Trump, Xi et Poutine préparent un accord au-dessus de nos têtes

Trois hommes qui, à eux trois, contrôlent des arsenaux nucléaires, des empires commerciaux et le droit de veto au Conseil de sécurité de l'ONU s'apprêtent à s'asseoir dans la même pièce. Les 1,4 milliard d'Africains n'y seront pas. Personne ne nous demandera si nous voulons que notre avenir se décide lors d'une séance photo à Shenzhen.

La réunion est prévue les 18 et 19 novembre, en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique en Chine. Washington, Pékin et Moscou n'ont jamais tenu de discussions formelles à trois, et les contacts en vue d'une telle rencontre se multiplient. Des responsables russes disent espérer qu'elle sera finalisée dans les jours qui viennent. Des diplomates chinois affirment être « en communication avec les parties concernées ». Donald Trump déclare que, si Xi le veut, il l'aura.

Relisez cette phrase. « Si le président Xi veut cette rencontre, je l'aurai. » C'est ainsi que les grandes puissances parlent du monde aujourd'hui. Non pas en termes de droit ou de principes, mais en termes de disponibilité pour une réunion.

La vieille carte est redessinée en notre absence

Les analystes cités dans les reportages décrivent ce sommet éventuel dans le langage de l'histoire. Un responsable parlementaire russe a déjà invoqué Yalta, la conférence de 1945 où Staline, Roosevelt et Churchill se sont partagé l'Europe d'après-guerre. La comparaison est révélatrice, mais pas de la façon dont Moscou l'entend. À Yalta, aucun chef d'État africain ne siégeait à la table. Le continent était encore sous domination coloniale, et son sort était décidé par ceux qui tenaient la plume. Nous étions l'objet du document, jamais ses auteurs.

Quatre-vingts ans plus tard, le format a changé, mais l'arithmétique reste la même. Même les analystes avertissent qu'une rencontre à trois traiterait les alliés et les nations concernées comme des « acteurs secondaires dont les intérêts peuvent être gérés après coup ». Voici la vérité inconfortable qu'ils contournent : lorsque les grandes puissances décident du commerce, de l'énergie, du contrôle des armements ou de l'architecture de sécurité sans consulter ceux qui vivent avec les conséquences, ce sont ceux qui ont le moins de pouvoir pour refuser qui en paient le prix le plus lourd. L'Afrique vit cette réalité depuis des siècles.

Regardez ce que ces trois-là font déjà sur notre sol. Le Groupe Wagner russe et ses successeurs ont extrait de l'or au Soudan et en République centrafricaine, pendant que les pays qui les accueillent n'ont vu que peu de richesses et beaucoup de violence. La Chine tient une emprise dominante sur le cobalt de la République démocratique du Congo, minerai au cœur de chaque batterie des voitures électriques dont le monde est si fier, tandis que des mineurs congolais l'extraient à mains nues, dans des conditions qui couvriraient de honte n'importe quel inspecteur du travail. Quant aux États-Unis, ils donnent des leçons aux gouvernements africains sur la corruption et les droits humains d'un côté, et de l'autre signent des accords miniers et sécuritaires avec ces mêmes gouvernements, généralement sans grand contrôle public.

Aucun de ces acteurs n'est un bienfaiteur. Chacun poursuit influence, accès et ressources. La nouvelle ruée vers l'Afrique compte plus d'acteurs que l'ancienne, et ses règles sont écrites dans la même grammaire extractive. Ce qui change d'un partenaire à l'autre, c'est le discours commercial, pas le résultat pour les Africains ordinaires.

Qui est entendu, et qui paie

Alors, qui saigne lorsque les grandes puissances concluent leurs marchés ? La réponse est toujours la même. Le paysan dont la terre est prise pour une mine. L'ouvrier d'usine dont le gouvernement signe un emprunt qu'il ne pourra pas rembourser. Le jeune homme recruté dans une milice armée par quelqu'un de la capitale lointaine qui ne mettra jamais les pieds dans son village.

Les analystes relèvent que les dirigeants de ce drame ont des publics intérieurs à satisfaire. Trump a besoin d'une victoire en politique étrangère après les élections de mi-mandat. Poutine veut une image qu'il puisse vendre chez lui. Xi veut être vu comme l'égal des Américains, et il fait clairement savoir qu'il ne se laissera pas pousser vers des négociations nucléaires au rythme de Washington. Chacun d'eux joue pour un public domestique. Aucun ne joue pour le nôtre.

