Le monde riche a brûlé la planète, et l'Afrique paie la facture

L'Afrique n'a pas mis le feu à la planète. Nous représentons environ 18 % de l'humanité et environ 4 % de ses émissions de carbone. Pourtant, quand les inondations ont frappé le Mozambique en 2019, le cyclone Idai a tué plus de mille personnes à travers l'Afrique australe. Quand la Corne de l'Afrique s'est desséchée entre 2020 et 2023, des millions d'enfants ont été poussés vers la faim pendant que le monde débattait de qui devait payer. Demandez à la mère qui a perdu sa récolte, son puits et ses chèvres en une seule saison à qui revient la faute. Elle sait exactement à qui elle revient.

Alors disons tout haut ce que l'on tait. Les pays qui ont bâti leur richesse sur le charbon, le pétrole et le gaz demandent maintenant au continent le plus pauvre de s'adapter, d'attendre et de se contenter de miettes. Ce n'est pas la justice. C'est une facture envoyée à la mauvaise adresse.

Pensez aux promesses. En 2009, à Copenhague, les nations riches se sont engagées à verser 100 milliards de dollars par an d'ici 2020 pour aider les pays en développement à faire face à une crise qu'ils n'avaient pas provoquée. L'OCDE a ensuite indiqué que l'objectif n'avait finalement été atteint qu'en 2022, avec deux ans de retard, et qu'une grande partie de cet argent était venue sous forme de prêts plutôt que de dons. Des prêts. À des familles qui n'ont jamais émis plus dangereux qu'un feu de cuisson, nous avons proposé de la dette pour financer les digues dont elles avaient besoin.

C'est dans l'adaptation que l'échec devient obscène. Le Rapport sur l'écart d'adaptation du Programme des Nations unies pour l'environnement estime à plusieurs reprises que les pays en développement ont besoin de 215 à 387 milliards de dollars par an pour s'adapter au changement climatique. Le financement public international de l'adaptation versé à ces pays en 2022 s'élevait à environ 28 milliards de dollars. Faites le calcul, puis demandez-vous pourquoi une digue à Lagos, une banque de semences résistantes à la sécheresse au Malawi ou un système d'alerte précoce au Mozambique n'existent encore, pour l'essentiel, que dans le diaporama d'un bailleur de fonds.

Le fonds pour les pertes et préjudices, accepté à la COP27 de Charm el-Sheikh en 2022 après des décennies de négociateurs africains suppliant pour l'obtenir, n'est devenu opérationnel qu'en 2023. Les engagements initiaux s'élevaient à nettement moins d'un milliard de dollars. C'est moins que le coût d'un seul projet modeste d'exploitation gazière offshore. Le monde a trouvé l'argent pour la guerre en Ukraine en quelques semaines. Pour les victimes climatiques de l'Afrique, il cherche encore des excuses.

Regardez maintenant où vont les investissements. L'Agence internationale de l'énergie a régulièrement montré que l'Afrique n'attire qu'une infime part des investissements mondiaux dans l'énergie propre, environ deux centimes sur chaque dollar. Pendant ce temps, environ 600 millions d'Africains n'ont toujours pas accès à l'électricité. Le continent dispose de certains des meilleurs niveaux d'ensoleillement de la Terre. Il possède des ressources géothermiques dans la vallée du Rift que le Kenya a commencé à exploiter avec un réel succès. Il dispose de couloirs éoliens et d'un potentiel hydroélectrique qui restent inexploités. Et pourtant, on nous dit que notre tâche est d'attendre que les capitaux mondiaux décident que nous valons le risque.

Une partie de ces capitaux arrive avec des conditions. Prenez le pipeline pétrolier est-africain, un oléoduc chauffé d'environ 1 400 kilomètres reliant les champs pétroliers de l'Ouganda à la côte tanzanienne, avec TotalEnergies au cœur du projet. Des militants et des communautés touchées ont documenté des familles déplacées, des indemnisations contestées et des risques environnementaux pour le bassin versant du lac Victoria. Quelle que soit l'opinion que l'on se fait du projet, une question doit être posée : qui reçoit les revenus, qui porte le risque et qui a son mot à dire ? Quand un pipeline est présenté comme du développement alors que les habitants qui vivent à côté sont chassés de leurs terres sans indemnisation équitable, le mot « développement » devient un mensonge.

