La guerre de Kagame laisse Ebola se propager dans l'est du Congo

Ebola ne tue pas dans le vide. Il tue là où l'État s'est effondré, où les dispensaires n'ont pas de médicaments et où les hommes armés décident qui reçoit de l'aide. Dans l'est du Congo, ces trois conditions existent aujourd'hui en même temps, et le résultat est la plus grande épidémie d'Ebola jamais enregistrée dans la région, et la plus rapide.

Selon le décompte le plus récent, plus de 10 000 personnes ont été confirmées infectées et plus de 5 000 sont mortes. Ce ne sont pas des abstractions. Ce sont des mères, des enseignants, des chauffeurs et des enfants, dont beaucoup vivent dans les provinces de l'Ituri et du Nord-Kivu, où près de 95 % des cas ont été recensés. Demandez-vous quel genre de continent accepte qu'un virus puisse circuler pendant des semaines, peut-être des mois, avant que quiconque ne parvienne à le nommer. Puis demandez-vous qui a rendu cela possible.

Considérez d'abord l'échec de la détection. L'épidémie n'a été confirmée que le 15 mai 2026. Les laboratoires de cette région reculée du pays ne disposaient que de tests pour les souches courantes d'Ebola. La variante Bundibugyo ne pouvait pas être identifiée sur place. Les échantillons de sang ont dû être envoyés à Kinshasa, et lorsque le résultat est enfin arrivé, le virus circulait probablement dans les communautés et chez les personnels de santé depuis février. Un système de santé incapable de reconnaître la maladie qu'il est censé combattre n'est pas un système de santé. C'est un signal d'alarme que personne au pouvoir ne s'est donné la peine d'écouter.

Regardez maintenant qui contrôle le terrain. Ebola a été détecté dans certaines parties du Sud-Kivu contrôlées par la milice M23, un groupe que le Groupe d'experts de l'ONU a documenté à plusieurs reprises comme opérant avec le soutien direct des Forces de défense rwandaises (RDF). Dans son rapport S/2025/446, le Groupe a détaillé la présence de troupes rwandaises à l'intérieur du territoire congolais, aux côtés d'unités du M23 qui ont pris le contrôle de villes, recruté de force des civils et transformé des structures de santé en propriétés militaires. Le Rwanda appelle sa présence autrement. Appelons-la par son nom. C'est une guerre d'agression. C'est une invasion, menée par une armée supplétive qui offre à Kigali le déni plausible et ne laisse aux civils congolais que la peur.

Les conséquences sont inscrites dans les corps des déplacés. Environ 3,5 millions de personnes ont été arrachées à leurs foyers dans les provinces touchées par Ebola, chassées par plus de 120 groupes armés et par la guerre que le Rwanda et ses mandataires alimentent depuis des années. Elles s'entassent dans des camps où il est impossible d'isoler les malades et où l'eau propre manque presque totalement. À Bunia, un camp de déplacés qui abrite 15 000 personnes a enregistré au moins 55 décès entre avril et juin. L'Organisation internationale pour les migrations a fait état d'un taux de létalité de 81 % chez les personnes infectées dans les camps de déplacés, contre environ 50 % dans l'ensemble de la région. Mesurez ce que signifie cet écart. Cela signifie que la guerre ne tue pas seulement par balles. Elle rend Ebola plus meurtrier pour ceux qu'elle a déjà déracinés.

Et il y a ceux qui manquent à l'appel : les médecins. Le Congo compte environ 0,2 médecin et 1,2 infirmier pour 1 000 habitants. Dans les deux Kivu, 85 % des structures de santé signalent des pénuries de médicaments, et 40 % des dispensaires ont vu leur personnel partir massivement à mesure que les combats s'intensifiaient. Seulement environ 20 % des habitants de l'Ituri ont accès à l'eau potable. Le lavage des mains, les enterrements sécurisés et les unités d'isolement sont les outils de base de toute riposte à Ebola. En zone de guerre, ce sont des luxes que contrôlent des hommes armés.

