Washington vient d'écarter l'Afrique du Sud du G20 2026

Demandez-vous qui a le droit de siéger à la table où sont écrites les règles économiques du monde. Demandez-vous ensuite pourquoi un continent de 1,4 milliard d'habitants, qui y siège depuis 2023, voit sans cesse sa chaise lui être retirée de sous les fesses.

L'Afrique du Sud a assuré la présidence du G20 de décembre 2024 à novembre 2025. Elle a accueilli le sommet des chefs d'État à Johannesburg, le premier sur le sol africain, et elle l'a fait en tant que démocratie constitutionnelle qui change de gouvernement par les urnes, dans le calme. Le sommet de Johannesburg s'est tenu sans les États-Unis, qui l'ont boycotté. Puis Washington, en tant qu'hôte de la réunion de 2026, a annoncé que l'Afrique du Sud ne serait pas invitée. Non pas pour corruption. Non pas pour avoir failli à l'agenda. Pour une politique étrangère que Washington n'apprécie pas, et pour des accusations de violences dans les fermes que le gouvernement sud-africain et des analystes indépendants ont jugées infondées.

Laissez cela vous saisir. Une nation hôte a décidé que les choix diplomatiques d'une démocratie africaine la rendaient indigne d'un siège au principal forum économique mondial. Cette même nation passe des années à faire la leçon à l'Afrique sur l'État de droit, le libre-échange et le caractère sacré des institutions. Voici cette leçon mise en pratique : pour appartenir au club, il faut voter comme il faut.

Nous avons déjà vu ce film, et nous savons comment il finit pour le continent. Quand des puissances extérieures punissent les Africains pour des décisions indépendantes, elles ne punissent pas des gouvernements en abstrait. Elles punissent des étudiants, des agriculteurs, des commerçants et de jeunes diplômés qui n'ont jamais voté sur quoi que ce soit.

Les signes d'un paysage en mutation ne se limitent pas à Washington. Plus tôt en 2025, le Japon a accueilli à Yokohama la neuvième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l'Afrique, la TICAD 9. Le modèle d'engagement japonais, construit sur trois décennies, repose sur des infrastructures de qualité, la croissance du secteur privé et la maîtrise africaine des plans de développement. C'est une proposition différente des prêts dirigés par l'État que la Chine a apportés au continent, où les emprunts étaient signés vite, les conditions opaques, et où les garanties incluaient parfois des ports et des actifs stratégiques. L'approche japonaise est plus lente et plus bureaucratique, et c'est précisément sa force. Elle demande aux gouvernements africains de renforcer leurs capacités, et non d'abandonner leur souveraineté.

Pourtant, la TICAD a aussi mis en lumière un problème plus profond. L'Afrique est courtisée par tout le monde et gouvernée par très peu de gens selon ses propres conditions. Chaque sommet produit un slogan, une promesse de financement et une séance photo. Rares sont ceux qui débouchent sur des engagements contraignants concernant les barrières commerciales, la transparence des marchés publics ou la libre circulation des capitaux et des marchandises, qui augmenteraient réellement les revenus africains. Le continent est courtisé, mais les questions qui comptent le plus, comme celle de savoir qui écrit les règles et qui les fait respecter, trouvent encore leurs réponses dans des capitales lointaines.

Voici la contradiction que nous devons affronter. L'Afrique du Sud est exclue d'un forum à cause de ses positions, mais son propre gouvernement a parfois fait des choix qui sapent les valeurs démocratiques qu'il prétend défendre. La position de Pretoria sur les différends juridiques internationaux, et ses relations chaleureuses avec Moscou et Pékin, ont suscité de vives critiques, tant chez elle qu'à l'étranger. Une voix continentale sérieuse doit pouvoir dire que les démocrates africains méritent un siège à la table, et que les principes démocratiques doivent s'appliquer à tous les gouvernements, y compris africains. Le principe porte dans les deux sens, et c'est ce qui en fait un principe.

