L'Algérie envoie des troupes pour protéger la junte putschiste du Niger

Voici un pays qui a appris, pendant sa propre guerre d'indépendance, ce que font les soldats étrangers sur le sol africain. L'Algérie a combattu la France pendant huit ans, et plus d'un million d'Algériens sont morts dans cette lutte. Elle a bâti sa politique étrangère sur la promesse qu'aucun soldat algérien ne serait envoyé mourir pour le régime de quelqu'un d'autre. Cette semaine, cette promesse a été réécrite. La chambre haute algérienne a voté à l'unanimité l'envoi de troupes au Niger, et la chambre basse l'a ratifié dimanche. Personne n'a dit combien de soldats partiront, ni quand.

Il nous faut donc poser la question que le langage officiel est conçu pour éviter. Qui ces soldats vont-ils protéger, et contre qui ?

Les faits ne sont pas compliqués. En juillet 2023, l'armée nigérienne, sous le commandement du général Abdourahamane Tiani, a renversé le président Mohamed Bazoum lors d'un coup d'État. Bazoum, élu lors d'un scrutin en 2021 qui avait marqué le premier transfert pacifique du pouvoir dans le pays, est retenu en détention depuis. La junte a depuis rejoint le Mali et le Burkina Faso au sein de l'Alliance des États du Sahel, et les trois pays ont quitté la CEDEAO au début de 2025. Chacune de ces étapes a éloigné le pouvoir des urnes et l'a rapproché des casernes. La démocratie n'a pas perdu au Niger à cause d'un complot étranger. Elle a perdu parce que des hommes armés ont décidé de ne pas la rendre.

Aujourd'hui, l'Algérie a fait entrer des avions dans le tableau. Près de deux mois avant le vote parlementaire, les autorités algériennes ont dépêché à Niamey quatre avions de chasse russes Sukhoi Su-30, un avion de transport et un avion ravitailleur. La raison officielle était une prétendue tentative de déstabilisation de la junte. Les reportages n'apportent aucune preuve publique de ce complot. Ni inculpations, ni conspirateurs nommés, ni vérification indépendante. On nous demande d'accepter qu'une attaque contre un gouvernement militaire suffise à justifier qu'un État voisin stationne des avions de chasse dans sa capitale, et que le peuple nigérien doive simplement croire cette version.

Puis est venue l'explication. Le sénateur Boulghiti a déclaré aux journalistes que les soldats assureraient la sécurité des « infrastructures économiques », et non qu'ils feraient la guerre. Lisez cette expression lentement. Le Niger est l'un des grands producteurs mondiaux d'uranium, et ses mines sont au cœur d'une lutte acharnée entre la junte et le groupe nucléaire français Orano, dont l'exploitation de la Somair a été saisie par l'État en 2025. Quand un gouvernement affirme que ses troupes gardent des « infrastructures économiques », les Africains ont tout à fait le droit de demander à qui appartiennent ces infrastructures, à qui reviennent les recettes et dont l'avenir est ainsi protégé. Un soldat qui garde une mine pour un régime sans mandat électoral n'est pas neutre. Il est partie prenante de la survie de ce régime.

Nous avons déjà vu ce scénario, et il se termine toujours de la même façon. Une junte prend le pouvoir et promet la souveraineté. Elle muselle les journalistes et les figures de l'opposition. Elle fait venir un partenaire de sécurité étranger qui offre une protection au régime sans poser la moindre question sur les droits ou les élections. Le prix de ce partenaire, ce sont l'accès aux minerais, aux ports ou aux bases militaires. La population paie de ses libertés et de ses moyens de subsistance. Le groupe Wagner russe, rebaptisé Africa Corps dans certaines parties du Sahel, a suivi ce schéma du Mali au Burkina Faso. Aujourd'hui, un État nord-africain qui prêchait jadis la non-ingérence emprunte le même chemin, et appelle cela une « adaptation » doctrinale.

Nous devons être honnêtes sur l'hypocrisie qui sévit ici, car elle s'exerce dans toutes les directions. Les gouvernements occidentaux ont fait la leçon au Sahel sur la démocratie, tandis que leurs propres programmes de renseignement et militaires ont parfois soutenu les autocrates mêmes qu'ils condamnaient. La Chine et la Russie vendent sécurité et infrastructures sans conditions, et c'est précisément pour cela que les juntes les trouvent attirantes. Les Émirats arabes unis, la Turquie et le Qatar se disputent à travers le continent ports, drones et faveurs politiques. Toute puissance extérieure a son général préféré, et aucune d'entre elles, d'après notre expérience, n'a jamais demandé à un général d'organiser une élection. Le geste de l'Algérie n'est pas une exception à ce schéma. C'est le schéma, désormais drapé dans un drapeau africain.

