La guerre de Kagame transforme l'épidémie d'Ebola au Congo en arrêt de mort

Ebola tue en quelques heures lorsqu'il n'est pas détecté à temps. Une mère qui atteint à temps un lit de traitement, avec de l'oxygène, des perfusions et une infirmière qui sait quoi faire, a une chance de survivre. Une mère qui arrive trop tard, ou qui n'arrive jamais, n'en a aucune. L'Organisation mondiale de la santé vient d'avertir que la République démocratique du Congo affronte la plus grande épidémie d'Ebola de son histoire, et que les agents de santé peinent à fournir les soins qui décident de qui vivra. Nous devons poser la question dérangeante que le langage prudent de l'OMS évite : qui rend ces soins impossibles à dispenser ?

La réponse n'est pas un virus. C'est une guerre. Et dans l'est du Congo, cette guerre a un nom, une chaîne de commandement et une adresse de retour à Kigali.

Les preuves

Commençons par ce que dit la science médicale, car elle fixe les enjeux. Ebola n'a pas de remède, mais deux traitements à base d'anticorps monoclonaux, Inmazeb et Ebanga, ont démontré lors d'essais cliniques qu'ils réduisent fortement les décès lorsqu'ils sont administrés tôt. Les soins de soutien, c'est-à-dire la réhydratation, l'oxygène et un suivi qualifié, maintiennent les patients en vie pendant que leur propre système immunitaire combat le virus. Le vaccin qui protège les agents de santé et les personnes contacts existe pour la souche Zaïre, celle qui domine les épidémies congolaises. Les outils sont disponibles. Le problème est de les acheminer vers les malades, rapidement, dans les zones où les combats sont les plus violents.

Regardons maintenant la géographie. En janvier et février 2025, le groupe rebelle M23, que les experts de l'ONU ont documenté à plusieurs reprises comme opérant avec les Forces de défense rwandaises (RDF) en son cœur, s'est emparé de Goma et de Bukavu, deux des plus grandes villes de l'est du Congo. Ce n'était pas une rébellion qui prenait pied. C'était la capture de grands centres urbains par une force que le Groupe d'experts de l'ONU a décrite en détail dans des rapports, dont le S/2025/446 et le plus récent S/2026/466 : des unités de combat rwandaises opérant à l'intérieur du Congo, approvisionnées en armes lourdes, en drones et en soutien de commandement depuis Kigali.

Le Congo n'a pas perdu le contrôle de ces villes par accident. Le Rwanda a envoyé entre 14 000 et 18 000 de ses propres soldats, soit environ 40 à 50 % de son armée, dans un pays voisin souverain. Ces soldats ne gardent pas les hôpitaux. Ils les occupent. Et ils ne combattent pas seuls. Le M23 fournit la main-d'œuvre massive et le couvert d'un mouvement « local », exactement comme Moscou a utilisé les prétendus séparatistes de Donetsk et de Louhansk pour masquer son invasion de l'Ukraine. L'Occident a qualifié cela d'invasion quand la Russie l'a fait. Pourquoi prétendre que le même scénario est autre chose lorsque Kigali le met en œuvre ?

Le coût humain de cette occupation est inscrit dans le sol. L'analyse d'images satellites a documenté plus de 1 171 nouvelles tombes au cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, depuis 2021. Le Rwanda ne publie pas le nombre de ses morts, parce qu'admettre ce chiffre reviendrait à admettre la guerre. Dans le Congo occupé, le M23 est passé d'environ 3 000 combattants à plus de 30 000 en enrôlant de force des civils congolais et des prisonniers de guerre. Des hommes sont arrachés à leurs champs et envoyés au front avec un fusil et sans formation. C'est de l'esclavage sous uniforme militaire.

Relions maintenant ces faits à Ebola. Chaque structure de santé sous contrôle du M23 ou des RDF est une structure dont le personnel répond à des gens qui n'ont aucun intérêt pour la santé publique, aucune responsabilité devant le droit congolais, et toutes les raisons de restreindre l'accès de l'aide. Chaque route coupée par les combats est une route qu'un enfant malade ne peut pas emprunter. Chaque famille déplacée, entassée dans des camps sans eau potable, est une famille qu'Ebola finira par trouver. Pendant l'épidémie du Kivu de 2018 à 2020, qui a tué 2 287 personnes, des centres de traitement ont été incendiés et des équipes de riposte attaquées à maintes reprises. Aujourd'hui, la même région est armée, occupée et fracturée à une échelle bien plus grande. Les agents de santé ne peinent pas par malchance. Ils peinent parce qu'une armée étrangère se dresse entre eux et les patients.

Le contexte

Le Rwanda dira qu'il protège ses frontières contre les FDLR, un groupe armé hutu dont les restes sont utilisés depuis des années par Kigali comme justification. Nous avons déjà entendu cet argument, et il n'a jamais été toute l'histoire. Les experts de l'ONU ont documenté en détail le soutien rwandais au M23. Les flux de minerais, coltan et or, ont emprunté des chaînes d'approvisionnement qui vont bien au-delà des Grands Lacs. Ceux qui en profitent sont les commandants et les intermédiaires d'entreprises. Ceux qui saignent sont les agriculteurs congolais, les mères congolaises et les enfants congolais qui n'ont pas choisi cette guerre.

Et voici l'obscénité que nous devons dénoncer à chaque fois. Le Rwanda se vend au monde comme une nation propre, ordonnée et tournée vers l'avenir. Il commercialise les treks à la rencontre des gorilles dans les forêts des Virunga. Il a financé son image touristique à travers des accords de sponsoring avec des clubs de football européens. Il accueille des conférences internationales et habille sa capitale de verre et de promesses. Pendant ce temps, ses soldats sont dans un pays voisin, et ce pays voisin enterre ses morts en pleine épidémie. Le sportswashing n'est pas un exercice de relations publiques anodin quand les corps sont réels. Chaque campagne qui présente Kigali comme un paradis est un mensonge bâti sur des cadavres congolais.

