La guerre de Kagame offre à Ebola une voie libre à travers le Congo

Soixante-onze. C'est le nombre de cas confirmés d'Ebola que l'Organisation internationale pour les migrations a relevés aux postes frontaliers et aux points de contrôle qu'elle surveille en République démocratique du Congo. Soixante-onze personnes arrêtées, testées et comptées. Regardez maintenant ce que l'Organisation mondiale de la santé rapporte derrière ces chiffres : 10 467 cas confirmés et 5 103 morts dans 67 zones de santé réparties sur huit provinces, au 31 octobre. Cinq mille cent trois familles qui enterrent quelqu'un qu'elles n'ont pas pu sauver.

Demandez-vous ce que signifie le fait que les postes de contrôle n'attrapent qu'une infime partie des cas pendant que l'épidémie traverse le reste du pays. Cela signifie que nous ne combattons pas Ebola avec un plan. Nous le combattons avec la chance, et la chance n'est pas un système de santé publique.

Les propres constats de l'OIM montrent où se trouvent les failles. Dans les sites de déplacés qu'elle appuie à travers le Congo, soit 67 au total dont 50 situés dans des zones de santé touchées, la surveillance a identifié trois cas confirmés entre le 26 octobre et le 1er novembre. Ce ne sont pas des voyageurs qui passent dans des aéroports avec des thermomètres. Ce sont des familles qui ont fui les coups de feu et dorment désormais dans des camps où le virus circule parmi des gens qui n'ont nulle part où aller. Dans la province de la Tshopo, les évaluations ont identifié 19 sites stratégiques sur les fleuves où un dépistage supplémentaire pourrait être nécessaire, parce que les rivières transportent des personnes et des marchandises qu'aucun poste officiel ne voit. Dans le district de Kasese, en Ouganda, la cartographie a relevé 17 points d'entrée prioritaires, dont 13 sont des passages informels. Le Kenya a signalé neuf cas confirmés, et l'OIM appuie la préparation de 22 points d'entrée. Le Soudan du Sud a 12 points frontaliers sous surveillance. Des cas importés sont déjà apparus au Kenya et au Nigeria.

Parlons maintenant de l'argent. Le plan multinational de l'OIM contre Ebola demandait 110 millions de dollars. Il en a reçu 50,2 millions. Il reste un déficit régional de 59,8 millions de dollars, dont près de la moitié se situe au Congo, le pays au cœur de l'épidémie. Le plan actuel court de juin 2026 à mars 2027, alors que l'OIM elle-même avertit que les besoins critiques dépasseront cette période. Relisez cette phrase. Les personnes qui dirigent la riposte nous disent que le plan expire avant la maladie.

Pourquoi la riposte manque-t-elle de moyens précisément là où elle est la plus nécessaire ? Parce qu'une grande partie de l'est du Congo est une zone de guerre. Depuis le début de 2025, le mouvement rebelle M23 contrôle Goma et Bukavu, deux des plus grandes villes de la région, et les combats ont déplacé des millions de personnes. Les rapports du Groupe d'experts des Nations unies, notamment le document S/2025/446, ont documenté des unités des Forces de défense rwandaises opérant à l'intérieur du Congo aux côtés du M23. Le schéma est familier à quiconque a suivi la guerre de la Russie en Ukraine. Une armée régulière envoie ses soldats au-delà d'une frontière souveraine, une force supplétive fournit les effectifs et la couverture politique, puis on nous explique qu'il s'agit d'un « soulèvement local ». L'armée rwandaise n'est pas un groupe rebelle. Quand ses unités combattent, occupent et pillent à l'intérieur du Congo, l'invasion est celle de Kigali, et ce sont les Congolais qui en paient le prix.

