L'État islamique verse 750 dollars à ses combattants pour chaque fusil pillé

Quelque part dans le bassin du lac Tchad, un jeune homme reçoit de l'argent liquide pour un fusil qu'il a arraché à un soldat mort. Sur la grille tarifaire du groupe, ce fusil vaut 750 dollars. Un lance-roquettes se monnaie 1 000 dollars. Un pick-up équipé d'une mitrailleuse lourde rapporte 30 000 dollars. Ce n'est pas une supposition. C'est le système de paiement documenté de l'État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP), et l'Institute for Security Studies (ISS) l'a exposé dans le détail.

Prenez la mesure de cette réalité. Des terroristes ont transformé les armes de nos soldats en marchandise, avec un cours fixe.

Pendant des années, nous nous sommes demandé pourquoi l'ISWAP continue de submerger les bases militaires du Borno et de toute la région du lac Tchad. Nous avons accusé le renseignement défaillant, les lignes d'approvisionnement fragiles et des troupes épuisées. Ces défaillances sont réelles. Mais la recherche de l'ISS pointe vers quelque chose de plus froid : un modèle financier délibéré dans lequel chaque raid est une paie et chaque arsenal capturé une prime. Le groupe conserve un tiers du butin, et le reste revient aux combattants qui ont mené l'attaque. Des ex-combattants interrogés par l'ISS décrivent un système qui paie en naira, en espèces, et à date fixe.

Pensez à ce que cela signifie pour une population qui vit déjà presque de rien. Au Cameroun, au Tchad, au Nigeria et au Niger, le salaire minimum mensuel national se situe entre environ 53 et 108 dollars. Le produit intérieur brut par habitant oscille entre 775 et 1 972 dollars par an. Dans les districts frontaliers où Boko Haram opère, les revenus réels se situent bien en dessous de ces chiffres déjà misérables. L'ISWAP verse aussi à certains combattants environ 75 000 ₦ par mois, prélevés sur ses propres recettes, soit à peine plus que le salaire minimum national nigérian de 70 000 ₦. Voilà l'offre de cette organisation terroriste : un salaire un peu supérieur à celui de l'État, plus une part de tout ce que vous pouvez saisir.

Soyons honnêtes sur l'arithmétique dérangeante. Quand un combattant peut gagner un mois de salaire lors d'un seul raid, et quand les propres soldats du gouvernement sont sous-payés, mal équipés et parfois laissés face à des assaillants disposant d'un matériel supérieur, le discours de recrutement s'écrit tout seul. L'ISWAP n'a pas besoin de gagner tous les débats idéologiques. Il lui suffit d'être l'employeur qui paie à l'heure.

L'argent lui-même suit un chemin traçable, et c'est là que se trouve le vrai scandale. Selon d'anciens combattants, les fonds partent de l'État islamique vers Dubaï, puis vers des bureaux de change à Kano, dans le nord-ouest du Nigeria, ou vers N'Djamena, au Tchad. Des coursiers locaux transportent ensuite les espèces jusqu'aux refuges insulaires du lac Tchad. Dubaï vers Kano. Kano vers le lac. Une chaîne aussi simple qu'une ligne de bus, qui fonctionne depuis assez longtemps pour que les Émirats arabes unis aient fini par agir. En 2021, les EAU ont arrêté et condamné six Nigérians pour avoir acheminé de l'argent de Dubaï vers Boko Haram. Les États-Unis ont suivi avec des sanctions en 2022. En juin 2026, Washington a désigné un opérateur de change nigérian, Mukhtar Adamu Muhammad, et trois de ses sociétés, pour avoir apporté un soutien matériel et financier à l'ISWAP.

Remarquez le schéma. Chaque personne condamnée à Dubaï puis sanctionnée à Washington avait une adresse à Kano. Notre propre système financier servait de canal, et nos propres citoyens étaient les coursiers et les intermédiaires. Des ex-combattants ont désigné un certain Alhaji Surajo comme un facilitateur clé entre Dubaï et Kano. L'ISS n'a pas pu confirmer s'il s'agit de la même personne que Surajo Abubakar Mohammed, emprisonné aux EAU pour avoir transféré 782 000 dollars à Boko Haram. Cette question sans réponse devrait empêcher de dormir chaque banquier, régulateur et parlementaire nigérian ce soir. Si un homme peut acheminer des centaines de milliers de dollars vers un groupe terroriste par l'intermédiaire de bureaux de change d'une grande ville nigériane, combien d'autres le font en ce moment même, et qui regarde ?

Trop souvent, la réponse est : personne.

Cette histoire est aussi une histoire de résilience. En mai 2026, des frappes américaines et nigérianes ont tué Bukar Mainok, un dirigeant de l'ISWAP. Le groupe a continué à combattre. Son département financier a continué de fonctionner. C'est précisément là le danger. Une organisation terroriste qui traite la logistique et la paie avec autant de sérieux que son idéologie ne s'effondrera pas parce que vous tuez ses commandants. Elle promouvra simplement le prochain comptable. Tuer les dirigeants est nécessaire. Ce n'est pas suffisant. Tant que nous ne démantèlerons pas l'argent, le groupe se régénérera.

