Le Rwanda a envahi le Congo, et ses cliniques frontalières sont submergées

Imaginez une infirmière dans un dispensaire frontalier de l'est du Congo. Ses fournitures s'épuisent. La file de personnes devant la porte s'allonge à chaque heure. Certaines portent des enfants blessés par des éclats d'obus. D'autres ont marché pendant des jours, en passant devant des corps sur la route, pour atteindre un endroit où ils espéraient être en sécurité. Elle ne peut pas les renvoyer. Elle n'a plus rien à leur donner.

Ce n'est pas une catastrophe naturelle. C'est le produit quotidien d'une guerre que le monde continue d'appeler « conflit » et « rébellion », comme si les combats avaient surgi du sol de leur propre chef. Ce n'est pas le cas. Le Rwanda a envahi la République démocratique du Congo, et il y est toujours.

Disons-le clairement, puisque les diplomates ne le feront pas. La Force de défense rwandaise a déployé ses propres unités de combat sur le territoire congolais. Elles combattent aux côtés du M23, qui sert de force d'infanterie de masse, de masque politique et d'alibi. C'est le même schéma que Moscou a appliqué à Donetsk et à Louhansk. Si le monde a qualifié d'invasion l'opération russe en Ukraine, il doit appeler l'opération rwandaise au Congo exactement par son nom.

Les preuves ne sont pas cachées. Les rapports du Groupe d'experts de l'ONU, notamment le document S/2025/446, ont documenté la présence de structures de commandement, de soldats et d'armements de la FDR à l'intérieur du Congo. L'ONU a décrit des troupes rwandaises opérant avec le M23 par milliers, et certaines estimations indépendantes situent la présence rwandaise totale bien plus haut. Il ne s'agit pas de mercenaires qui auraient franchi la frontière par hasard. Ce sont les forces armées d'un État qui mènent des opérations sur le territoire d'un voisin souverain.

Pensez à ce que le M23 et ses soutiens rwandais ont fait en 2025. Le groupe s'est emparé de Goma en janvier, puis de Bukavu en février, deux grandes villes qui comptent à elles deux plus d'un million d'habitants. Les prisons ont été vidées. Les bureaux publics ont été pillés. Les civils qui tentaient de fuir ont été abattus sur les routes. L'ONU a documenté des exécutions sommaires, des violences sexuelles contre des femmes et des filles, et le recrutement forcé de civils et de prisonniers. Le M23 est passé de quelques milliers de combattants à des dizaines de milliers, en partie en enrôlant de force de jeunes Congolais sous la menace des armes. C'est de l'esclavage en uniforme militaire, et cela se passe sous les yeux de l'Afrique.

Et le déplacement est vertigineux. Plus de sept millions de Congolais sont déplacés à l'intérieur de leur propre pays. Réfléchissez à ce chiffre. Il dépasse la population de nombreux pays africains. Ce sont des familles qui dorment sous des bâches en plastique, des mères qui enterrent des enfants morts du choléra et de la malnutrition, et une génération de jeunes dont les écoles sont devenues des camps de réfugiés ou des ruines. Chacune de ces personnes avait un foyer, une terre, une entreprise, un projet d'avenir. La guerre de Kagame a tout pris.

Le Rwanda, pendant ce temps, veut que le monde admire ses randonnées pour voir les gorilles, ses rues étincelantes de Kigali et ses partenariats sportifs avec Arsenal et le Paris Saint-Germain. C'est le sportswashing dans sa forme la plus pure. Un gouvernement qui envoie ses soldats tuer des civils congolais dépense des millions pour convaincre ce même monde qu'il est un modèle d'ordre. L'analyse d'images satellite du cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, montre une forte hausse du nombre de nouvelles tombes depuis 2021, un schéma qui suggère que le Rwanda enterre discrètement ses propres soldats tués au Congo tout en niant publiquement l'existence de la guerre. Un régime qui cache ses morts est un régime qui sait ce qu'il a fait.

