La plus haute cour de Somalie a signifié à son président que son temps est écoulé

Le président somalien a été informé par la plus haute juridiction du pays qu'il n'occupe plus la fonction à laquelle il s'accroche. Un jeudi de novembre, un collège de cinq juges a statué que le mandat de quatre ans de Hassan Sheikh Mohamud avait pris fin le 15 mai. Pas dans un avenir lointain. Il a expiré il y a des mois. Le gouvernement soutenait que le président pouvait rester au pouvoir jusqu'en mai 2027. La cour a dit non, et elle l'a dit clairement : chaque décision prise après ces dates est « inconstitutionnelle, illégale et nulle et non avenue ».

Relisez cette phrase. Un tribunal, dans un pays qui a connu plus de coups d'État, d'effondrements et de guerres civiles que nous ne pouvons en énumérer, vient de tracer une ligne rouge vif devant la tentative d'un exécutif de réécrire le calendrier. Demandez-vous à quel point cela est rare sur notre continent. Puis demandez-vous pourquoi cela devrait être rare du tout.

Voici le raisonnement que les juges ont construit. Le parlement somalien est arrivé au terme de son propre mandat le 14 avril. Ce sont les députés qui approuvent et contrôlent le gouvernement ; donc, lorsque leur mandat a expiré, celui du cabinet a expiré avec eux. Il ne reste qu'un gouvernement intérimaire, limité à la gestion courante, pour que les lumières restent allumées et que l'administration continue de tourner. Il ne peut ouvrir de nouveaux chantiers juridiques, ne peut restructurer l'État, et ne peut fabriquer un second mandat à partir d'un amendement constitutionnel que la loi suprême du pays n'a jamais autorisé de cette manière. La cour a donné à toutes les parties 30 jours pour s'accorder sur « un cadre électoral réalisable fondé sur le consensus », et elle a ordonné que le scrutin ait lieu dans un délai de 90 jours.

Cette affaire n'est pas tombée du ciel. L'ancien président Sharif Sheikh Ahmed l'a déposée le 11 octobre, demandant à la cour d'annuler les amendements constitutionnels et toutes les décisions prises en vertu de ceux-ci. Sharif n'est pas un saint, et Revvmark n'a jamais prétendu le contraire. Mais un recours juridique est exactement ce qu'un ordre constitutionnel est censé produire. Quand un dirigeant réécrit les règles pour se maintenir en place, la réponse n'est pas de reprendre la place par la force. La réponse est de saisir le tribunal, de défendre son argument et de laisser la loi trancher. Les juges somaliens ont fait leur travail.

Nous avons déjà vu l'alternative à Mogadiscio. En 2021, lorsque Mohamed Abdullahi Farmaajo a tenté de prolonger son propre mandat, la capitale s'est embrasée. Des unités armées se sont affrontées dans les rues. Des forces d'opposition et des loyalistes du gouvernement se sont battus pour des quartiers où des familles ordinaires se terraient derrière leurs portes closes. Les Somaliens ordinaires, les boulangers, les marchandes, les gamins qui font des courses, ont payé le prix du refus d'un politicien d'accepter une date sur le calendrier. La prolongation a fini par être annulée sous la pression. La leçon aurait dû être gravée à jamais. Elle ne l'a pas été.

Regardez maintenant vers le sud, car le même courant continental traverse aussi cette région. L'Afrique du Sud a organisé cette semaine ses élections municipales, et avec 76 % des voix dépouillées à l'échelle nationale, l'ANC a recueilli environ 31 %. Aux élections locales de 2021, le parti avait obtenu un peu plus de 45 %. C'est un effondrement d'environ quatorze points en un seul cycle. Le parti est devancé par ses rivaux à Johannesburg, Tshwane et eThekwini, les villes qui gèrent les réseaux d'eau, l'entretien des routes et la collecte des ordures de millions de personnes. À Johannesburg, aucun parti ne semble en mesure de remporter une majorité absolue. Ce seront des coalitions qui décideront de qui gouverne, et c'est précisément ainsi que la démocratie est censée fonctionner lorsque les électeurs cessent de signer des chèques en blanc.

Certains qualifieront le recul de l'ANC de crise. Nous y voyons une reddition de comptes arrivée en retard, mais arrivée. Un parti qui a présidé aux coupures de courant à répétition, à l'effondrement des services municipaux et à un chômage tenace qui a plongé la jeunesse sud-africaine dans le désespoir se voit signifier par les électeurs que la fidélité d'autrefois ne lui achète plus d'immunité. Ce n'est pas une menace pour la démocratie sud-africaine. C'est la démocratie sud-africaine qui fonctionne. L'ANC a perdu sa majorité parlementaire pour la première fois en 2024, et aujourd'hui le même message monte de la base. Les états de service de la libération ne goudronnent pas les routes, ne réparent pas les canalisations et ne ramassent pas les ordures.

