Le junte malienne a transformé son propre peuple en réfugiés

Le peuple malien est arraché à sa terre par un régime qui avait promis la stabilité, puis qui s'est emparé du pouvoir pour lui-même. Combien de familles devront encore fuir avant que les hommes de Bamako n'en rendent des comptes ?

Regardons ce à quoi ressemblait le troisième trimestre 2026 sur le terrain. Déplacements forcés, accès bloqués et risques pour la protection ont continué de définir le travail de l'agence des Nations unies pour les réfugiés et de ses partenaires à travers le pays. Ils soutenaient les réfugiés, les Maliens déplacés à l'intérieur du pays, les personnes rapatriées et les communautés d'accueil qui les accueillent. La protection, affirme l'agence, reste sa priorité. Cette phrase devrait mettre en colère chaque Malien. La protection est censée être la mission d'un État. Lorsqu'une agence extérieure doit en faire sa priorité absolue, c'est que l'État a failli.

Soyons précis sur ce à quoi ressemble cet échec. Le Mali a connu deux coups d'État depuis août 2020, le second en mai 2021. Les officiers qui ont pris le pouvoir promettaient une transition courte et un retour au pouvoir civil. Ils ont au contraire prolongé leur emprise, chassé l'armée française puis la mission de maintien de la paix de l'ONU, la MINUSMA, fermée en 2023, et fait venir des paramilitaires russes du réseau Wagner, rebaptisé depuis Africa Corps. En 2025, la junte a dissous tous les partis politiques et accordé à son propre chef un mandat renouvelable de cinq ans, sans élection. Personne n'a voté ce mandat. Personne n'a été consulté.

Pendant ce temps, les groupes djihadistes liés à al-Qaïda, au premier rang desquels le JNIM, ont resserré leur étau sur de vastes pans des campagnes, étranglant les approvisionnements en carburant et les routes, terrorisant les villages. Le résultat est un pays où soldats, djihadistes, milices et sous-traitants étrangers se disputent des civils qui n'ont nulle part où aller. Les paysans ne peuvent plus atteindre leurs champs. Les enfants ne peuvent plus atteindre leurs écoles. Les marchés se vident. Ceux qui paient chaque barrage et chaque embuscade sont les gens ordinaires : l'éleveur, la marchande, l'enseignante de Gao, le petit agriculteur de la coopérative de Koro.

Le bulletin décrit quelques-uns des programmes qui tentent de tenir cet édifice debout. Des enseignants sont formés. Des kits scolaires sont remis aux autorités éducatives. Des réfugiés apprennent le maraîchage à Gao, et des coopératives agricoles mixtes reçoivent un soutien à Koro. Une boutique baptisée « Made by Refugees in Mali » a ouvert ses portes à Bamako pour vendre ce que produisent les personnes déplacées. Ce sont de vrais efforts, honorables, et nous devons le reconnaître. Quelqu'un essaie d'apprendre à lire à un enfant en zone de guerre, et quelqu'un essaie de donner à une femme déplacée un moyen de gagner sa vie au lieu de mendier.

Mais regardez l'arithmétique de ce que l'on célèbre. Une boutique dans la capitale vend des produits fabriqués par des gens chassés de chez eux. Une haute-commissaire s'est rendue au Mali du 13 au 16 septembre et a parlé de solutions durables. Des solutions durables à quoi ? La réponse honnête est que la cause profonde se trouve au palais présidentiel de Bamako, et que ses occupants n'ont aucune intention de partir. Les agences humanitaires peuvent panser les plaies. Elles ne peuvent ni mettre fin à la guerre, ni restaurer la démocratie qui a été volée aux Maliens.

L'agence elle-même reconnaît que les résultats doivent être lus à la lumière de leurs limites, que la formation et l'équipement ne sont que des étapes, et que leurs effets sur les revenus, la fréquentation scolaire et l'autonomie prendront des années à mesurer. Cette franchise mérite le respect. Elle révèle aussi le piège. Les organisations d'aide construisent un pont au-dessus d'une rivière que la junte refuse d'assécher. Chaque année qui passe sans élections, chaque année passée sous la direction d'un dirigeant qui ne rend de comptes à personne, c'est une année de déplacements supplémentaires que l'argent de l'aide ne peut défaire.

