Le Congo laisse Ebola gagner pendant que l'argent disparaît

Plus de 11 000 personnes ont été infectées par Ebola en République démocratique du Congo. Plus de 5 000 sont mortes. Le monde a déversé des centaines de millions de dollars, et pourtant une ambulance reste immobilisée à Ituri faute de carburant, un agent de surveillance n'existe que sur une liste de paie, et une infirmière du Nord-Kivu soigne des malades sans gants. Demandez-vous quel système peut absorber autant d'argent et livrer si peu. Demandez-vous ensuite qui est responsable de le bâtir.

Six mois après la déclaration de l'épidémie, le 15 mai 2026, Médecins Sans Frontières a lancé un avertissement qui devrait faire honte à tous les gouvernements de la région. Selon l'organisation, la deuxième plus grande épidémie d'Ebola jamais enregistrée est hors de contrôle. Le problème n'est pas le manque d'argent. C'est le manque de responsabilité, de compétence et de volonté simple de faire parvenir les ressources à ceux qui meurent faute de les recevoir.

Regardez ce que les équipes de MSF constatent sur le terrain. Les intervenants ne sont ni formés, ni payés, et à certains endroits ils sont en grève. Véhicules et ambulances n'ont pas de carburant. Les équipes de surveillance apparaissent dans les rapports, mais jamais dans les villages. Les agents de santé communautaires n'ont ni téléphone ni données pour envoyer une alerte. Les structures de santé manquent de matériel de stérilisation, d'eau propre, de chlore et de tri de base. Dans la zone de santé de Beni, au Nord-Kivu, près des trois quarts des patients atteints d'Ebola ont contracté le virus dans un établissement de santé. Réfléchissez-y. Les lieux censés sauver notre peuple sont devenus des foyers d'infection. Une mère emmène son enfant malade à la clinique, et la clinique lui donne la maladie.

La surveillance, pierre angulaire de toute riposte, s'est réduite à un exercice administratif. À Ituri, seuls 9 % des patients d'Ebola traités par les équipes de MSF avaient été préalablement identifiés comme contacts par le système officiel. Au cours du dernier mois, près des deux tiers des décès enregistrés liés à Ebola sont survenus dans les communautés, et non dans les centres de traitement. Ce ne sont pas des statistiques. Ce sont des familles qui n'ont su que le virus circulait dans leur rue que le jour des funérailles.

Une partie de ce drame est la conséquence prévisible d'un État qui n'a jamais pleinement contrôlé son propre territoire. Au Nord-Kivu et dans certaines parties d'Ituri, la riposte se déroule dans l'ombre d'une guerre que Kigali n'a jamais voulu arrêter. La rébellion du M23, que les experts de l'ONU ont documentée à maintes reprises comme opérant avec le soutien direct d'unités des Forces de défense rwandaises (RDF), a déplacé des millions de personnes et transformé routes, marchés et hôpitaux en lignes de front. Les rapports du Groupe d'experts de l'ONU, dont le S/2025/446, ont décrit des soldats des RDF combattant à l'intérieur des frontières congolaises. Ce n'est pas une rébellion portée par un grief. C'est une guerre d'agression, et une urgence sanitaire ne peut être contenue par une armée occupée à envahir son voisin. On ne peut pas retracer les contacts à travers un champ de bataille. On ne peut pas mener une campagne de vaccination pendant que la ligne de front traverse son district. Chaque balle tirée à Masisi, c'est une visite de traçage des contacts manquée à Beni.

Et pourtant, le gouvernement congolais porte sa propre part de responsabilité. Depuis des années, Kinshasa tolère la pourriture de la corruption, le détournement des fonds publics et les listes de paie fantômes qui ne rémunèrent personne et ne livrent rien. La déclaration de MSF indique que les autorités ont annoncé de nouvelles mesures de contrôle et de transparence. Nous avons déjà entendu ces promesses. Les annonces n'achètent pas de carburant. La transparence signifie publier les contrats, les fiches de salaire et les décisions d'achats publics, puis poursuivre en justice les responsables qui volent des gens qui meurent. Tant que cela ne sera pas fait, chaque dollar venu de Bruxelles, de Washington ou de Genève risque de disparaître entre les mains qui pillent ce pays depuis des décennies.

