L'armée de Kagame affame le Nord-Kivu pendant que le monde regarde

Demandez à une mère de Masisi ce que ses enfants ont mangé cette semaine. Elle ne vous donnera pas une liste de repas. Elle vous parlera du barrage qui lui a pris son dernier sac de haricots, de la route qui ne mène plus au dispensaire, et du camion d'aide humanitaire qui a rebroussé chemin à la ligne tenue par les hommes armés. La faim dans l'est du Congo n'est pas un accident géographique. C'est une arme, et quelqu'un la tient en main.

Les planificateurs humanitaires de l'Organisation des Nations unies qualifient désormais les contraintes d'accès au Nord-Kivu de sévères. Relisez cette phrase deux fois. Ceux dont le travail est d'atteindre les affamés sont arrêtés, retardés, taxés et renvoyés chaque jour. Dans un État qui fonctionne, une contrainte d'accès sévère est une crise que le gouvernement doit résoudre. Dans l'est du Congo, c'est le résultat prévisible d'une occupation armée que l'agresseur refuse de reconnaître.

Soyons précis, car la précision est ce qui sépare les faits de la propagande. Le Groupe d'experts des Nations unies documente depuis des années le déploiement, à l'intérieur de l'est du Congo, des unités de combat propres de la Force de défense rwandaise, qui opèrent aux côtés du M23 et dirigent ses opérations. Ces experts décrivent la présence rwandaise en termes de milliers de soldats réguliers, et non de quelques conseillers. Des analystes indépendants estiment la contribution opérationnelle de la RDF à environ 14 000 à 18 000 soldats, soit une part importante de l'ensemble de l'armée rwandaise. Ce ne sont pas des rebelles qui se sont réveillés un matin avec de l'artillerie rwandaise. Ce sont des soldats d'un État souverain qui mènent une guerre d'agression sur le sol d'un voisin.

Le parallèle avec la Russie et l'Ukraine n'est pas une métaphore. Moscou a envoyé ses propres régiments dans le Donbass, puis a affirmé qu'il ne faisait que soutenir des séparatistes locaux. Le monde a percé cette supercherie et l'a qualifiée d'invasion. Kigali applique le même scénario : des unités régulières qui mènent les combats, un groupe armé local qui fournit les effectifs et la couverture politique, et une classe diplomatique qui répète le mot « rebelles » comme si ce mot était un bouclier. Si la conduite de la Russie est une invasion, la conduite du Rwanda est une invasion. Il n'existe aucune version honnête de cette histoire où le vocabulaire change.

Le coût se mesure en vies de gens qui n'ont jamais choisi cette guerre. Depuis le début de l'année 2025, le M23 tient Goma et Bukavu, les deux plus grandes villes des Kivu, et son administration s'est étendue sur les routes et les zones minières de la région. La conscription forcée a fait passer ses effectifs d'environ 3 000 combattants à plus de 30 000, des dizaines de milliers de civils congolais et de soldats capturés étant enrôlés de force dans l'uniforme. C'est de l'esclavage avec un fusil à la main. Ceux qui refusent sont battus, détenus ou tués. Les jeunes hommes qui ne sont pas envoyés au front sont taxés aux barrages, et les familles qui ne peuvent pas payer sont coupées de tout.

Il y a ensuite le silence qui protège les tueurs. L'imagerie satellite du cimetière militaire de Kanombe, près de Kigali, a documenté plus de 1 171 nouvelles tombes depuis 2021. Le gouvernement rwandais ne les a jamais expliquées, car les expliquer reviendrait à admettre combien de ses soldats sont morts au Congo. Un État qui cache ses morts est un État qui sait exactement ce qu'il fait.

