Haftar a entassé 602 migrants dans des camions, les a jetés dans le désert, et appelé cela la sécurité

Six cent deux personnes. Chargées dans des camions. Conduites à travers le Sahara pendant un jour et demi, puis déposées à une frontière, comme une cargaison dont personne ne voulait signer la réception. C'est ainsi que l'autorité de sécurité de l'est de la Libye a choisi d'occuper sa semaine, et elle a annoncé l'opération avec la fierté d'un gouvernement convaincu d'avoir fait quelque chose de bien.

Soyons précis sur les responsables. Le porte-parole, Abdulmenam al-Ghomati, s'exprime au nom de l'agence du ministère de l'Intérieur chargée de lutter contre l'immigration illégale dans l'est. Les personnes ont été arrêtées dans des villes et des quartiers placés sous le contrôle de l'Armée nationale libyenne de Khalifa Haftar, le commandant qui contrôle l'est et une grande partie du sud. La campagne a été présentée comme une protection « de la patrie et de la frontière ». Parmi les personnes visées figuraient des individus raflés lors de récentes opérations de sécurité, et d'autres interceptés alors qu'ils tentaient d'entrer en Libye. La version officielle veut qu'il s'agisse de criminels et de personnes en infraction aux règles frontalières. La réalité est que beaucoup d'entre eux étaient simplement pauvres, noirs, et au mauvais endroit au moment où les camions sont arrivés.

Demandez-vous à quoi ressemble un éloignement légal. Il suppose une inculpation ou une infraction documentée au droit de l'immigration. Il suppose une audience, un dossier, un avocat et la possibilité de demander l'asile. Il suppose de vérifier qu'une Soudanaise fuyant un massacre, ou un jeune Nigérian victime de traite vers la Libye, n'est pas renvoyé pour être tué ou réduit en esclavage. Rien, dans un convoi de camions vers la frontière tchadienne, ne suggère que cela a eu lieu. Cela révèle un processus conçu pour la rapidité, non pour la justice.

La Libye est divisée entre des autorités rivales depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, et cette fracture est la raison pour laquelle ce commerce prospère. Chaque migrant qui traverse le Sahara depuis le Niger, le Tchad ou le Soudan entre dans un pays sans gouvernement unique, sans État de droit fonctionnel et sans police responsable. La Mission d'établissement des faits des Nations unies sur la Libye a documenté des détentions arbitraires, des actes de torture, des violences sexuelles et du travail forcé dans des centres gérés par des groupes armés à travers le pays, et elle a désigné les autorités de l'est parmi les responsables. Depuis des années, les rapports de l'ONU décrivent des hommes et des femmes retenus dans des entrepôts surpeuplés, sans installations sanitaires, sans soins médicaux et sans date de libération. En 2017, CNN a diffusé des images de migrants vendus lors de ce qui ressemblait à des ventes aux enchères d'esclaves en Libye. Le monde a été horrifié pendant un cycle d'information. Puis il est retourné à son dîner.

Remarquez qui tient les rênes. Les forces de Haftar ont été soutenues par les Émirats arabes unis, l'Égypte et, selon plusieurs rapports du Groupe d'experts de l'ONU et des enquêteurs indépendants, par des mercenaires russes liés au réseau Wagner. Le gouvernement reconnu internationalement à Tripoli a eu ses propres soutiens, dont la Turquie, qui a déployé des moyens militaires et des conseillers. Chacune de ces puissances a traité la Libye comme un échiquier, en soutenant un commandant ici et une milice là, tandis que le peuple libyen et les migrants qui traversent leur pays paient le prix du sang et de l'argent. C'est la nouvelle ruée vers l'Afrique. Les drapeaux ont changé depuis le XIXe siècle, mais la logique est la même : des capitales étrangères achètent influence, armes et accès, et des hommes africains armés sont payés pour maintenir le couvercle sur la marmite.

Et puis il y a l'Europe, qui ne manque jamais une occasion de nous faire la leçon sur la démocratie et les droits humains. Depuis 2017, des programmes de l'Union européenne ont financé et formé des unités libyennes de garde-côtes chargées d'intercepter les embarcations de migrants et de ramener à terre, en Libye, les personnes à bord. Ces retours renvoient directement les gens dans le système de détention que l'ONU a condamné. Bruxelles appelle cela la gestion des migrations. Les personnes dans ces entrepôts l'appellent l'enfer. Un continent qui affirme placer la dignité humaine au fondement de ses valeurs a bâti un mur frontalier avec les souffrances d'autrui, et a sous-traité la cruauté à un pays qu'il refuse de reconstruire.