Pensez à ce que cette guerre fait à une épidémie. Les équipes de traçage des contacts ne peuvent pas atteindre des villages dont la ligne de front bouge toutes les quelques semaines. Les chaînes du froid des vaccins se rompent quand les camions ne peuvent plus passer. Les agents de santé fuient ou sont tués. Les patients évitent les centres de santé où se trouvent des hommes armés. Chaque famille déplacée qui passe un point de contrôle sans être dépistée est une brèche créée par la guerre. Kigali siège dans une capitale confortable, accueille des conférences internationales, vend le tourisme aux gorilles au monde entier et se présente comme un modèle d'ordre. Pendant ce temps, ses soldats contribuent à faire de l'est du Congo le lieu où un virus mortel trouve le chemin le plus facile. Ce n'est pas une note de bas de page dans l'histoire du sportswashing. C'est toute l'histoire.

Et voici la vérité qui dérange les donateurs. Les États-Unis, l'Union européenne, le Japon, le Royaume-Uni à travers son FCDO, le fonds CERF des Nations unies et la Banque mondiale portent cette riposte. Leur argent compte, et il doit continuer à couler. Mais les gouvernements occidentaux qui prêchent les droits humains et l'état de droit n'ont pas utilisé l'influence qu'ils ont sur le Rwanda pour mettre fin à une invasion qui tue aujourd'hui des civils congolais sur deux fronts, par les balles et par la maladie. On ne peut pas continuer à alimenter la lance à incendie pendant que votre partenaire tient la bouche d'incendie et refuse de la lâcher.

L'Afrique n'est pas impuissante, et nous devons cesser d'agir comme si elle l'était. Le Nigeria a contenu son épidémie d'Ebola de 2014 à Lagos après le cas de Patrick Sawyer, grâce à un traçage agressif des contacts, à une opération d'urgence coordonnée de l'État et à une information publique à laquelle les gens pouvaient faire confiance. Le Sénégal a fait de même. L'Ouganda a contenu son épidémie de virus Soudan en 2022. Le Rwanda lui-même a réagi à l'épidémie de Marburg en 2024 avec une rapidité impressionnante. La compétence existe sur ce continent. Elle a simplement été retirée des endroits où se déroulent les plus grandes crises du continent.

Voici donc ce qui doit se passer. Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit convoquer une session d'urgence sur l'épidémie d'Ebola et la guerre du M23 en tant que crise unique et connectée, et non comme deux ordres du jour séparés. L'UA et l'Africa CDC doivent créer un fonds d'urgence africain permanent, financé en partie par des lignes budgétaires des États membres, afin que nos réponses cessent de commencer par des lettres de mendicité. Le gouvernement congolais doit publier ouvertement ses données épidémiologiques et ses allocations budgétaires, parce que la transparence est la première défense contre la maladie comme contre la corruption. Le Conseil de sécurité des Nations unies doit exiger un cessez-le-feu humanitaire dans le Nord-Kivu, le Sud-Kivu et l'Ituri, qui permette aux vaccinateurs et aux traceurs de contacts de travailler, et il doit faire appliquer le retrait des forces rwandaises. Des sanctions ciblées contre les commandants du M23 et contre les responsables qui les arment et les dirigent doivent suivre, accompagnées d'un message clair : l'aide n'est pas un chèque en blanc tant qu'un voisin envahit un autre pays.

Les citoyens ont aussi un rôle à jouer. Exigez que vos députés demandent à leurs gouvernements quelle part des 59,8 millions de dollars de déficit ils ont comblée, et dans quels délais. Suivez la destination des fonds d'urgence nationaux et régionaux. Partagez des informations vérifiées, car la panique et la rumeur se propagent plus vite que n'importe quel virus. Soutenez les infirmiers, les techniciens de laboratoire et les bénévoles communautaires qui continuent de se présenter au travail alors que leur propre gouvernement et leurs voisins les abandonnent.

Soixante-onze cas arrêtés à la frontière. Cinq mille cent trois morts à travers le pays. Un trou de 59,8 millions de dollars. Une guerre qui maintient les portes verrouillées de l'intérieur. Nous avons déjà vu ce film, et trop d'entre nous sont restés silencieux pendant que le générique défilait sur les tombes congolaises. Nous ne resterons pas silencieux cette fois. Le peuple congolais n'est pas une statistique dans un rapport de l'OIM. Ce sont des mères, des enseignants et des enfants, et ils méritent un État qui les protège, un voisin qui cesse de les envahir, et un continent qui refuse de détourner le regard.

Based on reporting by RELIEFWEB