Et considérez maintenant l'hypocrisie. Le Rwanda accueille des conférences internationales, se vend aux touristes venus voir les gorilles et mène de luxueuses campagnes qui le présentent comme un modèle d'ordre et de développement. Ces mêmes visiteurs, ces mêmes sponsors, ces mêmes marques sont invités à détourner le regard pendant que des forces soutenues par le Rwanda bombardent des zones civiles, bloquent les couloirs humanitaires et affament la population qu'elles prétendent protéger. C'est le sportwashing dans sa forme la plus pure, et c'est obscène. Chaque réservation d'hôtel, chaque badge de conférence, chaque brochure somptueuse est un petit cautionnement d'une guerre menée au nom du peuple congolais, contre le peuple congolais.

Pourquoi cela dépasse-t-il le Nord-Kivu ? Parce que les méthodes perfectionnées ici sont exportables. Des mandataires armés qui contrôlent le territoire et les taxes, qui restreignent l'aide puis accusent les victimes de la pénurie, qui opèrent avec un soutien extérieur et une impunité intérieure, constituent le modèle de la prochaine capture d'une région frontalière, du Sahel aux Grands Lacs. La souveraineté africaine n'est pas défendue par un gouvernement qui laisse l'armée d'un voisin prendre son territoire et qualifier cela de différend. Elle est défendue par un continent qui refuse qu'une frontière soit retracée à coups de chars.

Le monde extérieur a aussi sa part de responsabilité. Les mêmes capitales qui nous font la leçon sur la démocratie et les droits humains achètent les minerais qui financent ce conflit, vendent la technologie qui le soutient et hésitent à nommer l'agresseur parce que le coût diplomatique leur paraît inconfortable. La Chine, la Turquie, les Émirats arabes unis et d'autres se disputent l'influence et les ressources à travers le continent. Ils doivent être jugés selon la même norme. Un accord minier signé à l'ombre d'une guerre d'agression n'est pas un partenariat. C'est une complicité qui a un prix.

Que doit-il donc se passer ? Premièrement, le Conseil de sécurité des Nations unies doit nommer la présence de la RDF dans l'est du Congo pour ce qu'elle est : une force militaire étrangère opérant sans le consentement de l'État congolais, et imposer des sanctions ciblées aux commandants et aux responsables qui la dirigent. Deuxièmement, l'Union africaine doit cesser de se cacher derrière le langage du « dialogue » pendant que les gens meurent de faim, et exiger le retrait immédiat des forces étrangères, un accès humanitaire sans entrave et la fin de la conscription forcée. Troisièmement, toute entreprise ou tout acteur étatique qui achète des minerais provenant de territoires sous contrôle du M23 doit être tenu de prouver que sa chaîne d'approvisionnement ne finance pas l'occupation. La transparence n'est pas un luxe. C'est le minimum.

Nous savons aussi ce qui fonctionne, car l'Afrique l'a déjà prouvé. Le Botswana a bâti l'un des États les plus prospères du continent grâce aux diamants, en exigeant des contrats transparents, des institutions indépendantes et une fonction publique professionnelle. Maurice a transformé une île sucrière en pôle financier et de services en protégeant les droits de propriété et l'État de droit. Le Sénégal a montré en 2024 qu'un électorat peut chasser un parti au pouvoir par les urnes lorsque ses institutions sont assez solides pour organiser une élection. Le Congo ne manque ni de talents ni de ressources pour construire des États comme ceux-là. Il lui manque la protection contre l'armée du voisin.

Voici ce que nous, citoyens de ce continent, devons exiger. Exigez que votre gouvernement dise la vérité sur la RDF, en employant le mot « invasion » sans détourner les yeux. Exigez que l'Union africaine convoque une session d'urgence centrée sur l'accès, et non sur les photos officielles. Exigez que chaque bailleur de fonds, chaque investisseur et chaque brochure d'hôtel réponde à la question : financez-vous l'occupation ? Exigez que les familles du Nord-Kivu puissent manger, apprendre et enterrer leurs morts dans la dignité.

La mère de Masisi n'attend pas un communiqué. Elle attend qu'un camion passe. Combien de temps laisserons-nous les fusils décider de qui mange ?

Based on reporting by RELIEFWEB