Kigali et ses supplétifs du M23 sabotent la riposte contre Ebola

Quatre-vingt-un. C'est le nombre d'attaques contre des centres de santé et du personnel médical que l'Organisation mondiale de la santé a comptabilisées depuis le début de l'épidémie d'Ebola en RDC, il y a six mois. Quatre-vingt-un lieux où des infirmières devaient soigner, des laboratoires devaient tester, des équipes devaient retrouver les contacts des malades. Quatre-vingt-un endroits où la chaîne de survie a été brisée par des balles, des incendies ou des menaces.

Ce chiffre ne relève pas d'un accident de la nature. C'est le résultat d'une guerre. Et nous devons le dire sans détour : dans l'est du Congo, le virus n'est pas le seul ennemi des Congolais.

Posons la question que tout Africain devrait se poser ce matin. Comment peut-on combattre une épidémie qui a déjà fait plus de 5 387 morts et contaminé plus de 11 000 personnes, dans huit des vingt-six provinces du pays, quand les soignants doivent travailler sous la menace des fusils ? Comment demander à une mère de se faire tester, de se laisser isoler, de confier son enfant à une équipe médicale, quand la rumeur de la guerre circule plus vite que les vaccins ?

Il faut regarder la carte en face. L'épidémie a été déclarée le 15 mai dans l'est du pays, une région qui est en proie à la violence depuis plus de trente ans. Sur ce territoire, les groupes armés se disputent les mines, les routes et les villages. Et parmi eux, il y a des acteurs dont on ne parle pas assez dans les salles de presse occidentales.

Les Forces démocratiques alliées (ADF), issues d'anciens rebelles ougandais et liées à l'État islamique, sont connues pour leur cruauté envers les civils. Elles massacrent, décapitent, enlèvent. La semaine précédant le rapport de l'OMS, une de leurs attaques contre une localité du Nord-Kivu a visé plusieurs centres de santé et jeté sur les routes des milliers de personnes, dont des cas contacts d'Ebola. Des malades potentiels, fuyant à pied, sans soins, sans isolement, dispersés dans la brousse. Chaque déplacement forcé est une chaîne de contamination qui s'allonge. Chaque centre de santé détruit est un hôpital de moins pour les mères et les enfants.

Mais s'arrêter aux ADF serait mentir par omission. Dans les Kivus, le problème porte aussi un uniforme plus lourd, celui de la guerre d'agression menée par le Rwanda. Depuis 2021, la rébellion du M23 a conquis une partie croissante du territoire congolais, jusqu'aux grandes villes de Goma et de Bukavu au début de 2025. Les rapports du Groupe d'experts des Nations unies, notamment le document S/2025/446, ont documenté la présence de milliers de soldats de la Rwanda Defence Force opérant aux côtés du M23, avec des équipements lourds, des commandements intégrés et une logistique venue de Kigali. Le M23 n'est pas une rébellion locale qui aurait poussé spontanément. C'est une armée par procuration, l'instrument d'une invasion, exactement comme les séparatistes du Donbass ont servi de paravent à Moscou. Si le monde a qualifié l'agression russe contre l'Ukraine d'invasion, il ne peut pas traiter autrement l'occupation du Nord-Kivu par Kigali.

Ce que cela signifie pour la riposte à Ebola est simple. Une armée d'occupation contrôle des zones entières, impose ses règles, bloque les accès et interrompt les services publics. Des populations entières sont mises en mouvement, enrôlées de force ou terrorisées, quand elles ne sont pas tuées. Les données de l'OMS sur les attaques ne peuvent pas être dissociées de ce contexte. Un virus hémorragique ne peut pas être contenu dans un territoire où l'État congolais n'est plus maître de ses routes.

Il faut aussi nommer la complicité du silence. Le Rwanda vend au monde l'image d'un pays propre, ordonné, tourné vers la santé publique. Il accueille des conférences internationales, promeut le tourisme des gorilles et se présente en modèle de développement. Pendant ce temps, ses soldats et ceux qu'il arme tuent et déplacent des civils au Congo. On ne peut pas bâtir une vitrine sur des cadavres et prétendre ensuite au respect. Chaque campagne de communication sur la santé publique rwandaise doit être mise en regard des soins refusés aux Congolais dans les zones occupées.

