Le Soudan du Sud : ses dirigeants laissent drones, faim et maladies ravager leur peuple

Pensez à une mère du Jonglei qui a déjà enterré un enfant cette année. Elle a fui les combats, sa récolte a été perdue à cause d'une saison des pluies ratée, et maintenant elle fait la queue pour une nourriture qui pourrait ne jamais arriver. Son pays a accédé à l'indépendance en 2011 avec la promesse que son peuple se gouvernerait enfin lui-même. Quatorze ans plus tard, elle n'a toujours aucun endroit sûr où dormir, aucun repas assuré, et aucun dirigeant qui rende des comptes sur sa souffrance.

C'est la réalité qui se cache derrière les derniers chiffres humanitaires du Soudan du Sud. Plus de 5 100 réfugiés et rapatriés venus de la République démocratique du Congo ont besoin d'une aide urgente. L'insécurité et les déplacements déchirent le Jonglei et le Haut-Nil. À Abyei, des frappes de drones auraient tué des dizaines de personnes. L'insécurité alimentaire s'aggrave à cause du conflit, du déficit pluviométrique et d'une économie en chute libre depuis des années. Les travailleurs humanitaires sont bloqués d'un côté par les coups de feu, de l'autre par la paperasse.

Demandez-vous qui paie pour tout cela. Ce ne sont pas les hommes qui signent les décrets et se partagent les revenus pétroliers. Ce sont le paysan qui ne peut pas semer, l'enfant qui ne peut pas aller à l'école, et la famille déplacée qui doit repartir chaque fois que les bombardements reprennent.

Commençons par les Congolais qui arrivent aux frontières du Soudan du Sud. Ils fuient un Congo qui saigne depuis des décennies, un pays où des groupes armés, des réseaux criminels et des armées soutenues par l'étranger ont transformé des provinces entières en champs de mort. La guerre d'agression menée par les Forces de défense rwandaises dans les Kivu, exécutée par le biais du mandataire M23, est l'un des moteurs de ces déplacements. Quand les familles congolaises fuient, elles se dirigent vers la frontière la plus proche, et cette frontière est désormais celle du Soudan du Sud. Un pays qui peine à nourrir sa propre population est sommé d'absorber les conséquences d'une guerre qu'il n'a pas déclenchée, une guerre que Kigali continue de nier alors que ses propres soldats combattent sur le territoire congolais.

Considérez maintenant les frappes de drones à Abyei. La zone administrative d'Abyei est un territoire disputé à la frontière entre le Soudan et le Soudan du Sud, un lieu où les communautés locales paient déjà un lourd tribut pour une frontière qui n'a jamais été réglée. Des rapports faisant état de dizaines de morts sous les drones devraient déclencher une enquête indépendante immédiate. Au lieu de cela, l'information arrive dans le langage du « selon les informations », qui est celui d'un gouvernement qui ne veut pas avoir à rendre de comptes. Qui a lancé ces frappes, sur quel ordre, et contre quelles cibles ? Les civils méritent ces réponses. Les familles qui sont aujourd'hui en deuil les méritent aussi.

Il y a ensuite Ebola. Un exercice national de simulation a mis en évidence des lacunes dans la préparation du Soudan du Sud, ce qui est une façon polie de dire que le pays n'est pas encore prêt pour une maladie qui a déjà tué des milliers de personnes dans la région. Nous avons vu ce qui arrive quand un système de santé est pris au dépourvu. L'épidémie d'Ebola de 2018-2020 dans l'est du Congo a coûté plus de 2 000 vies, et l'épidémie d'Afrique de l'Ouest de 2014-2016 a tué plus de 11 000 personnes. Ce n'étaient pas des abstractions. C'étaient des infirmiers morts à leur poste, des villages coupés du monde du jour au lendemain, des équipes funéraires travaillant sans équipement de protection. Les lacunes du Soudan du Sud doivent être comblées maintenant, avant la prochaine alerte, et non après qu'une épidémie se sera propagée au-delà des frontières des comtés.