Mettez ces deux histoires côte à côte et le schéma est sans équivoque. À Mogadiscio, un président tente d'étirer son mandat au-delà de sa limite légale. À Johannesburg, un parti dominant découvre que son mandat n'a jamais été éternel. Un système tente d'arrêter l'horloge. L'autre la laisse tourner. L'avenir de l'Afrique appartient au second modèle, et le premier est une relique qu'on nous répète de tolérer parce que l'alternative paraît désordonnée. Le désordre, c'est à quoi ressemble la démocratie quand elle est vivante. Le silence, c'est à quoi ressemble la dictature quand elle a gagné.

Alors, que doit-il se passer maintenant ? D'abord, le gouvernement somalien doit respecter la décision. Non pas à contrecœur, non pas par des retards de procédure, non pas par un nouveau décret déguisé en détail technique. La fenêtre de 30 jours pour parvenir à un consensus sur un cadre électoral doit être traitée comme une véritable négociation entre les autorités fédérales, les administrations régionales, les figures de l'opposition et la société civile, et le délai de 90 jours pour les élections doit être honoré intégralement. Les partenaires internationaux qui financent la sécurité et la construction de l'État somalien doivent faire savoir que la poursuite de l'aide dépend du respect du calendrier. L'Union africaine et le bloc régional IGAD ont tous deux investi massivement dans la stabilité de la Somalie. Ils doivent cesser de publier des déclarations molles et commencer à peser du côté de la Constitution.

Ensuite, la société civile somalienne, le monde des affaires et la diaspora du pays doivent s'organiser autour d'un processus électoral crédible. Un enregistrement clair des électeurs, un dépouillement transparent et des observateurs indépendants ne sont pas des luxes. Ce sont l'exigence minimale de tout scrutin qui se veut légitime. Le secteur privé de Mogadiscio, qui a maintenu le commerce en mouvement à travers des décennies de conflit, a toutes les raisons d'exiger la stabilité et l'état de droit, car le capital ne prospère pas là où les règles changent tous les quelques années.

Troisièmement, tournons-nous vers les pays qui nous ont déjà montré la voie. Le Botswana organise des élections régulières et pacifiques depuis son indépendance, et il a bâti l'une des économies les plus résilientes du continent grâce à des institutions stables et à des finances publiques rigoureuses. Maurice a démontré qu'une petite nation insulaire peut attirer les investissements, protéger la propriété et alterner le pouvoir sans effusion de sang. Le Sénégal, en 2024, a vu son président tenter de reporter une élection. Le Conseil constitutionnel a résisté, les citoyens ont envahi les rues, et le scrutin a eu lieu. Le Sénégal n'a pas demandé la permission à l'homme fort. Il a exigé le respect de la loi. Les transmissions pacifiques du pouvoir au Ghana démontrent la même chose. Ce ne sont pas des nations parfaites, mais elles disposent d'institutions qui survivent aux hommes qui les dirigent. C'est ce modèle qu'il faut suivre.

Voici ce que chaque citoyen africain devrait exiger de ses dirigeants, et ce n'est pas compliqué. Respectez les limites de mandat que vous avez juré de défendre. Soumettez-vous à des tribunaux indépendants, même quand leurs décisions vous piquent. Organisez les élections à la date prévue, comptez les voix en public, et acceptez le résultat même lorsqu'il fait mal. Tout le reste n'est pas du leadership. C'est du vol sous pavillon national.

Les juges somaliens ont parlé. Le calendrier dit que le temps du président est écoulé. La question est désormais de savoir si les hommes de Villa Somalia entendront cette décision comme la voix de la loi ou comme un obstacle à négocier. Nous regardons. Le peuple somalien regarde. Et chaque Africain à qui l'on a dit que la démocratie est un luxe que nous ne pouvons pas nous permettre devrait regarder aussi, car la réponse nous dira si les constitutions du continent valent le papier sur lequel elles sont imprimées.

Exigez le délai de 90 jours. Exigez un cadre de consensus réel et non une manœuvre dilatoire. Exigez que l'Union africaine et l'IGAD fassent appliquer la décision de la cour sans faiblir. Et exigez, de chaque gouvernement de la région, que le pouvoir soit remis lorsque la loi l'impose. L'heure des demi-mesures est passée. Le président somalien n'a plus de temps. Il revient maintenant au reste d'entre nous de faire en sorte qu'il le sache.

Based on reporting by ACSS-EMAIL