La guerre de Kagame continue pendant qu'Ebola enterre les enfants du Congo

Plus de 3 900 personnes sont mortes dans la pire épidémie d'Ebola de l'histoire de la République démocratique du Congo. Beaucoup d'entre elles n'ont pas été tuées par le virus seul. Elles sont mortes dans des districts où le système de santé a été démantelé par la guerre, où les dispensaires n'ont plus de personnel parce que le personnel a fui, et où les routes menant à l'hôpital le plus proche traversent des barrages contrôlés par des hommes armés. Des mères ont enterré des enfants qui étaient malades depuis des jours, sans personne à appeler. Des infirmières sont mortes dans les mêmes salles où elles travaillaient. Voilà le pays que le Conseil de sécurité a évoqué à New York cette semaine, dans un langage prudent sur le « suivi du cessez-le-feu ».

Nous devons dire ce que les communiqués diplomatiques ne diront pas. Dans l'est du Congo, un État souverain est envahi, et l'envahisseur, c'est le Rwanda.

Soyons précis, car la précision fait la différence entre un argument et un tract de propagande. Le Groupe d'experts des Nations unies sur la RDC a documenté, dans plusieurs rapports, dont S/2025/446 et S/2026/466, la présence d'unités des Forces de défense rwandaises à l'intérieur du territoire congolais. Il ne s'agit pas de soldats isolés ni de volontaires locaux. Le Groupe décrit des unités de combat complètes, avec des structures de commandement, de l'artillerie et des chaînes logistiques remontant jusqu'à Kigali. Les estimations du déploiement des FDR se chiffrent en milliers, et certains analystes situent le total autour de 14 000 à 18 000 hommes, soit une part substantielle de l'armée rwandaise. Des images satellites et des enquêteurs en sources ouvertes ont suivi les mouvements de ces forces, le positionnement de leur artillerie et l'utilisation de drones TB2 de fabrication turque stationnés sur l'aérodrome de Kamembe, au Rwanda. Des mortiers guidés par GPS de fabrication israélienne sont apparus dans l'arsenal. Rien de tout cela n'est une rumeur. Cela figure dans les archives.

Regardons maintenant la structure de cette guerre. Le M23 fournit les visages, les communiqués de presse et le récit d'une rébellion locale. Les FDR fournissent les officiers, les armes lourdes et la stratégie. C'est la même architecture que Moscou a utilisée dans le Donbass, où des séparatistes servaient de couverture et où des militaires russes réguliers assuraient les tueries. Si le monde qualifie d'invasion l'opération russe en Ukraine, il ne peut pas qualifier autrement l'opération rwandaise au Congo. Une guerre d'agression reste une guerre d'agression, que l'envahisseur porte son propre uniforme ou se cache derrière un mandataire.

Ce mandataire est devenu une armée de dizaines de milliers d'hommes. Lorsqu'il est revenu sur le champ de bataille en 2021, le M23 était une force de quelques milliers de combattants. Il en compte aujourd'hui plus de 30 000, et les experts de l'ONU ont documenté la manière dont ce chiffre a été atteint : la conscription forcée de civils congolais, dont de jeunes hommes arrachés à leurs villages, et des prisonniers de guerre contraints de servir. C'est de l'esclavage en tenue militaire. Un jeune homme de Masisi qui refuse de prendre un fusil est battu ou tué. Celui qui le prend devient l'arme de quelqu'un contre ses propres voisins.

Et que fait Kigali de ses propres morts ? Elle les cache. Les images satellites du cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, montrent plus de 1 171 nouvelles tombes creusées depuis 2021. Un pays qui n'est pas en guerre n'a aucune raison d'enterrer ses soldats dans le silence. Le Rwanda cache ses morts parce que les reconnaître reviendrait à reconnaître la guerre.

Pourtant, c'est ce même Rwanda qui accueille des conférences internationales, se vend comme un modèle de développement propre et ordonné, et propose le tourisme aux gorilles à des visiteurs occidentaux qui ne se demandent jamais ce qui se passe à quelques centaines de kilomètres à l'ouest. Les dirigeants rwandais ont appris à acheter de la bienveillance grâce à la gestion de leur image. Ils ont bâti une marque sur l'ordre et le développement, et ils s'en servent pour soustraire une campagne militaire agressive à tout examen. Chaque chambre d'hôtel luxueuse réservée par une délégation étrangère est un petit paiement en faveur du silence. Il faut appeler cela par son nom : du sportswashing, avec un bilan de morts.

Les accords de Washington et le cadre de Doha étaient censés mettre fin à tout cela. Ils ont été signés dans l'apparat, avec des photographies de responsables se serrant la main. Les combats se sont poursuivis. Des violations du cessez-le-feu ont été signalées à Masisi, à Rutshuru, et autour de Goma et de Bukavu, les deux villes que le M23 a conquises au début de 2025. Des accords de paix qui ne lient pas l'envahisseur, ne démantèlent pas le mandataire et n'imposent aucune conséquence ne sont pas des accords de paix. Ce sont des opérations de communication qui achètent du temps à la guerre.

