La guerre de Kagame triple les décès par choléra au Congo

Quatre-vingt-seize Congolais sont morts du choléra en une seule semaine de novembre 2026. La plupart étaient des enfants, des mères et des vieillards qui n'avaient pas d'eau potable, pas de dispensaire à portée de main et personne pour les enterrer dignement. Quatre-vingt-seize personnes, une semaine, une maladie que la médecine sait prévenir et soigner depuis plus d'un siècle.

Soyons précis sur ce que disent les chiffres, car la précision est ce qui distingue une crise d'une dissimulation. Durant la semaine épidémiologique 42, le Congo a enregistré 2 513 cas suspects de choléra. C'est cinq pour cent de plus que la semaine précédente, deux fois le chiffre de la même semaine l'an dernier, et les décès ont triplé sur la même période. Une épidémie qui double ses cas et triple ses morts n'est pas un titre qu'on fait défiler sur son téléphone. C'est une alarme.

Demandez-vous maintenant la question que personne à Kinshasa, à Kigali, ni dans les chancelleries de Bruxelles et de Washington ne veut poser à voix haute. Pourquoi la maladie gagne-t-elle du terrain ?

La réponse est inscrite dans les rapports sanitaires eux-mêmes. Au Sud-Kivu, où le conflit armé accélère la propagation du choléra tout en détruisant la capacité de riposte, les autorités sanitaires ont dû faire face à une nouvelle zone de santé, Kalonge, qui a déjà enregistré 27 cas et 5 décès. Pensez à ce que cela signifie sur le terrain. Une infirmière qui ne peut pas rejoindre son dispensaire parce que la route est contrôlée par des hommes armés. Un point d'eau abandonné parce que ceux qui l'entretenaient ont fui les bombardements. Une famille qui marche quarante kilomètres jusqu'à un centre de traitement, arrive trop tard et enterre sa fille au bord de la route.

Les trois provinces endémiques que sont le Sud-Kivu, le Nord-Kivu et le Tanganyika concentrent 73 % de tous les cas du pays. Le Sud-Kivu porte à lui seul 30 % du fardeau national. Le Nord-Kivu, épicentre de la guerre du Rwanda, en porte 23 %. Ce ne sont pas des statistiques au hasard. Ce sont les provinces où les Forces de défense rwandaises et leur auxiliaire, le M23, mènent la guerre depuis 2021.

Disons-le clairement, comme l'exigent les faits. Ce n'est pas une rébellion. Le Groupe d'experts de l'ONU documente depuis des années que les FDR ont déployé entre 14 000 et 18 000 de leurs propres soldats à l'intérieur du territoire congolais, soit environ 40 à 50 % de l'armée rwandaise tout entière. Ce ne sont pas des volontaires. Ce ne sont pas des séparatistes. Ce sont des soldats d'une armée étrangère qui mènent une invasion, occupent une terre appartenant au Congo, et utilisent le M23 comme bouclier humain et visage désavouable d'une opération que Kigali refuse d'appeler par son nom. Moscou a fait la même chose dans le Donbass. Si le monde qualifie à juste titre la guerre russe en Ukraine d'invasion, il ne peut pas appeler la guerre de Kagame au Congo autrement.

Et le M23 remplit ses rangs comme le font toujours les armées d'esclaves. Les experts de l'ONU ont documenté le recrutement forcé, des civils et des prisonniers capturés étant enrôlés de force en uniforme. Ce sont ces gens qui transportent aujourd'hui la maladie du camp au village, du village à la rivière. Un garçon enrôlé de force dans un uniforme volé reste un enfant qui a besoin d'eau propre.

Le reste du pays n'est pas épargné. Le choléra a refait surface dans le Haut-Katanga, au Kasaï et au Kwilu, des endroits où l'épidémie était censée être maîtrisée. Quand une épidémie revient dans les zones qu'elle avait quittées, cela signifie que la surveillance s'affaiblit et que les dispositifs censés la contenir se défont. À l'ouest, 28 % des cas se concentrent le long du corridor du fleuve Congo, dans la Mongala, l'Équateur, le Mai-Ndombe, le Kwilu et le Kwango. Les communautés de pêcheurs, les commerçants et les passagers des bateaux propagent la maladie en aval, parce que personne n'a construit l'infrastructure d'assainissement que la propre Constitution du pays promet à ses citoyens.

Voici la partie la plus cruelle. Il existe un vaccin. Des campagnes sont en préparation à Mulungu et à Shabunda, au Sud-Kivu, ainsi que dans 17 zones de santé le long du corridor fluvial, à Kinshasa, en Équateur et au Mai-Ndombe. Les autorités nationales ont confirmé le lancement de la campagne de vaccination du corridor fluvial pour le jeudi 5 novembre. C'est la bonne nouvelle de cette histoire. La mauvaise nouvelle, c'est la raison pour laquelle cette campagne reste une préparation plutôt qu'un plan capable d'atteindre tous ceux qu'elle doit atteindre. Les rapports sanitaires identifient clairement l'obstacle central : aucun financement n'est spécifiquement dédié à la riposte contre le choléra. Pas assez pour élaborer un plan qui en accélère la mise en œuvre. Pas assez pour garantir les vaccins, les sels de réhydratation, le chlore, les camions et le personnel qu'exige une riposte sérieuse.