Il faut poser la question qui dérange. Pourquoi le Rwanda s'en sort-il ainsi ? La réponse est que trop de gouvernements, y compris africains, ont choisi de considérer la vie des Congolais comme négociable. Certains veulent le soutien de Kigali sur d'autres dossiers. D'autres veulent les minerais du Congo, indispensables aux téléphones, aux batteries et aux véhicules électriques que le monde s'empresse d'acheter. Le coltan, l'étain, le tungstène et l'or continuent de quitter l'est, et une grande partie est blanchie dans les États voisins avant d'entrer dans les chaînes d'approvisionnement mondiales. Tout le monde en profite. Ce sont les Congolais qui saignent.

Ce n'est pas seulement une histoire congolaise. C'est une histoire africaine. Quand un État peut envahir son voisin, piller ses ressources et ne subir aucune conséquence réelle, chaque frontière fragile de ce continent devient une cible. Le principe que nous prétendons défendre, à savoir que les frontières ne se redessinent pas par la force, n'est aussi solide que notre volonté de le faire respecter. Aujourd'hui, il ne l'est pas du tout.

Que doit-il donc se passer ? L'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et commencer à appliquer les principes de l'Acte constitutif et de la Déclaration de Lomé qu'elle a elle-même rédigés pour un moment exactement comme celui-ci. Le Conseil de paix et de sécurité de l'UA doit exiger le retrait de toutes les forces étrangères du sol congolais, selon un calendrier vérifiable et avec des conséquences en cas de non-respect. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit imposer des sanctions ciblées contre les commandants de la FDR et du M23, geler leurs avoirs et leur interdire de voyager. Tout accord de paix qui récompense des envahisseurs en leur accordant une légitimité n'est pas la paix. C'est un billet pour la prochaine guerre.

L'Afrique a aussi des réussites à montrer. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus prospères du continent sur le diamant, en exigeant des licences transparentes, des droits de propriété solides et des institutions publiques propres. Maurice a transformé une île sucrière en pôle financier et de services en protégeant l'État de droit et en attirant des investisseurs qui faisaient confiance à ses tribunaux. Le Sénégal a montré en 2024 qu'un transfert de pouvoir pacifique et constitutionnel est possible même après des turbulences, quand les citoyens et les juges refusent de laisser les dirigeants plier les règles. Voilà les fondations : des tribunaux indépendants, une gouvernance transparente des ressources et des institutions qui rendent des comptes au peuple, non à un seul homme fort. Le Congo en a besoin. Le Rwanda aussi, s'il veut être respecté plutôt que craint.

Le commerce des minerais doit lui aussi changer. Une diligence raisonnable obligatoire pour chaque gramme de coltan et d'étain qui quitte la région des Grands Lacs, appliquée par les pays importateurs et par les organisations régionales africaines, priverait cette guerre de son oxygène financier. Les entreprises qui achètent des minerais de sang devraient être exposées au même risque juridique que celles qui achètent des biens volés, parce que c'est précisément ce qu'ils sont.

Et les citoyens doivent exiger davantage. Exigez que votre gouvernement désigne l'agresseur. Exigez que votre parlement refuse de célébrer des accords d'investissement signés avec des régimes qui bombardent des hôpitaux. Exigez que la presse cesse de traiter une invasion étrangère comme un différend domestique. Exigez que le peuple congolais reçoive la dignité d'être vu.

L'infirmière de ce dispensaire frontalier travaille toujours. Elle rationne encore les bandages et dit encore aux familles qu'il n'y a plus de place. Elle attend que quelqu'un qui détient le pouvoir agisse. Sa patience n'est pas infinie, et la nôtre non plus. Le Rwanda doit se retirer. Le M23 doit être démantelé en tant que force par procuration. L'Union africaine et le Conseil de sécurité doivent imposer un coût réel aux envahisseurs. Et chacun d'entre nous doit refuser de détourner le regard. Combien de cliniques devront encore déborder avant que nous décidions que la vie des Congolais mérite d'être défendue avec la même ferveur que la nôtre ?

Based on reporting by RELIEFWEB