L'invasion de Kagame a transformé l'est du Congo en piège mortel

Près de cinq mille Congolais sont morts de l'Ebola. Leur vie s'est éteinte dans un pays où l'État ne peut pas les protéger, où les travailleurs humanitaires peinent à les atteindre, et où les soldats qui devraient défendre la frontière se battent en réalité à l'intérieur du territoire. L'épidémie d'Ebola s'est propagée à huit provinces et 66 zones de santé. Son taux de létalité atteint 48,6 %. Sur deux personnes confirmées porteuses de la maladie, une est morte.

Demandez-vous pourquoi. Demandez-vous pourquoi un pays de plus de 100 millions d'habitants, riche en cobalt, en coltan, en étain et en or, perd encore ses enfants à cause de maladies que d'autres pays ont vaincues il y a des décennies. Puis demandez-vous qui tient le fusil à la porte du dispensaire.

Les derniers chiffres épidémiologiques, couvrant la période allant jusqu'au 24 octobre 2026, sont le catalogue d'un effondrement. Le choléra a frappé 58 312 personnes dans 243 zones de santé, réparties sur 20 provinces, cette année, faisant 1 715 morts. La rougeole a infecté 129 145 personnes depuis janvier, en tuant 1 690, et le nombre de cas a augmenté de 106,8 % par rapport à la même période l'an dernier. Dans les hauts plateaux du Sud-Kivu, environ 22 500 personnes, soit près de 3 750 ménages, ont été chassées de chez elles par des affrontements armés. Des mères portant leurs nourrissons, des vieillards qui ne peuvent pas marcher vite, des familles qui ont tout perdu en une seule nuit : ils ont fui à travers les collines de l'Itombwe et d'Uvira, et sont arrivés à Maheta, Magunda et Rubemba les mains vides.

Soyons précis sur ce qui se passe dans ces collines. Les combats dans les Kivu ne sont pas une rébellion spontanée. C'est une guerre d'agression. La Force de défense rwandaise a déployé des unités de combat complètes dans l'est du Congo, avec des estimations allant de 14 000 à 18 000 soldats, soit une part substantielle de l'ensemble de l'armée rwandaise. Ce ne sont pas des conseillers. Ce sont des servants d'artillerie, des bataillons d'infanterie et des opérateurs de drones. Le Groupe d'experts des Nations unies a documenté cette présence dans plusieurs rapports, dont le S/2025/446, et ces constats ont été réitérés dans les évaluations ultérieures. Le M23 fournit la main-d'œuvre en masse et la couverture politique. Tout comme le Kremlin a utilisé Donetsk et Louhansk pour masquer son invasion de l'Ukraine, Kigali utilise le M23 pour masquer son occupation du Congo. Si le monde qualifie la guerre de Moscou d'invasion, il doit appeler la guerre de Kigali du même nom.

Le M23 n'est pas un grief local qui a dégénéré. Il est passé d'environ 3 000 combattants à plus de 30 000, en enrôlant de force des civils congolais et des prisonniers de guerre. De jeunes hommes sont arrachés à leurs villages, reçoivent un fusil et sont envoyés mourir sur des collines qu'ils n'ont jamais vues. C'est de l'esclavage sous uniforme. Et lorsque ces soldats tombent, les morts ne sont pas toujours comptés. L'imagerie satellitaire a documenté plus de 1 171 nouvelles tombes au cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, depuis 2021. Le Rwanda cache ses morts parce que les reconnaître reviendrait à reconnaître la guerre.

Pendant ce temps, Kigali se vend au monde comme un modèle d'ordre et de développement. Elle accueille des conférences internationales. Elle promeut le tourisme des gorilles et des événements sportifs grandioses. Les capitales occidentales saluent ses chiffres de croissance. Pourtant, chaque photo de gorille de montagne est prise dans un pays dont l'armée bombarde des villages congolais de l'autre côté de la frontière. Le terme pour cela est « sportswashing », et c'est obscène. Un gouvernement ne peut pas emballer son agression dans une brochure et s'attendre à ce que nous oubliions les corps.