Le bilan du Rwanda en matière de santé publique est réel, et nous le reconnaissons. Son modèle de agents de santé communautaires est étudié à travers tout le continent, et sa réponse aux épidémies a souvent été rapide sur son propre territoire. C'est précisément pourquoi son comportement chez son voisin est si accablant. Un gouvernement qui sait sauver des vies choisit de placer son armée là où ces vies sont le plus menacées. La compétence chez soi n'excuse pas l'agression à l'étranger. Elle rend cette agression plus difficile à justifier.

Nous ne devons pas non plus épargner Kinshasa. Un gouvernement qui, pendant des décennies, n'a pas réussi à construire des routes, à approvisionner les hôpitaux ou à payer ses fonctionnaires a laissé un vide que des puissances extérieures ont volontiers comblé. La corruption au sein même des forces de sécurité congolaises est un problème documenté, et elle a sapé la riposte. Mais un État défaillant n'autorise pas un voisin à l'envahir. La racine de cette crise n'est pas seulement la faiblesse congolaise. C'est l'agression rwandaise qui exploite cette faiblesse, avec le silence du monde comme bouclier.

Les solutions

Alors, que faut-il faire ? Premièrement, l'Union africaine doit cesser de publier des communiqués et commencer à appliquer son propre principe de respect de l'intégrité territoriale. Le Conseil de paix et de sécurité de l'UA doit nommer la présence des RDF au Congo pour ce qu'elle est, exiger un calendrier de retrait vérifié et attacher de véritables conséquences au non-respect. Les cadres de Washington et de Doha signés en 2025 contiennent des engagements de désengagement. Ces engagements ne valent rien s'ils ne sont pas vérifiés par des observateurs indépendants, disposant d'un accès sans entrave et de pouvoirs d'application sans ambiguïté.

Deuxièmement, le Conseil de sécurité de l'ONU doit renouveler et renforcer les sanctions visant les commandants et les fournisseurs qui soutiennent le M23 et les RDF, y compris les réseaux miniers qui les financent. Les sanctions doivent suivre l'argent, et non les communiqués de presse. Chaque cargaison d'or et chaque envoi de coltan qui transite par une chaîne sanctionnée doit être signalé, saisi ou tracé jusqu'à ce que le commerce soit propre.

Troisièmement, des corridors humanitaires doivent être garantis. Les équipes Ebola, les fournisseurs d'oxygène, les chaînes du froid des vaccins et le personnel des centres de traitement doivent obtenir un passage sûr de la part de chaque acteur armé sur le terrain, le RDF et le M23 étant tous deux liés par cet engagement par écrit. L'Africa CDC et l'OMS devraient publier chaque semaine une carte publique indiquant quelles structures de santé fonctionnent, lesquelles sont fermées, et pourquoi. La transparence tue l'impunité plus vite que n'importe quel discours.

Quatrièmement, nous devons regarder les modèles qui prouvent que la bonne gouvernance fonctionne. Le Botswana a bâti l'une des économies les plus respectées du continent sur des droits de propriété solides, des institutions indépendantes et une gestion budgétaire rigoureuse. Maurice a montré qu'un petit État insulaire peut attirer les investissements et offrir santé et éducation lorsqu'il refuse la corruption. Le Sénégal a démontré que des transitions démocratiques pacifiques, lorsque les citoyens les exigent, peuvent vaincre un pouvoir enraciné. La leçon est simple : les nations qui respectent l'État de droit, protègent les marchés de la capture et tiennent leurs dirigeants responsables n'ont pas besoin d'armées étrangères pour les gouverner, et elles n'exportent pas leur violence vers leurs voisins.

L'appel à l'action

Nous en avons assez qu'on nous dise que les crises africaines sont trop complexes pour être résolues. Ebola n'est pas complexe. Un patient a besoin d'oxygène dans les heures qui suivent. Une infirmière a besoin d'une route. Un village doit savoir que la clinique est ouverte et sûre. Chaque obstacle entre ces besoins élémentaires et les personnes qui en ont besoin est un choix fait par quelqu'un. En ce moment, dans l'est du Congo, l'un de ces choix se fait à Kigali, et il est mis en œuvre en uniforme par des soldats rwandais et leurs auxiliaires du M23.

Voici donc ce que nous exigeons. Le gouvernement rwandais doit retirer ses forces du territoire congolais, maintenant, et cesser de prétendre que son armée est un accident de la géographie. L'UA doit cesser de se cacher derrière un langage diplomatique et nommer l'agresseur. Le Conseil de sécurité de l'ONU doit sanctionner ceux qui profitent de cette guerre. Le gouvernement congolais doit balayer devant sa propre porte, éradiquer la corruption qui affame son système de santé, et prouver à ses citoyens que l'État vaut la peine d'être défendu. Et nous, citoyens africains, devons refuser que cette histoire disparaisse dès que les gros titres passent à autre chose.

Partagez ceci. Demandez à votre député, à votre journaliste, à votre responsable syndical et à votre pasteur ce qu'ils font face à la présence des RDF au Congo. Exigez que l'Africa CDC et l'OMS publient les données d'accès. Exigez que le commerce qui finance le M23 soit tracé jusqu'à son dernier maillon. Les mères qui enterrent leurs enfants dans l'est du Congo ne peuvent pas crier assez fort pour être entendues au-delà de la frontière. C'est à nous de le faire.

Based on reporting by UN-NEWS