Plus de 3 000 morts en Côte d'Ivoire, et la justice internationale tarde toujours

Trois mille morts. Trois mille familles qui ont enterré un père, un fils, une sœur, parfois sans savoir où reposaient leurs proches. C'est le bilan que l'ONU et plusieurs ONG attribuent à la crise post-électorale ivoirienne de 2010-2011. Quinze ans après, combien de ces familles ont vu un tribunal prononcer le mot « responsable » ? Presque aucune.

Nous, Africains, avons appris à vivre avec cette phrase qu'on répète comme une excuse : « c'est compliqué ». Ce n'est pas compliqué. Un homme perd une élection, refuse de partir, et son pays bascule dans la violence. Un autre homme a gagné, mais ses troupes ont aussi tué, violé et brûlé. Dans les deux cas, la règle devrait être la même pour tous : celui qui tue doit répondre devant la loi.

L'Observatoire ivoirien des droits de l'homme (OIDH) vient de le rappeler au Bureau du Procureur de la Cour pénale internationale. Dans un courrier, l'organisation demande un « état des lieux actualisé » de la procédure ouverte en octobre 2011 et exige que « tous les crimes » relevant du mandat de la Cour en Côte d'Ivoire fassent l'objet d'enquêtes, et que justice soit rendue. Cette exigence est juste. Elle est aussi tardive.

Commençons par ce qui a été fait. Le 28 novembre 2010, la Commission électorale indépendante proclame Alassane Ouattara vainqueur du second tour. Le Conseil constitutionnel, lui, annule ce résultat et proclame Laurent Gbagbo vainqueur. Deux pouvoirs, deux présidents, un pays en feu. La communauté internationale reconnaît Ouattara. Gbagbo refuse de céder. Les milices et les forces de sécurité loyales à Gbagbo tirent sur les manifestants dans les quartiers d'Abidjan. Les forces pro-Ouattara avancent vers le sud et commettent à leur tour des exactions. En mars 2011, à Duékoué, dans l'ouest du pays, des centaines de civils sont massacrés. Human Rights Watch évalue ce seul épisode à près de 800 morts.

Gbagbo est arrêté en avril 2011 et transféré à La Haye en novembre de la même année, accusé de crimes contre l'humanité : meurtres, viols, persécutions. Le procès s'ouvre en 2016. En janvier 2019, la Chambre de première instance acquitte Gbagbo et Charles Blé Goudé, son ancien dirigeant de la jeunesse militante, faute d'éléments suffisants. La Chambre d'appel confirme cet acquittement en mars 2021. Les juges ont estimé que l'accusation n'avait pas démontré le plan commun qu'elle prétendait établir. Soit. Mais ce verdict laisse une question béante : qui a donc tué les trois mille personnes ?

Car la réponse n'a pas été apportée. Simone Gbagbo, visée par un mandat de la CPI, a été jugée en Côte d'Ivoire, où elle a été condamnée en 2015 avant de bénéficier d'une loi d'amnistie en 2018. Du côté des forces pro-Ouattara, aucun haut responsable n'a été poursuivi devant la Cour pour les exactions de 2011, malgré des rapports documentés d'exécutions sommaires, de disparitions forcées et de violences sexuelles. Une justice qui frappe d'un seul côté n'est pas une justice. C'est une victoire politique habillée en procédure.

Et le champ de l'enquête va bien au-delà de 2010. La compétence de la Cour couvre aussi les crimes commis à partir de septembre 2002, date de la rébellion qui a coupé le pays en deux et installé pour des années la guerre au nord. Vingt-trois ans de crimes, de déplacements forcés, de familles dispersées entre Bouaké, Abidjan et les camps de réfugiés de la sous-région. Une génération entière a grandi sans avoir jamais vu un juge statuer sur ce qui lui est arrivé.

Pourquoi cela nous concerne-t-il tous, bien au-delà de la Côte d'Ivoire ? Parce que l'impunité est une maladie contagieuse. Quand un dirigeant sait qu'il peut perdre le pouvoir, tuer une partie de son peuple et attendre que l'oubli fasse son œuvre, il recommencera. Nous l'avons vu au Burundi en 2015, au Kenya en 2007-2008, en Guinée en 2009. Chaque fois, les responsables ont invoqué la réconciliation pour éviter le tribunal. Chaque fois, la réconciliation a ressemblé à un oubli organisé, et la violence est revenue.

La Côte d'Ivoire pourrait pourtant être la preuve qu'une autre voie existe. Depuis 2011, le pays a connu une croissance économique parmi les plus solides du continent, portée par des réformes et un climat d'investissement qui a attiré des capitaux étrangers. Mais la prospérité ne suffit pas. Un pays peut construire des routes, des ports et des zones industrielles, et laisser ses victimes dans l'attente. La Commission dialogue, vérité et réconciliation, créée en 2011, a produit un rapport en 2014 qui recommandait des poursuites impartiales. Ces recommandations n'ont été appliquées qu'à moitié.

Nous savons ce qu'il faut faire. La première exigence est l'indépendance réelle de la justice : des magistrats qui ne rendent pas de comptes au pouvoir en place et qui instruisent sans distinction de camp. La deuxième est la transparence : l'État ivoirien et la CPI doivent publier un bilan complet des procédures, avec les chiffres, les dossiers closes et les dossiers ouverts. La troisième est le respect du principe de complémentarité : lorsque la justice nationale ne peut ou ne veut pas juger, la CPI doit agir sans se laisser intimider par les alliances diplomatiques. Le Botswana, Maurice et le Sénégal, qui a transmis le pouvoir à l'issue d'élections contestées mais apaisées en 2024, montrent qu'une alternance peut se faire sans sang, quand les institutions sont plus fortes que les hommes.

Et maintenant, nous voulons des réponses. À la Cour pénale internationale, nous disons : publiez l'état des lieux que l'OIDH réclame, précisez quels dossiers relatifs aux forces pro-Ouattara sont examinés et pourquoi aucun n'a abouti, et donnez aux victimes de Duékoué la certitude qu'elles ne sont pas sacrifiées sur l'autel de la realpolitik. Au gouvernement ivoirien, nous disons : cessez de confondre justice et vengeance, mais cessez aussi de confondre silence et paix. Aux États africains membres de l'Union africaine, nous disons : soutenez publiquement l'exigence de vérité, parce que chaque crime impuni en Côte d'Ivoire est une invitation lancée au prochain tyran.

Et vous, citoyen ivoirien, citoyen africain, lecteur de cet article : demandez des comptes à vos députés, à vos juges, à vos journalistes. Exigez que le mot « réconciliation » ne soit plus utilisé pour fermer les dossiers. Les trois mille morts de 2010-2011 ne réclament pas de la haine. Ils réclament une seule chose, la même pour tous : que celui qui a tué soit jugé, quel que soit le drapeau qu'il portait.

Based on reporting by ACSS-EMAIL