Regardez de plus près où va l'argent, et où il n'arrive pas. Haut-Uélé, une province aux besoins urgents, est largement oubliée. Le Nord-Kivu, où l'ampleur de l'épidémie est énorme, réagit trop lentement. Pendant ce temps, les cliniques privées, les pharmacies et les guérisseurs traditionnels, premier point de soins pour des millions de Congolais, sont totalement absents des plans de riposte. Ce sont les lieux où les gens se rendent en premier, et trop souvent les lieux où ils contractent le virus. Une riposte qui ignore où les gens cherchent réellement de l'aide n'est pas une riposte. C'est une conférence de presse.

MSF offre elle-même un contraste saisissant. L'organisation a alloué 64,6 millions d'euros à son travail contre Ebola, financés presque entièrement par des dons privés, et elle a traité environ 1 500 patients confirmés dans cinq des huit provinces touchées. Près de 2 900 personnes travaillent dans ses opérations, dont environ 90 % recrutées localement. Ces infirmiers, chauffeurs et agents communautaires congolais prouvent que des Africains compétents et engagés peuvent accomplir leur mission lorsqu'ils sont payés, équipés et dignes de confiance. Le problème n'est pas que le Congo manque de gens capables. Le problème est que ceux qui dirigent continuent de ne pas leur donner ce dont ils ont besoin.

Alors, que doit-il changer ? Commencez par les fondamentaux, que des pays africains ont déjà prouvé fonctionnels. Le Botswana a bâti l'un des systèmes de santé publique les plus respectés du continent en exigeant des budgets transparents, des audits indépendants et une fonction publique qui répond à la loi plutôt qu'à ceux qui détiennent le pouvoir. Maurice montre ce qui se passe lorsque la gouvernance est prévisible et que les institutions sont protégées du clientélisme. Le réseau d'agents de santé communautaires du Rwanda démontre qu'une prestation de soins disciplinée et fondée sur les données est possible, et la leçon pour Kinshasa est que des systèmes de santé efficaces reposent sur des institutions responsables, et non sur les exploits de chefs militaires à l'étranger. Les réussites sanitaires ne peuvent servir de bouclier à l'agression. La région doit tirer les leçons des bons modèles sans excuser les mauvais.

Voici ce que le gouvernement congolais devrait faire dès cette semaine. Publier chaque contrat, chaque fiche de paie et chaque achat de carburant et d'équipements de protection lié à la riposte contre Ebola, en ligne, en français et en lingala. Payer les agents de santé par transferts d'argent mobile traçables, afin que leurs salaires ne puissent pas être détournés par des intermédiaires. Déployer des équipes de surveillance à Haut-Uélé et dans chaque village où un cas est confirmé, et intégrer les cliniques privées et les guérisseurs traditionnels à la chaîne de signalement, avec formation et fournitures. Installer des observateurs indépendants, désignés avec l'Union africaine et le Centre africain pour le contrôle et la prévention des maladies (Africa CDC), qui rendent des comptes directement au public plutôt qu'aux ministres.

L'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et commencer à appliquer son propre Acte constitutif, qui interdit de modifier par la force l'intégrité territoriale d'un État membre. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit exiger un cessez-le-feu immédiat, le retrait de toutes les forces étrangères du sol congolais et un accès humanitaire sans entrave à chaque zone touchée. Les partenaires qui versent de l'argent à cette riposte doivent conditionner leur soutien à la transparence et à la fin des combats qui tuent des Congolais plus vite que le virus.

Et nous, citoyens de ce continent, avons un rôle à jouer. Exigez que vos parlementaires posent des questions difficiles sur la destination de l'argent d'Ebola. Soutenez les organisations de la société civile de Goma, de Bunia et de Kinshasa qui documentent ces échecs au risque de leur propre sécurité. Partagez les preuves. Refusez le mensonge selon lequel la corruption et la guerre ne seraient que le prix normal de la vie en Afrique. Elles ne le sont pas. Ce sont des choix faits par des gens assis dans des bureaux climatisés pendant que nos mères enterrent nos enfants.

Le Congo n'a pas besoin d'une énième conférence de promesses de dons. Il a besoin de carburant dans les ambulances, de salaires dans les poches des infirmiers et d'un État qui traite ses citoyens comme des personnes à qui il doit un devoir, et non comme une gêne. Tant que ses dirigeants ne le feront pas, Ebola continuera de gagner, et les faits montreront qu'ils l'ont laissé faire.

Based on reporting by RELIEFWEB