Les milices d'Hemedti et l'armée de Burhan affament le grenier du Soudan

Le Gezira était censé nourrir une nation. Pendant des générations, ses champs de coton, de sorgho, de blé et d'arachide ont fait vivre des millions de Soudanais, et son réseau d'irrigation comptait parmi les plus vastes du continent. Aujourd'hui, ce grenier est un champ de bataille. Ses canaux sont brisés, ses marchés sont morts, et ses paysans sont soit disparus, soit déplacés, soit en train d'attendre la permission de retourner sur les terres qu'ils cultivaient de leurs propres mains. Demandez-vous une chose simple. Comment un pays perd-il son système alimentaire sans une famine que tout le monde voit venir ? La réponse, c'est que des hommes puissants l'ont choisi.

Nommons-les sans détour. Les Forces de soutien rapide, dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo, dit Hemedti, et les Forces armées soudanaises, dirigées par le général Abdel Fattah al-Burhan, ont transformé un pays en zone de guerre. Les deux hommes ont contribué à renverser la transition civile soudanaise lors du coup d'État d'octobre 2021. Les deux ont ensuite tourné leurs armes l'un contre l'autre en avril 2023. Les deux ont répondu aux souffrances des civils par les bombardements, les sièges et le pillage. Et ceux qui ont payé le prix fort sont ceux qui avaient le moins de pouvoir : les petits exploitants, les femmes qui dirigent seules leurs foyers, les jeunes sans emploi et les familles qui ont fui village après village.

Aujourd'hui, la Banque mondiale, par l'intermédiaire du Programme alimentaire mondial, prépare KHAIRAT, un projet proposé de trois ans, doté de 90 millions de dollars américains, destiné à relancer la production agricole dans le Gezira. Il doit se dérouler d'avril 2027 à mars 2030 et opérer dans cinq localités : Madani, Al Jazirah-Sud, Um Al Qura, Al Hasahisa et Al Managil. Le projet vise à réparer les infrastructures d'irrigation, à reconstruire les chaînes de valeur des cultures et de l'élevage, à valoriser les produits locaux et à relier les producteurs aux marchés. Il cible les ménages de petits exploitants, les femmes, les jeunes, les personnes revenues chez elles, les déplacés internes et les communautés d'accueil en situation d'insécurité alimentaire. Sur le papier, c'est exactement ce dont le Soudan a besoin.

Mais le papier n'est pas un champ. L'argent n'est pas une récolte. Et un plan de mobilisation des parties prenantes, aussi bien rédigé soit-il, ne vaut que par les personnes chargées de le faire respecter.

Le document qui régit KHAIRAT repose sur le Cadre environnemental et social de la Banque mondiale, et plus précisément sur la Norme environnementale et sociale 10 relative à la mobilisation des parties prenantes et à la divulgation d'informations. Cette norme exige que l'information soit diffusée en temps voulu, qu'elle soit compréhensible et accessible. Elle exige des consultations culturellement appropriées, exemptes de manipulation, d'ingérence, de coercition, de discrimination ou d'intimidation. Relisez ces mots. Exempt de coercition. Exempt d'intimidation. Dans une région où des groupes armés ont pris le contrôle de villes, où des commandants décident qui mange et qui est abattu, et où l'aide a été détournée aux postes de contrôle et par des courtiers locaux du pouvoir, ces formules ne sont pas de simples précautions administratives. Elles font la différence entre une aide qui parvient à une veuve d'Um Al Qura et une aide qui finit dans l'entrepôt d'un chef de milice.

Regardez ce que la norme exige concrètement. Qui décide des ménages retenus pour recevoir semences, outils et réparations d'irrigation ? Si la sélection passe par les mêmes comités locaux que des acteurs armés ont capturés, le projet récompensera les hommes qui ont des armes et punira ceux qui n'en ont pas. Qui vérifie que les personnes revenues chez elles peuvent réellement récupérer leurs terres, alors que les litiges fonciers se sont multipliés pendant la guerre ? Qui garantit que les femmes, qui dirigent aujourd'hui de nombreux foyers agricoles dans tout le Gezira, ne sont pas exclues des réunions où se prennent les décisions ? Ce ne sont pas des questions hypothétiques. Ce sont les questions que se pose ce soir chaque paysan soudanais.

Nous avons déjà vu ce schéma se répéter à travers l'Afrique. Des financements internationaux arrivent avec un langage noble, puis les élites locales, les forces de sécurité et les entrepreneurs bien connectés captent discrètement les bénéfices. Les bailleurs repartent avec leurs rapports, les responsables touchent leurs indemnités, et les paysans restent avec des pompes cassées et des greniers vides. L'Afrique a payé cette leçon à maintes reprises. Le Soudan ne peut pas se permettre de la réapprendre.

