L'armée de Kagame envahit le Congo pendant que l'Afrique détourne le regard

Disons la chose que tout le monde dans la salle sait et que peu osent dire à voix haute. Plus de 1,1 million de Congolais ont été chassés de chez eux depuis le début de l'offensive du M23 en décembre 2024. Environ 7 000 personnes, pour la plupart des civils, sont présumées mortes. Des mères enterrent leurs enfants dans des villes dont les noms n'apparaîtront jamais dans un communiqué diplomatique. Et la force qui a pris Goma, Bukavu et de vastes étendues du Nord et du Sud-Kivu n'est pas une rébellion locale. C'est la Force de défense rwandaise, qui mène une guerre d'agression au-delà d'une frontière souveraine, en portant le M23 comme un masque.

Nous avons entendu le mot « rebelle » si souvent qu'il a perdu tout son sens. Une rébellion, c'est un peuple qui se soulève contre son propre État. Ce qui se passe dans l'est du Congo, c'est un voisin qui franchit la frontière avec des chars, de l'artillerie, des drones et des dizaines de milliers de soldats, puis qui donne un visage local à l'occupation. Il suffit d'ôter les euphémismes pour reconnaître un schéma familier.

Considérez les preuves, abondantes et documentées. Le Groupe d'experts des Nations unies sur la RDC, dans ses rapports dont le S/2025/446, a détaillé le déploiement d'unités de combat de la RDF à l'intérieur du territoire congolais, formant le cœur des capacités de combat du M23. Des enquêteurs indépendants en sources ouvertes ont suivi les mouvements, les positions d'artillerie et les systèmes d'armes : des drones Bayraktar TB2 opérant depuis Kamembe, des drones FPV, et des mortiers guidés par GPS de fabrication israélienne qui se sont abattus sur des villes remplies de civils. L'imagerie satellitaire du cimetière militaire de Kanombe, près de Kigali, montre plus de 1 171 nouvelles tombes creusées depuis 2021. Mesurez ce chiffre. Un gouvernement qui prétend n'avoir aucun soldat au Congo enterre discrètement les siens chez lui, parce qu'admettre les morts reviendrait à admettre la guerre.

Les estimations des effectifs rwandais vont de 14 000 à 18 000 soldats, soit environ 40 à 50 % de l'ensemble de l'armée rwandaise. Quatorze mille jeunes hommes envoyés pour tuer, occuper et piller un pays voisin. Quarante pour cent de l'armée d'une nation ne constituent pas un mouvement rebelle. C'est une force d'invasion. Si le monde qualifie la Russie d'envahisseur parce qu'elle soutient Donetsk et Louhansk avec ses propres unités et ses armes, la même logique s'applique à Kigali. Le Rwanda est l'envahisseur. Point final.

Le M23 lui-même est passé d'environ 3 000 combattants à plus de 30 000, et les experts de l'ONU ont documenté le recrutement forcé de civils congolais et de prisonniers de guerre capturés. Des hommes sont raflés dans leurs villages, reçoivent des fusils et sont envoyés au front. C'est l'esclavage en uniforme militaire, et c'est la partie la plus ignoble d'un conflit déjà imbibé de sang. Ceux qui refusent sont battus ou tués. Ceux qui fuient deviennent des réfugiés. Ceux qui restent deviennent les soldats de la guerre d'autrui.

Il y a ensuite la réputation de Kigali. Le Rwanda accueille des conférences internationales, se présente comme une destination propre et ordonnée, et vend le tourisme aux gorilles à des visiteurs à qui l'on ne dit jamais que les soldats du gouvernement massacrent des civils congolais à quelques centaines de kilomètres de là. Le « sportswashing » est le terme poli. Nous devons l'appeler par son nom : un gouvernement qui achète des applaudissements pendant que son armée incendie des villages. Chaque visiteur qui publie une photo depuis les contreforts des Virunga blanchit, sans le savoir, la réputation d'une machine de guerre. Nous continuerons à dénoncer cette hypocrisie chaque fois qu'elle refera surface, car le silence est ce qui lui permet de survivre.

Le contexte plus large aggrave la situation. L'État congolais lui-même est loin d'être innocent. Les victoires électorales contestées du gouvernement Tshisekedi en 2019 et 2024, ainsi que sa volonté de modifier la Constitution pour un troisième mandat, ont vidé la confiance publique de sa substance. L'armée nationale, avec environ 150 000 personnels sur le papier, est indisciplinée, mal payée et minée par des chaînes de commandement parallèles. Kinshasa s'est appuyée sur les milices Wazalendo et sur des mercenaires d'Europe de l'Est, et certaines unités de police et de l'armée auraient fait défection au profit du M23. Ce sont de véritables échecs, et nous ne les excuserons pas. Mais un État faible envahi n'est pas une justification de l'invasion. Une maison aux serrures défaillantes ne donne pas au cambrioleur le droit d'y emménager.