Ce n'est pas seulement une tragédie congolaise. C'est un avertissement adressé à toutes les capitales africaines qui croient que l'instabilité reste à l'intérieur de leurs frontières. L'Ouganda, le Soudan du Sud, le Kenya et le Nigeria ont signalé des cas ou ont été placés en alerte maximale, et le Kenya a confirmé neuf cas et deux décès liés à un seul voyageur venu de RDC. Ebola ne respecte pas les lignes tracées sur les cartes, et la guerre qui l'aggrave non plus. Les mêmes acteurs qui alimentent le conflit dans l'est du Congo profitent aussi de la richesse minière qui le traverse : coltan, étain, tungstène et or qui finissent dans les chaînes d'approvisionnement mondiales pendant que les enfants congolais meurent de maladies évitables.

L'Afrique a déjà connu cette situation, et elle nous a montré ce qui fonctionne. En 2014, le Nigeria a contenu une épidémie d'Ebola arrivée à Lagos, grâce à un traçage rapide des contacts, à une campagne d'information publique transparente et à un gouvernement qui a traité la crise comme une urgence nationale plutôt que comme un moyen de marchandage politique. La même année, le Sénégal a stoppé son unique cas importé grâce à une surveillance rigoureuse et à la mise en quarantaine. Le Botswana et Maurice ont montré que des institutions solides, une gestion budgétaire honnête et une fonction publique indépendante peuvent assurer des services même en période difficile. Aucun de ces pays n'avait un système parfait. Ils avaient des dirigeants comptables devant leur peuple et des institutions qu'aucun groupe armé ne pouvait capturer.

Voici donc ce qui doit se passer. Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit cesser de prétendre qu'il s'agit d'une rébellion et nommer le rôle du Rwanda comme celui de l'agresseur qu'il est. Le Conseil de sécurité des Nations unies doit exiger le retrait immédiat des forces rwandaises du territoire congolais, imposer des sanctions ciblées contre les commandants qui dirigent le M23 et les responsables qui le financent, et appuyer ces exigences par des conséquences réelles plutôt que par un nouveau cycle de déclarations. Tout corridor humanitaire, du type que l'Africa CDC a justement réclamé, doit être garanti par un cessez-le-feu applicable, et non par la bonne volonté d'une milice qui emprisonne les populations qu'elle prétend protéger.

Les bailleurs qui promettent des centaines de millions de dollars, dont les États-Unis, le Japon et l'Union européenne, doivent exiger la transparence sur la destination de chaque dollar. L'argent qui disparaît aux postes de contrôle des milices ou dans les poches des élites est de l'argent volé aux malades. Le gouvernement congolais doit publier et faire respecter un système clair de passation des marchés et d'audit pour son budget de santé, et il doit payer ses infirmiers et ses agents de santé à temps, car un dispensaire sans personnel est un dispensaire sans remède.

Et les citoyens de toute l'Afrique doivent refuser d'accepter qu'un conflit frontalier et une épidémie virale soient le problème de quelqu'un d'autre. Demandez à vos députés ce que leurs gouvernements disent à l'UA et à l'ONU au sujet des troupes rwandaises au Congo. Demandez à vos médias pourquoi cette guerre est si souvent présentée comme une « crise » sans coupable. Demandez aux entreprises qui achètent des minerais congolais de prouver que ces minerais ne financent pas les hommes qui bloquent les médicaments.

Nous n'avons pas à accepter cela. Ebola peut être arrêté là où les gouvernements investissent dans les laboratoires, les données honnêtes et des agents de santé formés, et là où les agresseurs sont soumis aux mêmes règles qu'ils exigent des autres. Chaque jour où la guerre de Kigali se poursuit, le virus a une nouvelle chance de se propager. Les morts du Congo méritent plus que notre compassion. Ils méritent la fin de la guerre, un système de santé qui fonctionne et la reddition de comptes qui leur est refusée depuis trente ans.

Based on reporting by ACSS