Et nous ne pouvons pas accuser seulement les étrangers. Chaque dollar destiné au climat qui disparaît dans le compte offshore d'un ministre, chaque projet d'adaptation qui n'existe que sur le papier et s'effondre à la première pluie, chaque contrat attribué au cousin d'un cousin, est une trahison envers notre propre peuple. La corruption n'est pas une particularité culturelle. C'est une condamnation à mort pour les infrastructures. Un barrage construit avec des pots-de-vin finira par céder, et quand il cède, les plus pauvres en aval paient de leur vie. L'effondrement des barrages à Derna, en Libye, lors des inondations de 2023, qui a tué des milliers de personnes, n'a pas été qu'une tempête. C'était un avertissement ignoré par ceux qui contrôlaient les infrastructures et les budgets.

C'est le contexte que le webinaire organisé par la SAIIA et l'Agence française de développement a raison d'examiner : le changement climatique n'est pas seulement une crise environnementale, c'est une question de justice économique, d'inégalités et de pouvoir sur l'avenir. La réponse, trop souvent, est une poignée de gouvernements étrangers, de multinationales et de responsables africains qui traitent l'argent public comme une propriété privée.

La solution n'est pas de mendier. Elle consiste à bâtir des institutions assez solides pour exiger ce qui nous est dû et le dépenser honnêtement. Le Botswana a montré ce que peuvent accomplir une gouvernance rigoureuse et une gestion prudente des ressources naturelles sur plusieurs décennies. Maurice a démontré qu'un petit État insulaire peut attirer les investissements et construire des institutions résilientes lorsque l'État de droit est respecté. Le complexe solaire Noor d'Ouarzazate, au Maroc, prouve que les grands projets d'énergie renouvelable peuvent être financés et réalisés lorsque les gouvernements s'engagent sur des contrats clairs et à long terme. Ce ne sont pas des miracles. Ce sont les fruits d'une gouvernance ennuyeuse, transparente et responsable.

Voici donc ce qui doit se passer. Les gouvernements africains doivent publier chaque flux de financement climatique, chaque contrat d'adaptation et chaque demande au titre des pertes et préjudices, ligne par ligne, dans des données ouvertes que les journalistes et les citoyens peuvent auditer. Les pools énergétiques régionaux, comme le Pool énergétique d'Afrique australe et le Pool énergétique d'Afrique de l'Est, doivent être renforcés afin que l'électricité propre puisse circuler entre les frontières selon des règles qui protègent à la fois les investisseurs et les consommateurs. Les droits de propriété doivent être garantis pour que les agriculteurs et les communautés puissent investir dans la résilience sans craindre de perdre leurs terres au profit d'une concession. Les magistratures indépendantes doivent être habilitées à punir la corruption dans les projets climatiques, et non à protéger ceux qui les pillent. Et les entreprises privées, en particulier les développeurs africains d'énergies renouvelables, doivent bénéficier de règles du jeu équitables, et non d'une enchère truquée contrôlée par celui qui paie le plus gros pot-de-vin.

Aux nations riches : vous n'avez pas tenu votre parole sur les 100 milliards de dollars. Versez des dons pour l'adaptation, et non des prêts déguisés en aide. Financez les pertes et préjudices à une échelle à la mesure des dommages que vous avez causés. Cessez de traiter le continent africain comme une réserve de combustibles fossiles et une décharge de compensations carbone.

À nos dirigeants : publiez les comptes. Poursuivez les voleurs. Cessez de signer des pipelines qui déplacent des familles et d'appeler cela le progrès.

Et à chaque Africain qui lit ces lignes : demandez à votre député ce que votre pays a reçu pour l'adaptation climatique l'an dernier, et qui l'a reçu. Exigez la réponse par écrit. Partagez-la. Mettez-les mal à l'aise. La dette climatique est réelle, l'argent existe, et il n'atteindra pas votre village si vous acceptez le silence comme réponse.

L'Afrique n'a pas causé cette crise, mais l'Afrique ne sera pas celle qui capitulera devant elle.

Based on reporting by SAIIA