La guerre de Kagame a aidé Ebola à tuer 5 387 Congolais, et le bilan continue de grimper

Onze mille quarante-deux personnes ont été officiellement contaminées par Ebola en République démocratique du Congo. Au moins 5 387 sont mortes. Beaucoup ont péri seules, hors des centres de traitement, dans des villages où personne n'est venu récupérer les corps. Leurs familles ont dû les enterrer sans protection, sans réponse et sans vaccin pour la souche qui les a tuées.

Mesurez bien ce que cela signifie. Ce n'est pas une épidémie lointaine dans un pays lointain. Ce sont notre continent, notre peuple, nos mères, nos pères et nos enfants, et on nous laisse mourir parce que les systèmes censés les protéger ont été bombardés, pillés et privés de ressources.

Cette flambée est désormais la deuxième épidémie d'Ebola la plus étendue et la plus meurtrière jamais enregistrée. Seule la crise d'Afrique de l'Ouest, de 2014 à 2016, a été pire, avec plus de 28 600 personnes infectées et plus de 11 000 mortes. La RDC écrit un nouveau chapitre sinistre, et le monde regarde avec le même haussement d'épaules las qu'il réserve à toute urgence africaine qui n'atterrit pas à la une des journaux parisiens ou londoniens.

Alors demandez-vous : pourquoi cela arrive-t-il, et pourquoi à l'est du Congo ?

Les preuves

La souche est Bundibugyo. Elle est rare, et aucun vaccin ni aucun traitement n'a été spécifiquement mis au point pour elle. Elle tue environ la moitié des personnes qu'elle infecte. Dans un système de santé fonctionnel, cela seul exigerait une mobilisation de guerre. Au lieu de cela, la riposte est paralysée par une détection tardive, un système de santé effondré et une zone de conflit où l'État a perdu le contrôle de vastes pans de son propre territoire.

Huit des 26 provinces de la RDC sont désormais touchées. Le virus a franchi les frontières vers l'Afrique de l'Est, centrale et de l'Ouest, donnant à cette flambée l'étendue géographique la plus large de toutes les épidémies d'Ebola sur le continent. Une maladie ne respecte pas les frontières. Pas plus que la guerre qui contribue à sa propagation.

Considérez ce que l'ONU a documenté sur l'est du Congo. Depuis début 2025, le groupe rebelle M23 tient Goma et Bukavu, deux grandes villes du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Les rapports du Groupe d'experts de l'ONU, notamment S/2025/446 et S/2026/466, décrivent les Forces de défense rwandaises opérant à l'intérieur du Congo comme le cœur de cette offensive. L'armée rwandaise a déployé un contingent estimé entre 14 000 et 18 000 soldats, soit environ 40 à 50 % de l'ensemble de son armée. Ce ne sont pas des rebelles qui se sont réveillés un matin avec des armes lourdes et des drones. Ce sont des soldats d'un État étranger menant une guerre d'agression sur le sol congolais, avec le M23 comme réservoir de combattants et comme paravent.

La Russie a fait exactement la même chose en Ukraine, avec les séparatistes de Donetsk et de Lougansk. Quand le monde voit ce schéma dans le Donbass, il nomme l'envahisseur. Quand le même schéma se joue au Kivu, trop de capitales font semblant de voir une insurrection locale. Nous refusons ce double standard.

Les conséquences sont mesurables. Les effectifs du M23 sont passés d'environ 3 000 combattants à plus de 30 000, en grande partie par la conscription forcée de civils congolais et de prisonniers de guerre capturés. De jeunes hommes sont enlevés sous la menace des armes et envoyés au front. C'est de l'esclavage en uniforme militaire, et cela se produit alors que la même région tente de survivre à un virus meurtrier.

Les images satellites du cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, montrent plus de 1 171 nouvelles tombes creusées depuis 2021. Le Rwanda cache ses morts parce que les reconnaître reviendrait à reconnaître la guerre. Chacune de ces tombes est un soldat mort dans un conflit que son gouvernement nie depuis des années.

Et la réalité médicale sur le terrain est brutale. Les hôpitaux de l'est sont débordés, en manque de personnel ou occupés par des groupes armés. Les agents de santé ne peuvent pas atteindre les villages. Le traçage des contacts s'effondre quand les routes sont fermées et que les communautés fuient. Le conflit ne se contente pas de coexister avec la crise d'Ebola. Il est la raison pour laquelle le virus devance la riposte.

Le contexte

Le Rwanda aime se présenter comme le modèle africain de l'ordre et du développement. Sa capitale est propre, ses routes impeccables, et ses dirigeants accueillent des sommets et des événements sportifs où ils vendent le tourisme aux gorilles à un public mondial. Le Rwanda a même géré sa propre épidémie de Marburg en 2024 avec une rapidité et une discipline impressionnantes. Il faut le reconnaître. La compétence compte.

Mais une compétence utilisée pour envahir un voisin n'est pas une vertu. C'est une arme. Un gouvernement capable de mobiliser des équipes médicales pour contenir une épidémie chez lui, pendant que son armée massacre et pille de l'autre côté de la frontière, fait un choix. Le choix de faire passer un territoire riche en minerais avant la vie de ceux qui y vivent. Utiliser le sport pour blanchir une guerre d'agression est obscène. Accueillir les caméras du monde pendant que des mères congolaises enterrent leurs enfants est une trahison de tout ce que la solidarité africaine est censée signifier.