Soyons donc clairs sur ce que ce moment exige. L'Union africaine, qui a rejoint le G20 comme membre à part entière en 2023, doit refuser que quiconque soit traité comme un siège au rabais. L'UA doit affirmer, en termes clairs, que l'exclusion d'un État membre en exercice du G20 d'un sommet pour lequel son hôte a été fourni par consensus constitue une violation des normes propres à ce forum, et elle doit exiger que l'agenda 2026 soit façonné avec la participation de l'Afrique plutôt que contre elle. Des organisations régionales comme la CEDEAO et la SADC doivent coordonner leurs positions pour qu'aucune capitale ne soit isolée pour des motifs politiques.

En Afrique même, la voie à suivre est aussi économique. Les pays qui réussissent ne sont pas les plus bruyants. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus prospères du continent en gérant sa richesse diamantifère par le biais d'une institution publique solide, en protégeant les droits de propriété et en maintenant l'indépendance de ses tribunaux. Maurice a transformé une économie sucrière en pôle financier et de services grâce à une régulation transparente et à des marchés ouverts. En 2024, le Sénégal a organisé une élection contestée et a vu une victoire de l'opposition acceptée pacifiquement, rappel que les transitions démocratiques sont possibles, même sous pression. Ce sont ces modèles que l'Afrique devrait exporter, et non le raccourci qui consiste à troquer sa souveraineté contre un prêt.

Que devez-vous exiger ? Exigez que votre gouvernement publie intégralement les conditions de chaque prêt d'infrastructure et de chaque contrat minier, afin qu'aucun accord ne puisse dissimuler une clause cachée qui cède un port ou une centrale électrique. Exigez des tribunaux indépendants qui fassent respecter les contrats, aussi bien contre les investisseurs étrangers que contre les élites nationales. Exigez que les barrières commerciales à l'intérieur de l'Afrique tombent, car la Zone de libre-échange continentale africaine ne signifie rien si le poste frontière extorque encore des pots-de-vin aux chauffeurs routiers. Exigez que vos dirigeants parlent d'une seule voix au G20 sur l'allègement de la dette, le financement climatique et des tarifs équitables, plutôt que de mendier chacun dans son coin quelques miettes.

Surtout, exigez que quiconque prétend défendre la démocratie la pratique. Si Washington veut diriger le monde en matière d'État de droit, il ne peut pas exclure un membre démocratique parce qu'il désapprouve sa diplomatie. Si Tokyo veut être le partenaire de l'Afrique, il doit soutenir des marchés publics transparents et la maîtrise locale, et pas seulement le communiqué final des sommets. Si Pékin, Moscou, Ankara, Abou Dhabi et Doha veulent une place dans les affaires africaines, ils doivent accepter les mêmes exigences de transparence, de reddition de comptes et de soutenabilité de la dette qu'ils imposent aux emprunteurs africains.

Nous ne demandons pas la pitié. Nous demandons du sérieux. L'Afrique dispose de la jeunesse, de la richesse minière, des marchés de consommation et des traditions démocratiques qui lui permettent d'être un partenaire à part entière de l'économie mondiale. Ce qui nous manque, c'est la cohérence chez les puissants, et trop souvent, le courage chez nos propres dirigeants. L'exclusion du G20 est une insulte, mais elle est aussi une ouverture. Elle expose l'hypocrisie de ceux qui prêchent les règles et les violent quand cela les arrange. Saisissez-la. Écrivez à votre député, à votre sénateur, à vos ministres. Demandez à votre délégué auprès de l'UA quelle est la position du continent, et pourquoi vous ne l'avez jamais entendue. Refusez d'accepter un G20 où l'on parle de l'Afrique sans que l'Afrique soit présente.

La prochaine fois que quelqu'un vous dira que l'Afrique doit choisir son camp, répondez-lui franchement. L'Afrique a choisi son camp. C'est celui du citoyen, de l'urne, du contrat et du tribunal. Maintenant, c'est au reste du monde de décider s'il se tiendra à nos côtés.

Based on reporting by SAIIA