C'est là le scandale. On ne nous invite pas à la conversation, mais nous sommes la scène sur laquelle elle se joue, et les dommages collatéraux quand elle tourne mal.

L'Afrique doit cesser d'être spectatrice

La réponse n'est pas de choisir un camp dans cette rivalité. L'Afrique n'a pas besoin d'un nouveau protecteur pour remplacer les anciens. Nous avons besoin d'un siège, et des institutions qui donnent un sens à ce siège.

Commençons par l'Union africaine. Depuis longtemps, l'UA défend, à travers ce qu'on appelle le Consensus d'Ezulwini, que l'Afrique doive disposer de deux sièges permanents au Conseil de sécurité de l'ONU, avec plein droit de veto. Cette revendication dort dans un tiroir depuis des décennies pendant que les grandes puissances refaçonnent le monde autour d'elle. Les dirigeants africains doivent cesser de la traiter comme une simple courtoisie diplomatique et commencer à la considérer comme une ligne rouge. Tout sommet qui touche à la sécurité mondiale, au commerce ou aux minerais sans représentation africaine doit être publiquement rejeté par l'UA et ses membres.

Deuxièmement, nous devons exiger la transparence dans chaque accord conclu sur notre continent. Les contrats miniers, les concessions portuaires, les pactes de sécurité et les accords de prêt doivent être publiés intégralement, débattus au parlement et ouverts à l'audit. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus réussies du monde en développement en gérant sa richesse diamantifère par des institutions transparentes, des règles budgétaires rigoureuses et une longue tradition de gouvernance relativement propre. Maurice est passée d'une île dépendante du sucre à une plateforme financière et de services, en protégeant les droits de propriété et en bâtissant un pouvoir judiciaire indépendant. Le Sénégal a prouvé en 2024qu'une opposition peut gagner une élection et qu'un gouvernement peut passer le pouvoir pacifiquement lorsque le peuple s'exprime. Ce ne sont pas des contes de fées. Ce sont des preuves que, lorsque les institutions africaines sont solides, les pays africains négocient en position de force.

Troisièmement, la société civile et le secteur privé doivent demander des comptes aux gouvernements. Les journalistes indépendants, les militants anticorruption, les barreaux et les chambres de commerce doivent exiger la divulgation publique de chaque concession, et refuser de se laisser acheter avec les miettes de l'investissement étranger. Un pays qui laisse vendre sa richesse minière en secret a déjà perdu le débat.

Enfin, les citoyens africains doivent l'exiger. Demandez à votre député quel accord bilatéral sur les minerais il a lu. Demandez à votre président si le pays signera un accord avec une puissance étrangère qui exclut son propre peuple de la table. Demandez à vos médias pourquoi un sommet qui décide de l'architecture de sécurité de l'Europe fait l'objet de six titres, alors qu'un effondrement de mine qui tue quarante travailleurs n'obtient que deux lignes. La démocratie n'est pas une cérémonie organisée une fois tous les cinq ans. C'est l'habitude quotidienne de demander aux puissants qui leur a donné la permission de décider de ce qui arrive à notre terre, à nos enfants et à notre avenir.

L'appel

Trump, Xi et Poutine pourraient bien s'asseoir à Shenzhen le mois prochain et n'en sortir qu'une poignée de main et un communiqué de presse. Ou ils pourraient produire un cadre qui façonnera le commerce, l'énergie et la sécurité pendant dix ans, l'Afrique étant classée sous la rubrique « gérée après coup ». Dans les deux cas, la leçon est la même. Si nous ne parlons pas pour nous-mêmes, les grandes puissances parleront de nous, et elles le feront dans la langue de leurs propres intérêts.

Voici donc notre exigence, et elle n'est pas négociable. L'Union africaine doit réclamer formellement un siège dans tout processus mondial de sécurité qui touche notre continent. Nos gouvernements doivent publier chaque accord minier, portuaire et sécuritaire signé avec les grandes puissances, et les parlements doivent voter sur ces accords avant leur entrée en vigueur. Les citoyens doivent refuser que des décisions concernant notre avenir se prennent dans des salles où nous n'avons pas le droit d'entrer.

Cela fait cinq cents ans que nous sommes l'objet des marchés conclus par d'autres. L'ère où l'on se taisait pendant que les puissants se partageaient le butin est révolue. Faites entendre votre voix à votre parlement, dans votre journal, dans votre syndicat et dans le groupe WhatsApp de votre famille. Les hommes de Shenzhen comptent sur notre silence. Qu'ils comptent sur autre chose.

Based on reporting by ALJAZEERA