Les généraux soudanais bombardent et emprisonnent les civils d'El Obeid

Imaginez-vous enfermé dans une cellule d'environ 2,5 mètres sur 2, avec jusqu'à 40 autres personnes. Impossible de s'allonger. L'air est saturé de sueur et de peur, et votre seul crime a été d'aider vos voisins ou de dire ce que vous pensiez. Ce n'est pas un roman dystopique. C'est El Obeid, au Soudan, en 2026, et les personnes enfermées derrière ces murs sont nos frères et nos sœurs.

La Mission internationale indépendante d'établissement des faits sur le Soudan, mandatée par l'ONU, vient de consigner cette réalité. Selon ses enquêteurs, les civils d'El Obeid vivent sous deux menaces simultanées. Du ciel, les Forces de soutien rapide (FSR) pleuvent des frappes de drones. Au sol, les Forces armées soudanaises (FAS) mènent une campagne d'arrestations massives. Les Soudanais ordinaires sont pris en étau entre une force paramilitaire qui les bombarde et une armée qui les emprisonne et les torture. Aucune des deux parties n'a mérité le droit de se présenter comme protectrice.

Considérez les chiffres documentés par la Mission. Des milliers de personnes ont été arrêtées par des cellules de sécurité liées aux FAS et détenues dans des lieux non officiels, où la torture est systématique. D'autres sont envoyées à la prison centrale d'El Obeid, qui abriterait selon les informations environ 2 000 personnes dans un établissement conçu pour environ 450. Un ancien détenu a décrit des cellules entassées jusqu'à 40 personnes. Ce ne sont pas des conditions de détention. C'est une méthode lente de mise à mort, appliquée par un État censé défendre la nation.

La violence venue du ciel n'est pas moins impitoyable. Les frappes de drones des FSR continuent de tuer et de blesser des civils à El Obeid. Elles ont endommagé des habitations, des écoles, des sites de déplacés, ainsi que les réseaux électriques et hydrauliques qui maintiennent les gens en vie. La Mission affirme que ces attaques pourraient constituer des crimes de guerre. Seuls 30 % environ des hôpitaux de la ville restent opérationnels. Réfléchissez-y. Quand l'enfant d'une mère à El Obeid fait de la fièvre, il y a fort à parier que l'hôpital fonctionnel le plus proche est loin, s'il existe encore. Chaque drone qui frappe une pompe à eau est une condamnation infligée aux enfants qui en boivent.

La Mission évoque également une attaque contre un marché à Abyei, le 19 octobre. Selon les informations, elle aurait été menée par des forces du gouvernement militaire et aurait tué au moins 80 personnes. Par ailleurs, des frappes aériennes égyptiennes présumées sur des sites d'orpaillage près de la frontière entre le Soudan et l'Égypte auraient tué au moins 72 mineurs. Deux autres éléments de preuve, deux raisons supplémentaires de constater que l'idée d'un simple conflit à deux camps s'effondre sous son propre poids. Quand un marché plein de commerçants devient un cratère, qui protège les civils ?

Le président de la Mission, Mohamed Chande Othman, a déclaré qu'octobre avait connu le plus grand nombre de frappes de drones contre des civils depuis le début de la guerre, en avril 2023. Mesurez bien ce que cela signifie. La guerre ne s'essouffle pas. Elle devient plus meurtrière, plus sophistiquée sur le plan technologique et plus étendue géographiquement. Et les hommes qui l'ont déclenchée parlent encore de victoire.

Qui alimente cette machine ? Les enquêteurs affirment avoir trouvé des éléments indiquant que des individus et des entités au Tchad, au Puntland, en Somalie, dans le sud-est de la Libye et aux Émirats arabes unis font partie d'un réseau transnational d'approvisionnement des FSR. Ils ont pris soin de préciser n'avoir relié aucun État voisin à cette chaîne d'approvisionnement. Cette prudence est légitime, et nous respectons la rigueur des enquêteurs. Mais la prudence n'est pas un alibi. Othman l'a formulé sans détour : les États qui fournissent des armes « ne peuvent pas dire qu'ils ne savaient pas ». Nous posons la question que chaque gouvernement africain devrait se poser. Si un drone qui tue un enfant à El Obeid provient d'une chaîne d'approvisionnement qui traverse votre territoire, qu'avez-vous fait exactement pour l'arrêter ?

Joy Ngozi Ezeilo, membre de la Mission, a appelé à étendre à l'ensemble du Soudan l'embargo sur les armes de l'ONU, actuellement limité au Darfour. Ses mots devraient résonner à travers tout le continent : « La souveraineté ne doit pas servir de bouclier aux crimes de masse. » Depuis des années, certains dirigeants se cachent derrière le langage de la souveraineté pour échapper au contrôle de leurs propres abus. La souveraineté signifie le droit d'un peuple à se gouverner lui-même selon la loi et à être protégé par l'État. Elle n'a jamais été conçue comme une licence accordée aux généraux pour torturer leurs propres citoyens dans des cellules secrètes.