Soyons clairs sur le contexte plus large. L'Afrique n'est pas la cause de cette violence, et les habitants du Borno n'en sont pas les auteurs. Ils en sont les victimes. Pourtant, le paysage sécuritaire du continent est devenu un marché ouvert à tous ceux qui y ont des intérêts. Les places financières du Golfe, les bureaux de change non régulés, les contrôles frontaliers faibles et des institutions étatiques fragiles créent précisément les conditions dans lesquelles prospèrent les financiers du terrorisme. On nous répète depuis des décennies que nos problèmes de sécurité sont locaux. Les conclusions de l'ISS montrent qu'ils sont en réseau, transnationaux et financés par les mêmes circuits bancaires mondiaux que les gouvernements occidentaux et du Golfe prétendent surveiller. Si le monde peut geler les avoirs d'un cambiste de Kano à Washington, il peut aussi exiger que l'extrémité dubaïote de ce corridor soit auditée avec le même sérieux.

Que faut-il donc faire ? La réponse n'est pas plus de rhétorique. Ce sont des institutions qui fonctionnent.

La Cellule nigériane de renseignement financier et la Banque centrale du Nigeria doivent traiter les corridors EAU-Kano et EAU-N'Djamena comme des menaces prioritaires. Cela suppose une surveillance en temps réel des transferts récurrents, une vigilance renforcée obligatoire pour les bureaux de change, des licences révocables sans faveur politique, et une publication des résultats de l'application de la loi. Les marchés libres dépendent de circuits financiers dignes de confiance. Un bureau de change qui fait aussi office de service de transfert pour des terroristes n'est pas un marché libre. C'est un cartel criminel qui porte une licence commerciale.

Les forces armées doivent être auditées de la même manière que leurs budgets. Chaque fusil, chaque lance-roquettes et chaque véhicule blindé remis à une base doit être enregistré, numéroté et rapproché des stocks. Chaque base perdue lors d'un raid de l'ISWAP doit déclencher une enquête publique sur la manière dont les armes ont été perdues et sur les responsabilités. Les soldats doivent être payés à temps et correctement équipés, car un arsenal pillé est aussi la défaillance du système d'achats qui était censé le protéger.

Regardons nos voisins qui ont bien réussi. Le Botswana s'est bâti une réputation de gouvernance relativement propre et fondée sur des règles, en insistant sur le fait que les institutions doivent survivre aux individus et que l'argent public doit rendre des comptes. Maurice est devenue une place financière sérieuse en investissant dans la régulation et la transparence, plutôt qu'en fermant les yeux sur quiconque voulait faire transiter de l'argent par son territoire. Ces modèles ne sont pas parfaits, mais ils prouvent l'essentiel : quand les institutions sont solides et que les règles sont appliquées sans crainte ni favoritisme, les criminels perdent l'accès au système qui les fait vivre.

La société civile et le secteur privé ont aussi un rôle à jouer. Les banques qui signalent des transferts suspects doivent être protégées, et non punies, pour avoir fait leur travail. Les journalistes et les chercheurs comme ceux de l'ISS doivent pouvoir publier sans intimidation. Les associations professionnelles de Kano et de Maiduguri doivent exiger des systèmes de conformité irréprochables, car leur réputation et l'avenir de leurs enfants en dépendent. Les organisations régionales comme la Commission du bassin du lac Tchad et l'Union africaine doivent coordonner le partage du renseignement au-delà des frontières, car l'ISWAP ne respecte pas les lignes tracées sur nos cartes.

Et la communauté internationale doit cesser de faire la leçon à l'Afrique sur la démocratie tout en laissant ouverts, pour les affaires, les corridors financiers qui alimentent le terrorisme. Si les EAU peuvent condamner et si les États-Unis peuvent sanctionner, alors ils doivent maintenir cette pression et l'étendre à chaque maillon du réseau. Une justice qui s'arrête à la première arrestation n'est pas une justice. C'est du théâtre.

Voici ce que nous, citoyens, devons exiger. Nous devons exiger que nos gouvernements publient la liste de chaque bureau de change faisant l'objet d'une enquête et l'état d'avancement de chaque dossier. Nous devons exiger que les rapports d'achats et d'inventaire militaires soient rendus publics, au moins sous forme de synthèse. Nous devons exiger que les soldats du Nord-Est soient payés, équipés et traités comme les héros qu'ils sont, et non envoyés mourir avec des fusils rouillés et des promesses vides. Et nous devons exiger que les financiers de la terreur, qu'ils portent le boubou de Kano ou le costume de Dubaï, subissent les mêmes conséquences que les combattants qu'ils paient.

Chaque fusil que l'ISWAP achète avec le sang de nos soldats est un fusil près duquel une mère devra un jour enterrer son enfant. Ne laissez pas cela devenir normal. Partagez cet article. Demandez à votre député ce que fait la Banque centrale au sujet du corridor Dubaï-Kano. Demandez à votre gouvernement d'État combien d'armes ont disparu de ses bases l'an dernier. Les terroristes ont une grille tarifaire. Il est temps que nous rédigions la nôtre : zéro tolérance pour ceux qui financent les tueries, et une responsabilité pleine et entière pour les États qui les laissent faire.

Based on reporting by ISS