Soyons clairs sur les enjeux au-delà du Gezira. La crise alimentaire soudanaise a déjà été déclarée famine dans certaines parties du pays, et le Cadre intégré de classification de la sécurité alimentaire a averti à plusieurs reprises que des millions de personnes sont confrontées à une faim aiguë. Un pays incapable de se nourrir devient un pays incapable de se gouverner. Des populations affamées sont recrutées dans les milices, poussées au-delà des frontières en tant que réfugiés et broyées par un désespoir qui fait ressembler les hommes forts à des sauveurs. Chaque récolte ratée est une affiche de recrutement pour le prochain seigneur de guerre.

Alors, que doit-il se passer ? Premièrement, la Banque mondiale et le PAM doivent publier l'intégralité du plan de mobilisation des parties prenantes dans les langues et les formats que les paysans du Gezira peuvent réellement lire, et ils doivent tenir des consultations publiques dans les cinq localités ciblées, et pas seulement à Port-Soudan ou à Khartoum. Deuxièmement, il faut un mécanisme de recours indépendant que les paysans puissent utiliser sans craindre de représailles, avec des résultats rendus publics. Troisièmement, les critères de sélection des bénéficiaires doivent être écrits, testés au regard des risques de corruption et de capture, et audités par des organisations indépendantes de la société civile soudanaise disposant d'un accès réel. Quatrièmement, les registres de tenure foncière doivent être clarifiés et protégés avant que des investissements d'irrigation ne soient réalisés, car une pompe installée sur une terre qui sera confisquée la saison suivante est un cadeau fait au confiscateur.

L'Afrique sait déjà ce qui fonctionne. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus prospères du continent sur des fondements de droits de propriété sécurisés, d'institutions publiques transparentes et d'un système judiciaire relativement indépendant. Maurice a suivi une voie similaire, démontrant qu'une gouvernance propre et des marchés ouverts sortent les populations de la pauvreté plus vite que n'importe quel programme d'aide. Le Sénégal, après des années de tensions, a montré que des transitions pacifiques et des institutions responsables peuvent tenir même dans des contextes politiques difficiles. La leçon n'est pas que l'argent étranger est mauvais. La leçon est que l'argent étranger ne fonctionne que lorsque des institutions solides le protègent. Le Soudan a besoin de ses propres institutions de ce type, et il en a besoin maintenant. Une autorité de transition dirigée par des civils, dotée du pouvoir de protéger les droits des paysans et d'auditer les dépenses publiques, n'est pas un luxe. C'est la condition préalable pour que chaque dollar de ce projet serve à quelque chose.

Les organisations régionales ont elles aussi un rôle à jouer. L'Union africaine et l'IGAD ne peuvent pas continuer à publier des communiqués pendant que les généraux continuent de se battre. Elles doivent exiger un cessez-le-feu crédible, garantir des corridors humanitaires vers le Gezira et faire savoir clairement que tout dirigeant qui entrave l'aide alimentaire s'exposera à des sanctions. Le Conseil de sécurité des Nations unies doit cesser de traiter le Soudan comme un dossier à gérer et commencer à le traiter comme un cas de crimes contre des civils qui exigent que des comptes soient rendus. Et le secteur privé, soudanais comme étranger, doit refuser d'acheter des biens produits sous contrôle milicien ou approvisionnés par des chaînes d'approvisionnement pillées. Les marchés sanctionnent les criminels plus vite que les tribunaux, si nous avons le courage de les laisser faire.

Quant aux Soudanais ordinaires et à leurs amis à travers l'Afrique, les revendications sont simples, et elles vous appartiennent. Exigez que la Banque mondiale et le PAM publient chaque compte rendu de consultation et chaque règle de sélection des bénéficiaires. Exigez que l'Union africaine nomme un émissaire permanent pour les paysans du Gezira, avec pour mandat de suivre la distribution de l'aide. Exigez que les FSR comme les FAS ouvrent l'accès humanitaire et cessent d'utiliser la faim comme arme. Exigez un gouvernement civil qui rende des comptes aux électeurs, et non aux hommes armés. Partagez cette histoire, car le silence est ce sur quoi comptent les généraux. Contactez vos représentants, vos journalistes et vos associations de la diaspora, et exigez que les paysans du Gezira soient entendus avant que l'argent ne soit dépensé.

Les champs du Gezira attendent. L'eau coule encore dans les canaux, et la terre se souvient encore de la manière de nourrir une nation. Ce qui manque, c'est un gouvernement responsable, une armée qui rende des comptes et une population qui refuse d'accepter la famine comme prix de la stabilité. Nous avons le savoir. Nous avons l'exemple de pays qui ont fait les bons choix. La seule question qui reste est de savoir si nous agirons avant qu'une autre saison ne soit perdue.

Based on reporting by RELIEFWEB