Le Congo lui-même porte sa part de responsabilité. Des décennies de mauvaise gouvernance, de corruption et d'absence de l'État dans l'est ont créé un vide que les groupes armés remplissent. Des soldats congolais mal payés, des alliances de circonstance, des réseaux de prédation sur l'or, le coltan et le bois : tout cela est le produit de choix politiques internes. Nous devons le dire aussi, parce que la vérité ne se partage pas en morceaux commodes.

Alors que faire ? Ce ne sont pas les diagnostics qui manquent. Ce sont les décisions.

Le Conseil de sécurité de l'ONU a déjà reconnu, par sa résolution 2286 de 2016, que les attaques contre les structures de santé en période de conflit sont inacceptables. Il doit maintenant transformer ce principe en mécanisme contraignant : des corridors humanitaires protégés, des observateurs déployés autour des centres de santé, des sanctions ciblées contre les commandants et les officiers impliqués dans les attaques, qu'ils soient issus des ADF, du M23 ou de la RDF. Les sanctions doivent viser les portefeuilles, les visas et les comptes bancaires, pas seulement les communiqués.

L'Union africaine doit cesser de se contenter de déclarations de préoccupation. Le Conseil de paix et de sécurité de l'UA doit exiger le retrait des forces étrangères du territoire congolais et l'arrêt immédiat des soutiens militaires au M23. Africa CDC doit disposer de fonds propres et d'une autorité réelle pour coordonner les équipes de riposte avec les autorités congolaises, sans dépendre de la bonne volonté de chaque capitale.

L'Afrique a déjà prouvé qu'Ebola peut être vaincu quand les institutions fonctionnent. En 2014, le Nigeria a contenu un cas importé dans la mégapole de Lagos grâce à une chaîne de commandement claire, une transparence sur les données, une équipe de traçage rigoureuse et un État qui ne s'est pas dérobé. Le Sénégal a juguler sa propre crise avec la même discipline. Le Botswana et l'île Maurice montrent ce qu'une gouvernance stable, un État de droit solide et des institutions indépendantes peuvent produire en matière de santé publique. Ce ne sont pas des miracles. Ce sont des choix.

Le Congo peut faire le même choix. Il lui faut des élections crédibles, une justice indépendante capable de poursuivre les responsables de crimes de guerre, une armée professionnelle qui protège les civils au lieu de les racketter, et un environnement d'investissement transparent qui empêche les minerais de financer la guerre. Le secteur privé congolais et les entreprises minières doivent être tenus de respecter la traçabilité des minerais et de ne jamais financer des groupes armés, sous peine de sanctions réelles.

Et les citoyens ont un rôle à jouer. Les Congolais de Goma, de Beni, de Butembo, de Bunia, les Ougandais et les Rwandais qui refusent la guerre, les diasporas africaines en Europe et aux États-Unis : tous doivent exiger de leurs gouvernements qu'ils cessent de faire semblant. Si votre capitale négocie avec Kigali sans conditionner la paix au retrait des troupes, demandez-lui pourquoi. Si votre pays vend des armes ou des drones à des acteurs impliqués dans ces massacres, demandez-lui des comptes. Si une entreprise achète de l'or ou du coltan dont l'origine est floue, boycottez-la.

Nous ne pouvons pas accepter que des soignants soient abattus sur le chemin d'un village isolé. Nous ne pouvons pas accepter qu'un virus se propage parce qu'une armée étrangère a fermé les routes. Nous ne pouvons pas accepter que le monde compte les cas et les morts comme on compte la pluie, en détournant les yeux de ceux qui tirent.

Le Congo n'est pas un territoire vide à se partager. C'est un peuple de cent millions d'âmes, et chaque attaque contre un centre de santé est une attaque contre lui. Exigeons le retrait immédiat des troupes étrangères, la protection inconditionnelle des structures de santé, des sanctions contre les responsables des massacres et une riposte financée et coordonnée par l'Afrique elle-même. Ne laissons pas Ebola devenir l'arme de plus de la guerre. Il est temps que l'Afrique cesse de regarder ailleurs.

Based on reporting by ACSS-EMAIL