Le gouvernement congolais doit aussi répondre de ses propres échecs. La corruption a englouti les budgets de santé publique pendant des décennies. Les achats de fournitures médicales manquent de transparence. Les fonds destinés aux agents de première ligne disparaissent dans des réseaux de clientélisme. La bonne gouvernance n'est pas facultative, et Kinshasa doit rendre compte de chaque dollar qu'elle ne dépense pas correctement. Mais aucune réforme intérieure ne peut réparer un système de santé que l'on bombarde de l'extérieur.

Pendant ce temps, les puissances mondiales qui nous font la leçon sur la démocratie et les droits humains répondent par des communiqués de presse et des promesses modestes. Les États-Unis, la France, le Royaume-Uni, la Chine, les pays du Golfe et la Turquie se disputent le cobalt, le cuivre, le coltan et l'or du Congo. Chacun parle chaleureusement de partenariat. Aucun n'a fait de la fin de cette guerre la condition de son accès commercial. On ne peut pas prétendre défendre la démocratie tout en finançant les forces qui la détruisent.

Les solutions

Voici ce qui doit se passer, et ce n'est pas compliqué.

Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et exiger le retrait de toutes les forces étrangères du territoire congolais, en commençant par les Forces de défense rwandaises. L'UA a le mandat. Ce qui lui manque, c'est la volonté. Les dirigeants africains qui ont combattu le colonialisme ne peuvent pas rester silencieux pendant qu'un voisin s'approprie une colonie à l'est du Congo.

Le Conseil de sécurité de l'ONU doit faire appliquer ses propres résolutions, imposer des sanctions ciblées contre les commandants et les responsables qui dirigent la guerre et la conscription forcée, et créer un couloir humanitaire surveillé afin que les agents de santé et les médicaments puissent atteindre les communautés touchées. Le Conseil devrait aussi mandater une vérification indépendante des tombes de Kanombe et des autres sites de pertes massives, car la vérité est la première étape vers la responsabilité.

L'Africa CDC et l'OMS doivent financer la riposte à Bundibugyo correctement et rapidement. Les essais cliniques approuvés ce mois-ci sont un début, et les résultats attendus au début de 2027 ne arriveront pas assez tôt pour les familles qui enterrent leurs morts aujourd'hui. Les financements d'urgence doivent aller directement à la rémunération des infirmiers de première ligne, des agents de santé communautaires et des équipes funéraires, car ce sont eux qui maintiennent ce pays debout.

Nous devons aussi regarder ce qui fonctionne. Le Botswana a bâti une démocratie respectée et une gestion budgétaire saine en exigeant la transparence et des institutions indépendantes. Maurice a construit une économie prospère et ouverte sur le droit de propriété et l'État de droit. Le Sénégal a montré que des transitions démocratiques pacifiques sont possibles lorsque les citoyens et les tribunaux refusent de se plier à la manipulation. L'Ouganda a contenu son épidémie d'Ebola de Soudan en 2022 grâce à un engagement communautaire discipliné et à une riposte rapide. Ce ne sont pas des contes de fées. Ce sont des preuves que les institutions africaines peuvent tenir leurs promesses lorsque les dirigeants choisissent la responsabilité plutôt que le pillage.

La société civile, le secteur privé et les organisations régionales ont tous un rôle à jouer. Les médias indépendants doivent suivre les flux de fonds de santé et révéler où ils disparaissent. Les entreprises opérant dans les Kivus doivent être tenues de divulguer leurs chaînes d'approvisionnement afin que les minerais de conflit cessent de financer les milices qui tuent leurs travailleurs. Les organisations commerciales régionales doivent refuser de traiter les minerais de contrebande provenant de territoires occupés comme des exportations légitimes.

L'appel à l'action

Nous en avons fini d'être polis à ce sujet. Chaque jour où cette guerre continue, davantage de Congolais meurent d'une maladie qui pourrait être contenue si les soldats rentraient chez eux et si les agents de santé pouvaient travailler. Chaque jour, un enfant du Kivu est arraché à l'école et reçoit un fusil. Chaque jour, une mère de l'Ituri ou du Kasaï enterre un autre enfant, sans protection et sans explication.

Alors voici ce que vous devez exiger. Exigez que l'Union africaine nomme l'agresseur et agisse en conséquence. Exigez que le Conseil de sécurité de l'ONU cesse de se cacher derrière le langage diplomatique et impose de vrais coûts à l'invasion de la RDC. Exigez que votre propre gouvernement cesse d'échanger son silence contre des minerais et commence à considérer la vie des Congolais comme digne d'être défendue. Exigez de Kinshasa la transparence sur chaque dollar dépensé pour la santé. Exigez que les pays qui vendent des armes et achètent des minerais issus de cette guerre aient à en répondre.

Partagez ceci. Appelez vos représentants. Demandez pourquoi l'UA n'a pas convoqué une session d'urgence sur l'invasion rwandaise. Demandez pourquoi le monde peut nommer l'agression russe en Ukraine, mais ne peut pas prononcer le mot « invasion » à propos du Kivu.

Car si nous restons silencieux, le prochain nom sur la liste sera celui de quelqu'un que nous aimons. Et ceux qui laisseront faire auront eu le choix. Ils ont choisi leurs intérêts. Nous, nous devons choisir notre peuple.

Based on reporting by ALJAZEERA