Alors, que doit-il se passer ?

Premièrement, l'Union africaine doit appliquer son propre texte fondateur. L'article 30 de l'Acte constitutif de l'UA dispose que les gouvernements arrivés au pouvoir par des moyens anticonstitutionnels ne sont pas autorisés à participer aux activités de l'Union. La junte nigérienne a été traitée avec des paroles molles et une diplomatie discrète pendant près de trois ans. Ce n'est pas une politique. C'est une capitulation. Le Conseil de paix et de sécurité de l'UA doit exiger un calendrier public pour les élections, la libération du président Bazoum et un bilan indépendant du prétendu complot invoqué par l'Algérie. Si les avions et les soldats algériens sont au Niger pour protéger une transition, l'Algérie devrait accueillir favorablement ce contrôle. S'ils s'y trouvent pour protéger une junte contre son propre peuple, l'UA doit le dire à voix haute.

Deuxièmement, le parlement algérien doit à ses citoyens un débat public. Un déploiement de taille inconnue, pour une fin inconnue, approuvé en une seule séance, n'est pas un contrôle démocratique. C'est une simple formalité. Les Algériens doivent exiger les effectifs, les règles d'engagement, la base juridique au regard de leur Constitution et un coût publié. Les gouvernements responsables publient leurs contrats. Les gouvernements responsables répondent devant les tribunaux et une presse libre. Les voisins de l'Algérie devraient poser les mêmes questions.

Troisièmement, regardons qui fait les choses correctement. En 2024, le Sénégal a eu affaire à un président qui tentait de reporter les élections. Sa Cour constitutionnelle a statué contre lui, le scrutin a eu lieu et le pouvoir a changé de mains dans le calme. Le Ghana connaît des transferts pacifiques répétés depuis les années 1990. Le Botswana et Maurice ont bâti leur prospérité sur les droits de propriété, des institutions transparentes et des appareils judiciaires indépendants, plutôt que sur la loyauté de l'armée. Aucun de ces pays n'est parfait. Tous prouvent que le choix entre stabilité et liberté est un mensonge raconté par des hommes qui veulent garder leurs fusils. Les Nigériens, les Maliens et les Burkinabè ordinaires méritent les mêmes institutions que celles que leurs voisins ont construites.

La société civile, les entreprises privées et les organisations régionales ont elles aussi un rôle à jouer. Les chambres de commerce doivent refuser de signer des contrats qui contournent les appels d'offres concurrentiels ou la divulgation publique. Les journalistes et les avocats du Sahel doivent être soutenus, et non réduits au silence. Les communautés économiques régionales doivent indiquer clairement que le commerce, le transit et l'investissement dépendent du respect de l'ordre constitutionnel. Les marchés reposent sur la confiance, et rien ne détruit la confiance plus vite qu'une junte dotée d'une armée de l'air étrangère.

Et maintenant, la question pour vous, lecteur. Voulez-vous un continent où la loyauté d'un soldat se mesure à la durée pendant laquelle il tient une capitale, ou un continent où la légitimité d'un dirigeant se mesure aux urnes ? Car ce choix se fait en ce moment même, à Niamey, à Alger, et dans les couloirs du pouvoir à Addis-Abeba et dans ses environs, où personne n'a demandé votre avis.

Voici ce que vous pouvez faire. Écrivez à vos propres députés et demandez-leur d'exiger les chiffres du déploiement algérien et sa base juridique. Demandez à votre ministère des Affaires étrangères ce qu'il a dit à l'UA au sujet du calendrier électoral nigérien. Partagez cet article avec quelqu'un qui croit encore que les coups d'État sont une forme de libération. Exigez que le Conseil de paix et de sécurité de l'UA applique ses propres règles et que le président Bazoum soit libéré. Et refusez, à chaque fois, d'accepter « sécurité » et « infrastructures » comme des réponses, quand personne ne veut dire de quelle sécurité et de quelles infrastructures il s'agit.

Nos grands-parents n'ont pas combattu les armées coloniales pour que leurs petits-enfants assistent à des généraux africains engageant des soldats africains pour protéger des régimes africains contre des électeurs africains. L'Algérie sait mieux que quiconque ce que coûte ce chemin. Il est temps qu'elle s'en souvienne.

Based on reporting by ACSS-EMAIL