Le Mali n'est pas condamné à cela. Regardez ce que nos voisins ont démontré. Le Sénégal a fait face à un président en exercice qui a tenté de reporter l'élection présidentielle de 2024. Ses tribunaux, sa société civile et ses électeurs ont résisté, et le pays a tenu un scrutin qui a confié le pouvoir à un nouveau gouvernement par les urnes. Le Ghana a connu à plusieurs reprises des transferts de pouvoir pacifiques, des dirigeants de l'opposition l'emportant puis reconnaissant leur défaite. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus stables du continent en protégeant les droits de propriété, en préservant l'indépendance de ses institutions et en refusant qu'un homme fort réécrive les règles. Maurice montre ce qui arrive lorsque les tribunaux sont respectés et que les marchés sont ouverts. Aucun de ces pays n'est parfait. Tous prouvent que les citoyens africains peuvent choisir un gouvernement responsable, et qu'un gouvernement responsable produit de la prospérité.

Alors que doit-il se passer ? Premièrement, la junte malienne doit publier un calendrier contraignant pour des élections libres et compétitives, et rétablir le droit des partis politiques à s'organiser. Chaque mois sans ce calendrier est un mois d'illégitimité, et chaque mois d'illégitimité est un cadeau fait aux djihadistes, qui se présentent comme la seule alternative. Deuxièmement, l'Union africaine et la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest doivent cesser de publier des communiqués et commencer à faire respecter leurs propres règles contre les changements anticonstitutionnels de gouvernement. L'UA a suspendu le Mali après les coups d'État. Une suspension sans conséquences n'est que du théâtre. Troisièmement, l'ONU et les gouvernements donateurs doivent conditionner leur soutien à des étapes mesurables vers le pouvoir civil, et cesser de faire comme si le financement humanitaire pouvait remplacer la responsabilité politique.

Quatrièmement, le secteur privé et la société civile à l'intérieur du Mali doivent être protégés et renforcés. Les coopératives, les petits commerçants et les associations d'entrepreneurs locaux sont l'épine dorsale d'une économie qui fonctionne. Ils ont besoin de droits de propriété sécurisés, de licences transparentes et de tribunaux qui sauront trancher contre les puissants. Une coopérative de Koro ne peut survivre si l'État peut confisquer ses terres par décret. Un marché de Gao ne peut prospérer si des hommes armés décident qui a le droit de vendre, et à quel prix.

Et à chaque puissance étrangère qui se bouscule aujourd'hui pour s'imposer au Mali, la Russie, qui a placé ses paramilitaires au cœur de l'appareil de sécurité, les États du Golfe, la Turquie, la Chine et les gouvernements occidentaux qui ont conclu leurs propres arrangements, nous posons une seule question. Vos partenariats renforcent-ils les institutions maliennes, ou protègent-ils les hommes qui ont aboli la démocratie malienne ? Vous parlez sans fin de l'État de droit quand cela vous arrange. Prouvez-le ici. Conditionnez votre coopération en matière de sécurité aux élections, à la liberté de la presse et à la libération des prisonniers politiques.

Maliens, vous avez aussi un rôle à jouer. Exigez une date pour le scrutin, par écrit, de la part de ceux qui tiennent votre pays en otage. Exigez que vos représentants dans chaque ministère, chaque tribunal et chaque conseil local vous rendent des comptes. Soutenez les coopératives et les commerçants qui maintiennent vos communautés en vie. Documentez les abus et transmettez-les aux cours régionales et aux observateurs internationaux. Une junte vit du silence. Brisez-le.

Protéger les gens ne suffit pas. Nous devons leur offrir un pays dans lequel il vaut la peine de revenir. Chaque Malien déplacé aujourd'hui est un Malien à qui l'on a dit que quelqu'un d'autre s'occuperait de son avenir. Assez. L'avenir du Mali appartient aux Maliens, et il commence le jour où leurs dirigeants seront contraints de répondre de l'urne qu'ils ont si longtemps cachée.

Based on reporting by RELIEFWEB