Le Congo a vaincu Ebola pendant que l'armée rwandaise continue de brûler l'Est

Cette semaine, le personnel médical et les habitants de la province de l'Ituri ont dansé et chanté, et ils en avaient parfaitement le droit. Pour la première fois depuis mai, un centre de traitement de la région n'accueille plus aucun patient confirmé atteint d'Ebola. Des infirmières qui ont passé des mois en tenue de protection ont vu leurs derniers patients sortir vivants. Des mères qui croyaient avoir perdu leurs enfants les ont à nouveau serrés dans leurs bras. Quiconque a travaillé pendant une épidémie sait ce que ce moment coûte et ce qu'il signifie.

Posons maintenant la question la plus difficile. Combien de ces infirmières, de ces patients et de ces familles ont dû mener une guerre en plus de combattre un virus ? Combien ont été déplacés par des groupes armés pendant qu'ils attendaient des soins ? Dans l'est du Congo, la réponse est trop nombreuse, et les hommes qui pressent la détente ne sont pas tous Congolais.

Les preuves

Commençons par la guerre qui n'a jamais cessé. Le Groupe d'experts des Nations unies sur la RDC a documenté, dans plusieurs rapports, la présence d'unités des Forces de défense rwandaises à l'intérieur du territoire congolais. Selon ses estimations, entre 14 000 et 18 000 soldats rwandais ont été présents dans le pays à différents moments, soit environ 40 à 50 % de la totalité de l'armée rwandaise. Il ne s'agit pas d'un accrochage frontalier. C'est une force conventionnelle déployée pour s'emparer, occuper et piller le territoire d'un voisin souverain.

Les RDF ne combattent pas seules. Elles s'appuient sur une rébellion, le M23, que le Groupe d'experts décrit, notamment dans le rapport S/2025/446, comme opérant sous commandement et contrôle rwandais. Le M23 fournit la masse des combattants, et le Rwanda fournit l'artillerie, la logistique et les officiers. Une fois le déguisement ôté, on retrouve la méthode russe du Donbass : un État envahit, un supplétif fournit le déni plausible, et les victimes se voient dire qu'il s'agit d'une affaire intérieure. Si le monde qualifie à juste titre la campagne de Moscou d'invasion de l'Ukraine, le même mot s'applique à la campagne de Kigali dans le Nord et le Sud-Kivu.

Le coût humain s'écrit dans la boue et le deuil. Les effectifs du M23 sont passés d'environ 3 000 combattants à plus de 30 000, et cette différence a été comblée par la conscription forcée. De jeunes hommes ont été arrachés à leurs villages et à leurs prisons, et des prisonniers de guerre ont été enrôlés de force dans l'uniforme. C'est de l'esclavage sous un képi militaire. L'imagerie satellitaire et les enquêteurs en sources ouvertes ont recensé plus de 1 171 nouvelles tombes au cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, depuis 2021. Le Rwanda enterre ses morts discrètement, parce que les reconnaître reviendrait à admettre la guerre.

Les armes racontent la même histoire. Des drones TB2 de fabrication turque ont été mis en œuvre depuis l'aérodrome de Kamembe, près de la frontière. Des mortiers guidés par GPS fournis par Israël et des drones FPV ont transformé des villages congolais en zones de mort. Rien de tout cela n'est caché. Ces faits sont documentés dans les rapports de l'ONU, dans les analyses OSINT et dans les témoignages de ceux qui se trouvaient là lorsque les obus sont tombés.

L'Ituri a son propre cauchemar. Des groupes armés, notamment les Forces démocratiques alliées, réseau lié à l'État islamique qui massacre des civils depuis des années, et la milice CODECO, ont incendié des villages, massacré des familles à coups de machette et chassé des centaines de milliers de personnes de chez elles. Chacun de ces déplacés est une personne que la riposte contre Ebola doit atteindre, suivre et protéger. Les agents de santé qui tentent de les rejoindre sont eux aussi pris pour cibles. Chaque route non sécurisée ralentit le vaccin, le test et l'ambulance. Le conflit ne se tient pas à côté de la maladie. Il la nourrit.

Le contexte

Le Rwanda passe des années à se vendre au monde comme un miracle propre et ordonné. Il accueille des conférences internationales. Il vend le tourisme aux gorilles à des visiteurs occidentaux qui ne se demandent jamais ce qui se passe de l'autre côté de la frontière. Il présente sa capitale comme le symbole du progrès, alors que son armée occupe un voisin et que ses généraux profitent des minerais congolais. Nous avons un nom pour cela : le sportswashing, avec un gorille sur la brochure. Chaque fois qu'un touriste occidental publie une photo du parc national des Volcans, le régime gagne une minute de couverture pour les tombes de Kanombe et les villages de Masisi.

