L'Algérie envoie son armée à l'étranger pour garder des gazoducs au lieu de protéger sa population

Retenez cette date : 1973. C'est la dernière fois que l'Algérie a envoyé ses soldats hors de ses frontières, lorsqu'Alger a dépêché des unités pour soutenir l'Égypte pendant la guerre du Kippour. Dimanche, son parlement a voté pour recommencer. La destination est le Niger, où un général qui a pris le pouvoir lors d'un coup d'État en juillet 2023 tient depuis plus de trois ans le président élu, Mohamed Bazoum, enfermé. Le motif officiel : protéger des installations énergétiques.

Nous devons donc poser la question à laquelle chaque Algérien et chaque Nigérien a droit de recevoir une réponse. Qui cette armée protège-t-elle ? Car un gazoduc n'est pas un enfant. Un gazoduc n'a jamais faim, et il n'enterre jamais ses morts dans des tombes sans nom. Les habitants de Tillabéri et de Tahoua, les éleveurs et les agriculteurs qui vivent sur le chemin de la violence djihadiste, ne seront pas ceux qui encaisseront les revenus de ce gaz.

Regardons le vote lui-même. L'amendement constitutionnel algérien de 2020 exige une majorité des deux tiers au parlement avant tout envoi de troupes à l'étranger. La chambre haute a approuvé la mesure, les 148 membres présents votant oui. La chambre basse l'a adoptée à la majorité absolue, sans même publier le nombre de soldats concernés. Voilà ce qu'on appelle un parlement en Algérie : une chambre qui entérine les décisions de l'armée et de la présidence, puis appelle cela de la démocratie. Les Algériens méritent mieux qu'une assemblée qui ne débat de rien et ne remet rien en question.

La chronologie des événements raconte la vraie histoire. Début octobre, le président Abdelmadjid Tebboune a déclaré à la nation : « Nous protégerons le Niger quoi qu'il arrive », avant d'ajouter la partie honnête : « Aujourd'hui, nous avons des intérêts. » Ces intérêts sont le pétrole, les mines et le gazoduc transsaharien, un projet destiné à acheminer le gaz nigérian à travers le Niger et l'Algérie jusqu'aux marchés européens. L'Algérie a également offert quatre hélicoptères militaires à Niamey, inauguré en juin une centrale électrique de 40 mégawatts pour alimenter la capitale, et signé un protocole de coopération militaire après la visite du ministre nigérien de la Défense, Salifou Modi. Chaque étape a porté sur les infrastructures et le commerce. Rien de tout cela ne concerne les civils pris entre les groupes armés et une junte qui n'a aucun mandat de son propre peuple.

Il faut aussi être clair sur ce que fait l'Algérie avec ses voisins. En 2025, les défenses aériennes algériennes ont abattu un drone venu du Mali, déclenchant une crise qui a conduit le Niger, le Mali et le Burkina Faso à rappeler leurs ambassadeurs d'Alger. L'Algérie a depuis rompu ses relations diplomatiques avec les Émirats arabes unis et n'entretient aucune relation avec le Maroc. L'analyste Geoff Porter l'a résumé sans détour : lorsque le dialogue et le droit international cessent de fonctionner, les États se tournent vers la « présence physique réelle ». C'est une manière polie de dire que l'Algérie a décidé que le soldat est une monnaie plus fiable que la diplomatie. Chaque gouvernement de la région devrait se demander si cette monnaie sera dépensée au profit des Nigériens ou au profit du régime de Niamey.

Le contexte compte ici, car le Sahel expérimente ce modèle depuis des années. Le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont expulsé les forces françaises, dénoncé leurs partenaires occidentaux et promis que la souveraineté apporterait la sécurité. L'Indice mondial du terrorisme a désigné à plusieurs reprises le Sahel comme l'épicentre des décès liés au terrorisme dans le monde. Les résultats sont visibles sur le terrain : un contrôle djihadiste en expansion, des villages déplacés, et des régimes militaires qui répondent aux critiques par des arrestations. Des mercenaires russes, désormais rebaptisés Africa Corps, ont été appelés pour combler le vide. Une souveraineté sans responsabilité n'est pas une souveraineté. C'est une nouvelle dépendance, habillée du langage de la libération.

