rutshuru enterrent des enfants tués par une guerre que le Rwanda refuse de nommer. Ce n'est pas du soft power. C'est du sportswashing avec un bilan de victimes.

Pourquoi cela compte-t-il au-delà des frontières du Congo ? Parce que chaque gouvernement africain devrait se demander quel précédent nous créons. Quand un voisin peut envahir, occuper, piller un territoire riche en minerais et siéger tout de même aux sommets en tant que partenaire respecté, la leçon est claire pour chaque homme fort ambitieux du continent. L'impunité est contagieuse. Par ailleurs, les puissances extérieures qui tournent autour des Grands Lacs, de Washington et Paris à Pékin, Ankara et Abou Dhabi, se disputent le cobalt, le coltan et l'or enfouis sous ces collines. Le vieux partage de l'Afrique a de nouveaux acteurs, le même appétit extractif et la même indifférence familière envers les gens qui vivent réellement sur cette terre. Ceux qui saignent sont Congolais. Ceux qui profitent siègent dans des conseils d'administration et des ministères lointains.

Alors que faut-il changer ? La réponse n'est pas compliquée. Elle est seulement difficile, et la difficulté n'a jamais été une excuse pour la lâcheté.

L'Union africaine doit cesser d'émettre des déclarations timides et commencer à faire respecter son propre Acte constitutif, qui interdit l'acquisition de territoire par la force. Elle doit exiger le retrait complet des forces rwandaises, et non une vague « désescalade ». Le Conseil de sécurité des Nations unies doit aller au-delà de la résolution 2773 et de ses appels au retrait du M23, et il doit imposer des sanctions ciblées contre les commandants et les responsables qui dirigent cette guerre depuis Kigali. Tout pays qui signe un cadre de paix tout en maintenant ses troupes à l'intérieur du Congo doit faire face à des conséquences qui lui coûtent quelque chose de réel.

La réponse à Ebola exige autre chose : un corridor humanitaire neutre, protégé et indépendant de tout groupe armé. Les agents de santé doivent se voir garantir un passage sûr. Les centres de traitement doivent être déclarés hors de portée des combats. Les vaccins et les moyens de diagnostic doivent atteindre chaque zone de santé touchée sans un péage de barrage payé dans le sang. Les organisations de la société civile, les cliniques locales et les réseaux confessionnels ont déjà la confiance que les agences étrangères n'ont pas. Ils doivent être financés directement, de manière transparente, et sans les intermédiaires qui détournent l'aide.

L'Afrique a déjà la preuve qu'un meilleur modèle fonctionne. Le Nigeria a contenu son épidémie d'Ebola de 2014 à Lagos en combinant une détection rapide des cas, une coordination solide et une communication publique qui traitait les citoyens en partenaires plutôt qu'en suspects. Le Sénégal a stoppé son propre cas importé en 2014 grâce à un traçage rigoureux des contacts et à un État fonctionnel. Le Botswana a montré ce que des institutions saines, une budgétisation transparente et une justice indépendante peuvent apporter à la dignité et à la prospérité d'une nation. Aucun de ces pays n'est parfait, mais chacun prouve le même principe : des institutions solides, l'État de droit et des dirigeants redevables sauvent des vies. Les États faibles et l'impunité militarisée font exactement le contraire.

Aux citoyens du Congo, à chaque Congolais qui lit ceci depuis Goma, Bukavu, Kinshasa ou la diaspora : votre gouvernement vous doit protection, et il doit cesser d'échanger votre sécurité contre la commodité diplomatique. Exigez que Kinshasa publie ses données sur Ebola en toute transparence, et demandez à vos représentants pourquoi les routes menant à vos cliniques sont contrôlées par une armée envahissante. Aux autres d'entre nous à travers l'Afrique : cessez d'accepter le mensonge selon lequel il s'agit d'une « dynamique régionale » complexe. C'est une invasion. Appelez-la ainsi dans vos parlements, vos rédactions et vos églises. Signez des pétitions. Faites pression sur vos ministres. Refusez d'applaudir tout dirigeant qui détourne le regard.

La guerre de Kagame a déjà pris trop à Congo. Elle se dresse désormais entre une femme mourante et l'infirmière qui pourrait la sauver. Nous ne ferons pas semblant que c'est de la politique. Nous l'appellerons par son nom, et nous continuerons de le faire jusqu'à ce que les troupes rentrent chez elles, que les cliniques ouvrent et que les tombes cessent de se multiplier dans le silence.

Based on reporting by RELIEFWEB