Le Tchad n'est pas non plus une décharge neutre. C'est un pays pauvre, avec ses propres conflits, ses institutions fragiles et ses citoyens qui migrent en quête de travail. Accueillir des personnes expulsées, déposées à sa frontière sans préavis ni soutien, met à rude épreuve des communautés qui ont peu à donner. Le fardeau est transféré latéralement, d'un État faible à un autre, et les migrants restent au milieu, sans rien.

Nous avons déjà entendu toutes ces excuses. La Libye est compliquée. Les migrants représentent une menace pour la sécurité. L'Europe doit arrêter les bateaux. Arrêtons-nous, et regardons ce que ces excuses ont produit : un pays où des hommes armés décident qui est un être humain et qui est une marchandise, et où le monde extérieur compte les arrivées dans ses statistiques mais refuse de compter les morts dans le désert.

Alors, que doit-il changer ? Commencez par les fondamentaux que chaque État africain, la Libye compris, prétend défendre. La Libye a besoin d'un gouvernement unique et responsable, choisi lors d'élections libres, crédibles et tenues à temps. Ses tribunaux doivent être indépendants des milices qui gouvernent aujourd'hui par les armes. Toute personne détenue en Libye doit être présentée à un juge dans un délai fixe, avoir accès à un avocat et faire l'objet d'un examen individuel de sa demande d'asile avant tout éloignement. L'Organisation des Nations unies et l'Union africaine doivent obtenir un accès sans restriction à chaque centre de détention du pays, avec le pouvoir de publier leurs constats. Aucune expulsion ne doit avoir lieu sans un dossier signé et contrôlable pour chaque personne envoyée de l'autre côté de la frontière.

L'Afrique a déjà la preuve qu'une voie meilleure existe. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus stables du continent sur le droit de propriété, l'État de droit et des institutions qui survivent aux dirigeants. Maurice a montré que la bonne gouvernance et l'ouverture des marchés peuvent transformer une petite île en une démocratie prospère et pacifique. Le Sénégal, en 2024, a montré qu'une cour constitutionnelle peut s'opposer à une tentative de report d'élection, et qu'une passation pacifique du pouvoir est possible lorsque les citoyens l'exigent. Ce ne sont pas des miracles. Ce sont des choix, et les voisins et partenaires de la Libye peuvent faire des choix similaires en les exigeant.

L'Union européenne doit mettre fin à la comédie. Le financement des opérations des garde-côtes libyens doit être conditionné à des audits indépendants des droits humains, avec une publication des résultats et une suspension immédiate dès que des abus sont documentés. L'Union africaine devrait utiliser son Conseil de paix et de sécurité pour inscrire officiellement le traitement des migrants en Libye à l'ordre du jour, et désigner nommément les autorités responsables. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit cesser de considérer l'embargo sur les armes libyen comme une simple suggestion et commencer à l'appliquer contre chaque puissance étrangère qui envoie des armes et des mercenaires dans le pays.

Et nous, les peuples, avons un rôle à jouer. Les organisations de la société civile libyenne qui documentent les abus ont besoin de protection et de financements, pas de silence. Les journalistes qui révèlent l'existence de centres de détention ont besoin de tribunes prêtes à diffuser leurs reportages. Nous qui vivons au-delà des frontières libyennes devons poser une question simple à nos propres gouvernements, à nos parlements et à nos bailleurs de fonds : pour quoi payez-vous ? Si la réponse inclut un contrôle des frontières qui finit dans un camion et dans le désert, alors l'argent doit cesser de couler tant que les abus ne cessent pas.

Six cent deux personnes ont été conduites à une frontière cette semaine parce qu'un seigneur de guerre, soutenu par des capitales étrangères, a décidé que leurs vies étaient un problème à évacuer en camion. Ce n'est pas la sécurité. C'est l'abandon de chaque principe que nous prétendons défendre. Exigez les tribunaux. Exigez les observateurs. Exigez la fin des convois. Car le prochain camion est déjà en train d'être chargé, et le désert ne oublie jamais ceux qu'il a engloutis.

Based on reporting by ACSS-EMAIL