Réfléchissez-y. Un pays en guerre, un pays où une armée d'invasion a déplacé des millions de personnes, un pays dont les enfants meurent d'une maladie évitable, et la riposte ne peut pas être financée. Qui a décidé que la vie d'un enfant congolais valait moins que la ligne budgétaire qui n'est jamais arrivée ?

Ce n'est pas nouveau, et ce n'est pas seulement une question de Rwanda. Le propre gouvernement du Congo a passé des décennies à échouer dans la conversion de sa richesse minière en santé publique. Le cobalt, le coltan, l'or et le cuivre quittent les provinces de l'Est vers les fonderies d'Asie et les raffineries d'Europe, tandis que ceux qui les extraient boivent aux mêmes ruisseaux contaminés qui charrient le choléra. Les puissances étrangères se bousculent pour signer des accords miniers, des pactes sécuritaires et des prêts d'infrastructure avec Kinshasa, mais presque aucun de ces accords ne comporte une clause contraignante protégeant l'approvisionnement en eau des enfants des mineurs. La Chine a construit des routes et extrait des ressources. L'Occident a fait la leçon sur la démocratie tout en achetant les minerais qui financent les guerres. Les États du Golfe ont acheté de l'influence et des ports. Chacun d'eux fait partie de la nouvelle ruée vers l'Afrique, et chacun s'est satisfait d'extraire sans se demander qui reste pour boire l'eau.

Alors, que doit-il se passer ? Revvmark ne se contente pas de déplorer les problèmes sans prescrire de remèdes.

Premièrement, le Conseil de sécurité des Nations unies doit agir sur la base des preuves qu'il détient déjà. Le Groupe d'experts a documenté la présence des FDR, sa structure de commandement, ses armes et ses lignes d'approvisionnement, y compris les drones de fabrication turque qui opèrent depuis le territoire rwandais. Les sanctions doivent atteindre les officiers qui dirigent cette guerre, les entreprises qui la financent et les réseaux qui font sortir les minerais. Une guerre qui tue des enfants par la maladie autant que par les balles ne peut pas être traitée comme un simple désagrément diplomatique.

Deuxièmement, l'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et commencer à faire respecter les principes sur lesquels elle a été fondée. La charte fondatrice de l'UA interdit la violation de l'intégrité territoriale des États membres. Son Conseil de paix et de sécurité doit exiger le retrait des forces étrangères du Congo, assorti d'un mécanisme de vérification et de conséquences. Le silence d'Addis-Abeba n'est pas de la neutralité. C'est de la complicité.

Troisièmement, la riposte contre le choléra a besoin de fonds sanctuarisés, transparents et suivis publiquement. Les bailleurs doivent financer directement la riposte à l'épidémie, et non passer par des appels humanitaires diffus qui se noient dans les frais généraux. Kinshasa doit publier sa propre ligne budgétaire pour le choléra et ouvrir ses comptes à un audit indépendant. Le Botswana a montré ce que peut accomplir une dépense publique disciplinée dans la santé et l'eau, et Maurice a bâti l'un des systèmes d'eau et d'assainissement les plus fiables de la région grâce à des institutions compétentes plutôt qu'à la charité. Le Congo peut apprendre des deux. Des institutions solides, des marchés publics transparents et des ministères responsables ne sont pas des luxes occidentaux. Ils font la différence entre un vaccin qui atteint un village et un vaccin qui pourrit dans un entrepôt de Kinshasa.

Quatrièmement, le secteur privé des régions minières doit être soumis à une norme. Les entreprises qui profitent des minerais congolais doivent être tenues de financer l'eau, l'assainissement et les dispensaires dans les communautés où elles opèrent, avec des fonds gérés par des autorités locales indépendantes et non par les milices qui contrôlent le territoire.

Enfin, les citoyens congolais eux-mêmes doivent exiger des comptes de leurs propres dirigeants. Demandez à votre député où est passé l'argent du choléra. Demandez à votre gouverneur combien d'agents de santé de votre province ont été payés au cours des six derniers mois. Demandez à votre gouvernement pourquoi la campagne du corridor fluvial a été retardée et qui est responsable de ce retard. Le silence de Kinshasa pendant que les enfants meurent est un choix, et ce choix peut être contesté.

Voici ce que nous vous demandons de faire. Partagez ceci, mais faites plus que partager. Écrivez à votre représentant auprès de l'ONU, à votre ambassadeur à Addis-Abeba et à votre parlement national. Exigez que la riposte congolaise contre le choléra soit entièrement financée ce trimestre. Exigez que le Conseil de sécurité de l'ONU désigne les FDR et leurs commandants pour ce qu'ils sont : une force d'invasion. Exigez que l'Union africaine fasse respecter sa propre charte. Exigez que chaque puissance étrangère qui commerce avec Kinshasa rattache une condition de santé publique à ses contrats.

Quatre-vingt-seize personnes sont mortes en une seule semaine parce qu'une guerre a été autorisée à se poursuivre et qu'une riposte a été autorisée à rester sans financement. Nous ne laisserons pas cela devenir normal. Chaque chiffre de ce rapport est un être humain, et chaque être humain avait droit à une eau propre, à un dispensaire et à un gouvernement qui considère sa survie comme une priorité. La question pour nous tous est simple. Quand le prochain rapport arrivera, les chiffres seront-ils plus bas, ou aurons-nous enfin décidé que c'en est assez ?

Based on reporting by RELIEFWEB