Le régime de transition malien bombarde Kidal jusqu'à la vider et appelle cela une victoire

Demandez-vous à quoi ressemble une victoire quand il n'y a plus personne à libérer.

Mardi, l'armée malienne et ses alliés russes sont entrés à Kidal dans une colonne d'environ 120 véhicules. Personne n'a tiré sur eux. Les séparatistes touareg du Front de libération de l'Azawad s'étaient déjà retirés, et la junte de Bamako a annoncé ce retour comme un triomphe. Pourtant, un homme qui avait fui la ville le lundi a déclaré à l'AFP qu'il ne restait pas « même une centaine de civils ». La ville avait été vidée par des années de guerre, et dans les jours qui ont précédé l'arrivée de la colonne, le ciel au-dessus d'elle n'était pas vide du tout. Les frappes aériennes se sont intensifiées à partir de dimanche, avec des attaques dans et autour de Kidal et des frappes de drones près de Tinzaouatène, à quelques kilomètres de la frontière algérienne. L'armée malienne a parlé de « frappes de précision ». Le FLA les a qualifiées d'« indiscriminées ». Des observateurs indépendants ne peuvent vérifier ni l'une ni l'autre de ces affirmations. Qui reste-t-il pour compter les morts ?

On nous demande de applaudir le drapeau qui flotte de nouveau sur une ville fantôme. Nous refusons.

La chronologie devrait mettre en colère chaque Africain. Kidal est tombée fin avril 2026, lors d'une offensive coordonnée des séparatistes touareg et du JNIM, affilié à Al-Qaïda. L'attaque a tué le ministre de la Défense malien et humilié la junte arrivée au pouvoir par les coups d'État de 2020 et 2021. Bamako avait repris Kidal en 2023, aux côtés des combattants de Wagner, et l'a reperdue en quelques années. Puis, en septembre, des combattants du JNIM ont attaqué le camp militaire de Dioura et tué au moins 100 soldats maliens. En juillet, au moins 50 autres ont péri lorsque des combattants séparatistes et djihadistes ont tendu une embuscade à un convoi près d'Anéfis. Ces chiffres ne sont pas abstraits. Chacun correspond à un jeune conscrit malien qui ne rentrera jamais chez lui, à une mère de Ségou ou de Mopti qui n'entendra jamais comment il est mort, et à un gouvernement qui a dépensé sa crédibilité en slogans pendant que ses soldats saignaient dans le désert.

Voici la partie que la junte préfère que vous ne creusiez pas. Les autorités militaires maliennes affirment depuis des années que la souveraineté signifie rompre avec la France et se tourner vers Moscou. Elles ont chassé les forces françaises, suspendu des partenariats et confié leur sécurité au Africa Corps russe, successeur de Wagner. Pourtant, la souveraineté ne signifie pas qu'une armée étrangère largue des bombes sur vos propres citoyens et appelle les décombres un État restauré. La véritable souveraineté, c'est un gouvernement responsable devant son peuple, comptable devant les tribunaux, et prêt à laisser les journalistes et les observateurs de l'ONU pénétrer dans les lieux où tombent ses armes. Le Mali n'a rien de tout cela. Il a une junte qui a prolongé son propre mandat, dissous les partis politiques qui auraient pu la contester, et promis des élections qu'elle ne cesse de reporter.

Le Mali est aussi un avertissement sur ce qui arrive quand le pouvoir est pris par la force puis défendu par des canons étrangers. Les partenaires de la junte ne sont pas neutres. La Russie est au Mali pour son influence, pour son accès à l'or et à d'autres minerais, et pour un siège à la table de la nouvelle ruée sur le continent. La Turquie vend les drones. Les États du Golfe et d'autres tournent autour des contrats miniers et sécuritaires. Chacun de ces acteurs se réjouit de maintenir la lumière allumée à Bamako tant que les contrats suivent. Aucun n'a le moindre intérêt à ce qu'un agriculteur malien de la région de Kidal puisse voter, parler librement ou aller au marché sans craindre un missile. Les anciennes puissances coloniales nous faisaient la leçon sur la démocratie tout en soutenant leurs hommes forts préférés. Les nouvelles puissances ne prennent même plus la peine de faire la leçon. Elles vendent simplement les armes et ramassent les minerais. Dans les deux cas, ceux qui paient sont des Africains.

Nous devons aussi être honnêtes sur l'échec régional. Le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont quitté la CEDEAO au début de 2025 et ont formé leur propre alliance, se coupant du bloc régional qui pressait autrefois les juntes de rendre le pouvoir. L'Union africaine a suspendu le Mali après les coups d'État, mais une suspension sans conséquence n'est qu'un communiqué de presse. Pendant ce temps, les habitants de Kidal, Gao, Tombouctou et Mopti en subissent les conséquences : familles déplacées, écoles fermées, marchés qui n'ouvrent que lorsque les drones se taisent.

Pourtant, il existe une meilleure voie, et l'Afrique nous a déjà montré à quoi elle ressemble. Le Sénégal, sous la pression civique constante, a tenu son élection de 2024 et connu une alternance pacifique au pouvoir, après une crise constitutionnelle que ses institutions ont refusé de laisser devenir une dictature. Le Botswana a passé des décennies à prouver que des institutions transparentes, une justice respectée et des finances publiques rigoureuses peuvent transformer un pays enclavé en modèle de stabilité. Maurice montre que l'État de droit et les marchés ouverts construisent une prospérité qui survit à n'importe quel dirigeant. Ces nations ne sont pas parfaites, mais elles répondent à la même question que la junte malienne refuse de traiter : qui rend des comptes lorsque l'État recourt à la force ?

Voici donc ce qui doit se passer. Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit cesser de traiter la junte malienne comme un partenaire dans la « lutte antiterroriste » et exiger un calendrier électoral contraignant, avec une date, un organe électoral indépendant et des observateurs internationaux. Toute opération militaire dans la région de Kidal doit faire l'objet d'une vérification indépendante des pertes civiles, et le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme doit recevoir un accès sans restriction au nord. Le Conseil de sécurité de l'ONU ne doit pas se cacher derrière une paralysie procédurale pendant que des civils sont bombardés dans l'obscurité. La Russie et tous les autres partenaires étrangers doivent être informés en termes clairs que les contrats militaires sont conditionnés au respect de la vie des civils et de l'ordre constitutionnel. Et les citoyens maliens, au pays comme dans la diaspora, doivent refuser le récit selon lequel le seul choix possible se résume aux djihadistes ou à la junte. Une troisième option existe : un gouvernement qui répond devant son peuple.

Aux hommes de Bamako, nous le disons simplement : un drapeau sur une ville vide n'est pas une victoire. C'est l'aveu que vous avez perdu le peuple que vous étiez censés protéger.

À chaque Africain qui lit ceci, nous disons : ne laissez pas le mot « souveraineté » vous être volé par des hommes qui craignent l'urne. Appelez vos représentants. Demandez à vos médias pourquoi les chiffres des victimes de Kidal ne sont toujours pas vérifiés. Partagez les noms des soldats tués à Dioura et Anéfis, car une guerre que la junte refuse de compter est une guerre que la junte essaie d'oublier. Exigez des élections. Exigez la transparence. Exigez que la sécurité de notre continent repose sur des institutions, et non sur des drones et des contrats de mercenaires.

Kidal est vide aujourd'hui. Veillons à ce qu'elle ne le reste pas parce que nous nous sommes tus.

Based on reporting by RFI