Ce n'est pas nouveau. L'intervention rwandaise dans l'est du Congo remonte à la fin des années 1990, lorsque la région est devenue le théâtre de guerres qui ont tué des millions de personnes et en ont déplacé des millions d'autres. Le schéma se répète : un voisin invoque des préoccupations sécuritaires, envoie des troupes au-delà de la frontière, soutient des groupes armés et extrait des minerais pendant que l'État congolais saigne. Les gouvernements occidentaux ont passé des années à négocier des processus de paix, du cadre de Washington au volet de Doha, produisant des communiqués signés pendant que les bombardements se poursuivaient. Une paix sur papier n'est pas la paix. Quand un cessez-le-feu conçu sur le bureau d'un diplomate n'arrête pas un obus de mortier à Uvira, ce n'est pas un cessez-le-feu. C'est du théâtre.

Les puissances occidentales qui nous font la leçon sur la démocratie doivent être jugées selon leurs propres normes. Sont-elles prêtes à admettre qu'une armée envahissant un État souverain constitue une invasion ? Sont-elles prêtes à cesser d'acheter des minerais dont les chaînes d'approvisionnement passent par des territoires occupés ? Et les autres acteurs de cette nouvelle ruée vers l'Afrique, des contrats miniers de Pékin aux accords commerciaux et d'armement du Golfe, doivent répondre à la même question. Qui profite du feu, et qui le paie de sa vie ?

Alors, que doit-il changer ? Les solutions ne sont pas mystérieuses. L'Afrique a déjà montré ce qui fonctionne. Le Botswana a bâti une démocratie stable sur les diamants en exigeant une gestion transparente des revenus et des institutions indépendantes. Maurice a transformé une île sucrière en success story africaine grâce à l'État de droit et à des marchés ouverts. Le Sénégal a prouvé à maintes reprises que les transferts pacifiques du pouvoir sont possibles lorsque les citoyens et les tribunaux refusent de plier. Ce sont les fondements : des institutions solides, des pouvoirs judiciaires indépendants, le droit de propriété, et une richesse minière retracée, taxée et dépensée ouvertement pour les hôpitaux et les écoles. Le Congo possède tous les ingrédients, sauf la responsabilité imposée.

Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit cesser d'émettre des communiqués et commencer à imposer des coûts. Cela signifie des sanctions ciblées contre les commandants rwandais et du M23 responsables de l'enrôlement forcé et des attaques contre les civils, un embargo sur les armes appliqué aux frontières, et une exigence claire du retrait des unités de la RDF du territoire congolais. Le Conseil de sécurité des Nations unies doit renouveler et renforcer les sanctions sur la base des conclusions du Groupe d'experts, et non les diluer pour préserver les relations diplomatiques. Les bailleurs de fonds doivent financer directement le système de santé congolais, pour que les centres de traitement de l'Ebola et les équipes de riposte au choléra ne soient pas contraints d'improviser en zone de guerre. Les acheteurs de minerais, y compris les constructeurs automobiles et les géants de l'électronique qui dépendent du cobalt et du coltan congolais, doivent exiger une traçabilité complète et renoncer à tout approvisionnement qui transite par des zones occupées.

Les citoyens congolais ont aussi un rôle à jouer, et il commence par le refus du mensonge selon lequel ce serait le problème de quelqu'un d'autre. Exigez que vos députés posent des questions difficiles sur les minerais contenus dans votre téléphone. Exigez que votre gouvernement dénonce l'invasion à chaque sommet régional. Exigez que la presse internationale cesse d'écrire sur des « affrontements » et commence à écrire sur une armée qui franchit une frontière. Les groupes de la société civile, les médecins, les journalistes et les avocats de toute la région des Grands Lacs doivent documenter chaque attaque, chaque tombe et chaque recrue forcée, car la vérité est la première arme contre l'impunité.

Nous ne pouvons pas attendre le prochain rapport. Le prochain rapport comptera davantage de tombes, davantage de cas et davantage de familles dans les collines de l'Itombwe, sans plus aucun endroit où fuir. Quatre mille huit cent quarante et un Congolais sont déjà morts d'une maladie qu'un État fonctionnel, en paix avec ses voisins, aurait pu contenir. Combien devrons-nous encore compter avant que les dirigeants africains et les puissances mondiales cessent de prétendre que tout cela est compliqué ?

Appelez vos représentants. Appelez l'Union africaine. Partagez cette histoire jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus être ignorée. Le Congo n'est pas un État en faillite par destin. C'est une nation souveraine que l'on affame, bombarde et pille, par un voisin qui a appris que le monde tolérerait cela. Cette tolérance prend fin avec nous.

Based on reporting by RELIEFWEB