Ce n'est pas une histoire nouvelle dans notre région. Nous avons vu le même schéma se répéter à travers le continent : un gouvernement qui dépense pour les armes et les palais, une population qui reçoit les miettes, et une communauté internationale qui publie des déclarations de préoccupation pendant que les appels de fonds restent sans réponse. Le conflit engendre la faim, la faim engendre le déplacement, et le déplacement engendre la maladie. Chaque étape alimente la suivante. Quand les dirigeants traitent la gouvernance comme une lutte pour le contrôle des revenus pétroliers plutôt que comme un devoir envers les citoyens, c'est tout le système qui s'effondre sur les plus vulnérables.

Pourtant, rien de tout cela n'est inévitable. L'Afrique a montré ce qu'une gouvernance responsable peut accomplir. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus prospères du continent grâce aux diamants, en mettant en place des mécanismes transparents de gestion des revenus et en préservant des institutions indépendantes. Maurice a prospéré grâce à un État de droit stable et à des marchés ouverts. Le Ghana et le Sénégal ont transféré le pouvoir pacifiquement par les urnes, prouvant que l'alternance démocratique renforce un État au lieu de l'affaiblir. Le Soudan du Sud ne dispose pas pleinement de ces atouts, mais il a le même droit d'y accéder, et son peuple a attendu bien trop longtemps.

Alors, que doit-il se passer ? Premièrement, les frappes d'Abyei doivent faire l'objet d'une enquête menée par un organisme indépendant disposant d'un accès total, et les conclusions doivent être publiées. L'impunité pour les violences contre les civils est le carburant qui entretient toutes les guerres. Deuxièmement, le blocus de l'accès humanitaire doit cesser. Les obstacles bureaucratiques, notamment les autorisations retardées, les restrictions arbitraires et la tolérance envers le harcèlement armé des travailleurs humanitaires, doivent être levés grâce à des accords contraignants avec l'Union africaine, l'IGAD et les Nations unies. Troisièmement, le gouvernement doit publier intégralement ses revenus et dépenses pétroliers, avec des audits indépendants rendus publics. Un pays incapable de rendre compte de sa propre richesse ne peut pas crédiblement affirmer qu'il meurt de faim par manque d'argent. Quatrièmement, un calendrier électoral crédible, appuyé par une réforme réelle du secteur de la sécurité et par un pouvoir judiciaire indépendant, doit remplacer les reports sans fin qui ont vidé de sa substance l'accord de paix de 2018.

Les organisations régionales ont aussi un rôle à jouer. Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit inscrire l'effondrement humanitaire du Soudan du Sud à son ordre du jour officiel, et non en note de bas de page. L'IGAD doit utiliser son mandat de médiation pour exiger des couloirs humanitaires destinés à l'aide et aux réfugiés congolais. Le Conseil de sécurité des Nations unies doit cesser de traiter la souffrance humanitaire comme une question secondaire à gérer, et commencer à la considérer comme une menace pour la paix régionale, ce qu'elle est.

Les citoyens ont aussi du pouvoir. Les Sud-Soudanais, les Congolais et tous les Africains doivent exiger que leurs propres dirigeants expliquent où va l'argent, pourquoi les drones survolent le pays et pourquoi les dispensaires sont vides. Les communautés de la diaspora peuvent financer une surveillance indépendante et pousser leurs représentants à l'étranger à lier l'aide et l'investissement à la transparence. Les journalistes doivent continuer à enquêter et doivent abandonner les euphémismes lorsque les faits pointent vers un crime.

Nous sommes africains. C'est notre continent, et ce sont nos voisins. La mère du Jonglei, la famille qui fuit le Congo, le village sous les drones d'Abyei et le personnel de santé qui se prépare à Ebola avec pour seuls moyens l'espoir et une chaîne d'approvisionnement brisée ne sont pas des statistiques. Ils sont la preuve de ce qui arrive quand la gouvernance échoue. Exigez mieux. Exigez l'audit, l'enquête, la route ouverte à l'aide et l'élection qui compte vraiment. Chaque jour où nous acceptons cette excuse est un jour de plus pendant lequel un enfant a faim pour une raison qui aurait pu être corrigée.

Based on reporting by RELIEFWEB