Voici la partie qui devrait embarrasser toutes les capitales africaines. La Deuxième guerre du Congo n'a pas pris fin parce que le monde a sermonné les belligérants, mais parce que des Africains se sont assis ensemble. Le Dialogue intercongolais, médiatisé par Ketumile Masire du Botswana avec l'appui de l'Afrique du Sud sous la conduite de Thabo Mbeki, a abouti aux accords de Sun City en 2002. Ces accords ont réuni dans une même salle les groupes armés, l'opposition non armée, la société civile et des organisations professionnelles influentes. Environ 40 % des signataires provenaient de la société civile. Le résultat fut une nouvelle Constitution en 2005, une élection nationale en 2006, et une Assemblée nationale qui a mené 43 enquêtes indépendantes et sanctionné des ministres durant ses premières années. L'article 32 de ces accords reconnaissait que la manipulation de la nationalité était une cause profonde des guerres du Congo, et exigeait une réelle volonté politique pour la résoudre. C'était le diagnostic d'alors. C'est le diagnostic d'aujourd'hui. Thabo Mbeki lui-même a déclaré que les questions essentielles n'ont pas changé.

Alors pourquoi le continent est-il toujours bloqué ? Parce que les médiateurs actuels sont fragmentés. Le panel des anciens présidents de l'UA, qui comprend Uhuru Kenyatta, Olusegun Obasanjo, Kgalema Motlanthe, Sahle-Work Zewde et Catherine Samba-Panza, sous la coordination de Faure Gnassingbé, est censé fusionner les pistes de Luanda et de Nairobi. Il ne pourra pas réussir si le Rwanda est traité comme une partie à un « différend » plutôt que comme un agresseur, et si le double rôle de Kampala en Ituri et dans les Kivu reste ambigu. Une paix négociée avec un envahisseur qui occupe toujours le territoire qu'il tient n'est pas la paix. C'est une capitulation avec un meilleur habillage juridique.

Voici ce qui doit se passer, et ce n'est pas compliqué. Le Conseil de paix et de sécurité de l'UA doit nommer l'intervention rwandaise pour ce qu'elle est et exiger le retrait immédiat et vérifiable des forces de la RDF du sol congolais. Le Conseil de sécurité des Nations unies doit faire respecter son embargo sur les armes visant les groupes non étatiques et sanctionner chaque individu et chaque entité, étatique ou non, qui fournit, finance ou commande les opérations du M23. Les drones et les mortiers doivent être remontés à leur origine, et leurs fournisseurs tenus responsables. Les chaînes d'approvisionnement minières, y compris le coltan et l'or qui alimentent cette guerre, doivent être tracées et auditées selon les normes de diligence raisonnable de l'OCDE, afin que chaque smartphone et chaque écrin de bijoux cesse de financer les fusils. Et le Congo doit résoudre la question de sa citoyenneté par la loi et par les tribunaux, et non par l'incitation ethnique de Kinshasa ni par la manipulation cynique de Kigali. Les Banyamulenge méritent une citoyenneté claire et égale, tout comme chaque autre Congolais.

L'Afrique a déjà la preuve que la meilleure voie fonctionne. Le Botswana a bâti l'une des démocraties les plus stables du continent sur des finances publiques rigoureuses, des institutions solides et un secteur minier géré avec transparence. Maurice montre ce que l'État de droit et les marchés ouverts peuvent offrir à une petite nation. Le Sénégal, en 2024, a prouvé qu'une cour de justice et une citoyenneté mobilisée peuvent empêcher un président de prolonger son mandat, et que l'alternance pacifique reste possible. Les réussites économiques du Rwanda sont réelles, mais un modèle fondé sur les minerais pillés d'un voisin et sur une armée qui tue au-delà des frontières ne mérite pas d'être copié. La prospérité qui repose sur le sang d'un autre peuple n'est pas du développement. C'est du pillage avec un service de presse.

Voici donc notre exigence. Assez des euphémismes. Assez du « des deux côtés ». Des civils congolais ont été déplacés, réduits en esclavage et enterrés par milliers pendant que le monde débat du vocabulaire. Nous exigeons que l'UA appelle cette invasion par son nom. Nous exigeons que le Conseil de sécurité des Nations unies passe des déclarations aux sanctions. Nous exigeons que Kigali retire ses soldats et ouvre ses tombes aux enquêteurs indépendants. Nous exigeons que Kinshasa cesse d'utiliser la guerre comme couverture pour la manipulation électorale. Et nous exigeons que chaque citoyen africain qui lit cet article refuse de traiter l'agonie du Congo comme une histoire lointaine. Partagez les rapports. Interrogez votre gouvernement. Demandez à votre ambassadeur pourquoi la vie des Congolais vaut moins que le confort diplomatique. C'est notre continent. La question est de savoir si nous allons le défendre ou continuer à détourner le regard.

Based on reporting by ACSS