Nous devons aussi parler honnêtement de notre propre maison. L'État congolais n'est pas irréprochable. Selon les experts de l'ONU, les FARDC ont coopéré avec les FDLR, une milice dont les racines remontent au génocide de 1994, et avec les milices Wazalendo, dont les exactions contre les civils sont bien documentées. Des responsables à Kinshasa ont profité d'une économie de guerre qui repose sur l'or, le coltan et le cobalt, sortis en contrebande par des réseaux qui s'étendent jusqu'à Kampala, Kigali et au-delà. Un gouvernement incapable de protéger son propre peuple n'a aucune légitimité morale pour ignorer ses propres échecs. Chaque citoyen congolais qui veut la souveraineté doit aussi exiger que son gouvernement cesse de se battre salement.

Considérons ce que cela signifie pour le reste de l'Afrique. La RDC possède certains des gisements minéraux les plus précieux de la planète, et la course à ces richesses a attiré les mêmes acteurs qui se disputent aujourd'hui l'influence sur le continent : des gouvernements occidentaux qui nous font la leçon sur la démocratie tout en commerçant avec les régimes mêmes qui l'écrasent, la Chine qui construit des routes et verrouille des droits miniers, les États du Golfe qui achètent des ports et des terres agricoles, la Turquie qui vend des drones à qui peut payer. Des drapeaux différents, la même extraction. La nouvelle ruée vers l'Afrique n'a pas besoin d'armées coloniales lorsqu'elle peut utiliser des mandataires, des sous-traitants et une puissance régionale complaisante. Le Congo est le lieu où toutes ces dynamiques convergent, et c'est le Congo qui paie le prix du sang.

Alors, que doit-il se passer ? L'Union africaine doit cesser de traiter ce conflit comme une querelle bilatérale et invoquer le mandat de son Conseil de paix et de sécurité pour exiger le retrait de toutes les forces étrangères du sol congolais, en nommant expressément le Rwanda. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit aller au-delà du simple suivi. Il devrait imposer des sanctions ciblées contre les officiers militaires rwandais, ainsi que contre les commandants et les financiers du M23, et il devrait faire respecter l'embargo sur les armes, qui existe sur le papier mais est ignoré dans les faits. Toute arme acheminée vers le M23 à travers le territoire rwandais devrait être traitée comme une violation assortie de conséquences, et non comme une note de bas de page dans un rapport.

L'Afrique dispose d'exemples qui prouvent qu'une meilleure voie est possible. Le Botswana a bâti l'une des démocraties les plus stables du continent sur les revenus du diamant, gérés en toute transparence, avec une justice indépendante et une presse combative. L'île Maurice montre ce que l'État de droit et les marchés ouverts peuvent accomplir pour une petite nation insulaire. Le Sénégal, après des années de tensions, a réalisé une alternance démocratique qui a redonné à ses citoyens confiance en leurs institutions. Aucun de ces pays n'est parfait. Tous prouvent que la reddition de comptes et la prospérité peuvent coexister lorsque les dirigeants répondent devant leur peuple. Le Congo mérite ce modèle, et il ne l'obtiendra pas tant que des officiers armés étrangers dirigeront ses provinces frontalières.

La riposte à Ebola illustre la même vérité. Une épidémie est contenue lorsque les agents de santé peuvent atteindre les communautés, lorsque les vaccins et les fournitures circulent sur des routes non contrôlées par des hommes armés, et lorsque les gouvernements inspirent suffisamment confiance pour que les citoyens se présentent lorsqu'ils sont malades. La guerre détruit tout cela. Les bailleurs de fonds devraient financer directement la riposte par des canaux responsables, avec un suivi indépendant, et ils devraient conditionner leur aide au rétablissement de l'autorité civile dans l'est.

Voici ce que vous pouvez faire. Écrivez à votre député, à votre sénateur, à votre ambassadeur, et aux représentants permanents auprès de l'ONU et de l'UA. Exigez qu'ils nomment l'invasion rwandaise pour ce qu'elle est. Demandez à votre gouvernement s'il achète toujours du tourisme rwandais, des contrats rwandais et le silence rwandais. Soutenez les journalistes et les défenseurs des droits humains, congolais comme rwandais, qui documentent cette guerre au péril de leur vie. Partagez les rapports du Groupe d'experts de l'ONU. Lisez-les. Citez-les. Rendez le mensonge plus difficile à répéter.

On nous dit que cette guerre est complexe. C'est vrai. Mais la complexité n'a jamais été une raison d'inaction, ni une excuse pour le silence pendant que des mères enterrent leurs enfants. Le peuple congolais n'a pas choisi cette guerre. Il en meurt, dans les combats et dans l'épidémie qu'elle a rendue possible. Notre devoir, à nous Africains, est de refuser le langage confortable du « suivi » et de la « préoccupation », de nommer l'agresseur, d'exiger le retrait, et d'exiger que les dirigeants du continent cessent de marchander avec le sang du Congo. Combien de tombes faudra-t-il encore avant que nous cessions de compter pour enfin agir ?

Based on reporting by UN-NEWS