Et l'Occident ? Il donne des leçons à l'Afrique sur la démocratie, les droits humains et l'État de droit. Il accroche ces mots aux plans d'aide et aux communiqués des sommets. Pourtant, il a tardé à nommer la guerre rwandaise pour ce qu'elle est, et à lui imposer de vrais coûts. Ces mêmes capitales occidentales qui condamnent les invasions en Europe trouvent des excuses lorsque l'envahisseur est un partenaire privilégié. Des valeurs qui plient pour le bon client ne sont pas des valeurs. Ce sont du marketing.

Les acteurs qui tournent autour des minerais congolais ne sont pas seulement occidentaux. La Chine contrôle de larges pans de la chaîne d'approvisionnement en cobalt et en cuivre. Les Émirats arabes unis, la Turquie et les investisseurs du Golfe se disputent l'or, les ports et les contrats d'armement, des Grands Lacs au Sahel. Chacun arrive avec un contrat dans une main et une promesse de développement dans l'autre. Chacun repart en laissant la même question sans réponse : qui, à Kinshasa, à Kigali ou à Goma, rend des comptes aux populations dont la terre est retournée ? C'est la nouvelle ruée vers l'Afrique, et la vieille règle s'applique toujours. L'extraction profite aux étrangers. La facture revient aux Africains.

Les solutions

Le Congo n'a pas besoin d'un sommet de plus qui produit un communiqué puis rien. Il a besoin de l'application des règles. Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit cesser de traiter l'invasion rwandaise comme un désagrément diplomatique et la qualifier d'acte d'agression, assorti de conséquences réelles. Le Conseil de sécurité des Nations unies a déjà exigé le retrait du M23 et des forces étrangères dans la résolution 2773 de février 2025. Les États membres qui ont voté en sa faveur doivent maintenant exiger des sanctions contre les officiers, les financiers et les entreprises qui font durer la guerre. Des mesures ciblées contre des individus coûtent moins cher et sont plus efficaces qu'une nouvelle décennie de casques bleus immobiles sous la pluie.

Le Congo a aussi besoin d'institutions qui travaillent pour son propre peuple. Les deux Kivu et l'Ituri sont traités depuis des décennies comme des frontières sans loi, parce que Kinshasa n'a jamais bâti les tribunaux, les routes, les registres fonciers et les systèmes fiscaux qui rendraient ces régions gouvernables. L'Afrique a déjà la preuve que cela peut changer. Le Botswana a bâti une économie diamantifère fondée sur des contrats transparents et des institutions indépendantes, et il est resté démocratique pendant des décennies. Maurice a transformé une île sucrière en centre financier régional en protégeant le droit de propriété et l'État de droit. Le Sénégal a montré en 2024 qu'un électorat peut chasser un parti au pouvoir par les urnes lorsque les tribunaux et la commission électorale tiennent bon. Le modèle économique rwandais est impressionnant sur le papier, mais aucune croissance du PIB n'excuse une armée qui occupe son voisin. La compétence sans responsabilité n'est qu'une forme plus efficace de tyrannie.

La société civile et le secteur privé ont aussi un rôle à jouer. Les entreprises minières qui achètent des minerais congolais doivent en retracer l'origine et refuser de s'approvisionner auprès de chaînes liées au travail forcé et au contrôle des milices. Les journalistes d'investigation et les chercheurs qui documentent les atrocités ont besoin de protection, non de harcèlement. Les agents de santé congolais qui combattent Ebola méritent une prime de risque, des garanties de sécurité et une place à la table où se planifie leur riposte.

Appel à l'action

Imaginez un instant ce centre de traitement de l'Ituri. Voyez les infirmières qui dansent parce qu'elles peuvent enfin dire que le service est vide. Puis imaginez ces mêmes infirmières, demain à l'aube, lacer leurs bottes et repartir vers une province où des groupes armés incendient des villages et où une armée étrangère tue et pille sur le sol congolais. C'est la vie qu'on leur demande de vivre, et personne ne leur a demandé leur permission.

Alors nous vous le demandons. Exigez que votre gouvernement nomme la guerre d'agression du Rwanda clairement, sans le brouillard diplomatique. Exigez que l'Union africaine cesse de se cacher derrière la procédure et commence à appliquer ses propres principes. Exigez que le Conseil de sécurité des Nations unies passe des résolutions aux sanctions, avec des noms associés. Exigez que chaque entreprise qui profite des minerais congolais prouve que ces minerais sont propres. Exigez que les dirigeants congolais cessent d'échanger la souveraineté contre des photos officielles et bâtissent des tribunaux, des routes et des institutions auxquels leur peuple peut faire confiance.

Le Congo a vaincu Ebola en Ituri, et cette victoire appartient aux infirmières qui ont refusé d'abandonner. Il faut maintenant diriger ce même courage vers la guerre. Les habitants de l'est du Congo ont enterré assez de leurs enfants. Leur survie n'est pas une œuvre de charité pour le reste du monde. C'est une épreuve qui révèle si notre continent croit à ses propres paroles sur la souveraineté, la dignité et la démocratie. Nous n'attendons pas la permission de le dire.

Based on reporting by FRANCE24