Cette période marque aussi l'anniversaire de la prise d'El Fasher par les FSR. Mme Ezeilo nous a rappelé qu'un an plus tard, la reddition de comptes reste absente. Le passage du temps, a-t-elle affirmé, doit nous rappeler le prix de l'impunité. Elle a raison. Chaque mois qui passe sans procès, sans sanction ni mandat d'arrêt indique au prochain seigneur de guerre que le prix d'un crime de masse est nul. Nous avons déjà vu ce film au Darfour, en Libye, dans la région des Grands Lacs. À chaque fois, on a promis aux victimes une justice future. Pour la plupart d'entre elles, cet avenir n'est jamais venu.

La tragédie soudanaise n'est pas inévitable. Elle est le produit de choix faits par des hommes armés, soutenus par des capitaux et des armes étrangers, et rendus possibles par le silence de gouvernements qui devraient savoir mieux. L'Afrique offre des exemples de ce que pourrait être une autre voie. Le Botswana a bâti l'une des démocraties les plus stables du continent en protégeant les droits de propriété, en finançant ses institutions et en maintenant son armée sous contrôle civil. Maurice est passée d'une économie dépendante du sucre à un pôle financier et de services respecté, en appliquant des règles auxquelles les investisseurs pouvaient faire confiance. En 2024, le Sénégal a démontré qu'un transfert pacifique du pouvoir est possible lorsque les citoyens et les tribunaux refusent qu'un dirigeant réécrive la Constitution pour rester au pouvoir. Ces pays ne sont pas parfaits, mais ils prouvent que des institutions solides, des tribunaux indépendants et des forces de sécurité responsables produisent de meilleurs résultats que le culte du fusil.

Que doit-il donc se passer ? Premièrement, le Conseil de sécurité de l'ONU doit étendre l'embargo sur les armes à l'ensemble du Soudan et le faire respecter par de réelles inspections, un véritable suivi des réseaux financiers et de véritables sanctions contre tout État ou toute entreprise qui le violerait. Deuxièmement, l'Union africaine doit cesser de considérer la crise soudanaise comme le problème de quelqu'un d'autre. Son Conseil de paix et de sécurité devrait exiger un accès sans entrave pour des observateurs indépendants à chaque lieu de détention d'El Obeid, en commençant par la prison centrale et les sites non officiels où des personnes disparaissent. Troisièmement, la Cour pénale internationale et les tribunaux nationaux prêts à exercer la compétence universelle devraient ouvrir des dossiers sur les frappes de drones, le massacre du marché d'Abyei et les atrocités d'El Fasher, et nommer des commandants des deux camps. L'impunité meurt le jour où les noms sont lus à voix haute devant un tribunal.

Et que doivent exiger les citoyens soudanais de leurs propres dirigeants ? Ils doivent exiger la fin de la détention secrète, l'arrêt immédiat des arrestations arbitraires et un retour à l'ordre constitutionnel conduit par des civils. Ils doivent exiger la protection des hôpitaux, et la libération des travailleurs humanitaires, des défenseurs des droits humains et des militants de la paix, soumis à la surveillance et au harcèlement. Les organisations de la société civile, les avocats, les médecins et le secteur privé peuvent également jouer un rôle en documentant les abus, en soutenant les réseaux médicaux locaux et en refusant de traiter avec toute entité liée au circuit des armes. Un commerçant du marché, un avocat, une infirmière et un enseignant peuvent chacun être un témoin, et le témoin est la première chose que craint un tyran.

Aux généraux de Port-Soudan et du front, et à chaque capitale étrangère qui profite de leur guerre : vous ne pouvez pas bombarder votre chemin vers la légitimité, et vous ne pouvez pas torturer votre chemin vers la paix. L'histoire ne vous retiendra pas comme des sauveurs. Elle se souviendra des 2 000 âmes entassées dans une prison conçue pour 450, des enfants qui ont bu l'eau des canalisations brisées, et des commerçants qui ne sont jamais rentrés du marché d'Abyei.

Pour le reste d'entre nous, la question est simple. Allons-nous continuer à faire défiler nos écrans en oubliant El Obeid, ou allons-nous prononcer son nom jusqu'à ce que les armes se taisent ? Écrivez à votre parlement. Demandez à votre ministre des Affaires étrangères d'où viennent les armes. Soutenez les journalistes et les défenseurs des droits humains qui continuent de rapporter ce qui se passe à l'intérieur du Soudan. Les civils d'El Obeid ne sont pas une statistique. Ce sont notre peuple. Et nous avons le devoir de refuser le silence qui permet à leurs bourreaux de continuer.

Based on reporting by UN-NEWS