L'Algérie elle-même sait ce que donne un pouvoir sécuritaire sans contrôle. Le pays a survécu à une guerre civile brutale dans les années 1990, qui a tué des dizaines de milliers de ses citoyens, puis a vu le mouvement de protestation du Hirak, en 2019, exiger la fin de la domination militaire sur le pouvoir civil. Des journalistes et des militants ont été poursuivis pour avoir pris la parole. Un État qui peine encore à résoudre son propre déficit démocratique n'a aucune autorité morale pour faire la leçon au Niger sur la gouvernance, et il ne devrait pas exporter son appareil sécuritaire pour protéger un régime qui refuse de rendre des comptes à son peuple.

Alors, que doit-il se passer ? Commençons par l'Algérie. Tout futur déploiement à l'étranger doit s'accompagner d'un mandat publié, d'un nombre de troupes clairement défini, d'une date de fin précise et d'un débat parlementaire public que les citoyens algériens puissent réellement suivre et influencer. Un vote de complaisance n'est pas un contrôle. Exigez que le protocole de coopération militaire soit publié intégralement, et que tous les revenus issus des accords sur le gazoduc et les mines soient publiés selon des normes comme celles de l'Initiative pour la transparence des industries extractives, afin que l'argent puisse être suivi de la tête de puits jusqu'au Trésor public.

Tournons-nous maintenant vers le Niger. Aucun accord sur un gazoduc, aucun hélicoptère et aucune centrale électrique ne peut remplacer la seule chose qu'une junte refuse d'offrir : un calendrier électoral et la libération du président Bazoum. L'Union africaine a suspendu le Niger après le coup d'État. Elle doit cesser de traiter cette suspension comme une ligne administrative et commencer à l'appliquer à travers des sanctions ciblant les officiers qui détiennent le pouvoir. La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest doit faire de même, et elle doit cesser de laisser ses propres membres glisser vers des pactes de défense mutuelle avec des juntes qui ne rendent de comptes à aucun de leurs citoyens.

L'Afrique a déjà la preuve qu'une meilleure voie existe. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus prospères du continent en gérant ses revenus diamantifères avec transparence et en consolidant ses institutions démocratiques, et il alterne le pouvoir pacifiquement depuis des décennies. Maurice, avec son pouvoir judiciaire indépendant et ses marchés ouverts, montre que les petits États peuvent prospérer grâce à l'État de droit. Le Ghana a achevé une passation de pouvoir pacifique en 2025 après une élection libre et équitable. Le Sénégal, en 2024, a contraint par ses propres tribunaux le report d'une élection à revenir au calendrier, puis a vu ses électeurs organiser une alternance pacifique dans les urnes. Ce sont les modèles. Ils ne sont pas parfaits, mais ils prouvent que la question n'est pas de savoir si les Africains sont capables de bien se gouverner. La question est de savoir si nos dirigeants nous laisseront le faire.

Ce qui nous amène à vous. Algériens, exigez que votre parlement traite les déploiements de troupes pour ce qu'ils sont : des situations d'urgence constitutionnelle, avec un vrai débat et des mandats publiés. Nigériens, exigez la libération de Bazoum et un retour au pouvoir civil à une date précise, et refusez que le langage de la souveraineté serve à vous faire taire. Citoyens du Sahel et de l'Afrique de l'Ouest, pressez vos gouvernements et vos instances régionales de condamner les coups d'État sans hésitation sélective. Suivez les contrats, demandez qui les signe et qui en profite, et partagez ce que vous découvrez. Le pouvoir dans cette région a toujours reposé sur le silence. Le jour où nous cesserons de nous taire, les gazoducs devront rendre des comptes aux gens qui vivent à leurs côtés.

Based on reporting by FRANCE24