Les nations riches avaient promis de l'argent climatique à l'Afrique. Elles nous ont livré des sermons.

L'Afrique représente environ 4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Près de 600 millions d'Africains vivent encore sans électricité. Pourtant, c'est à nous qu'on demande de réduire, de sacrifier et d'attendre, pendant que les pays qui ont bâti leur richesse sur le charbon et le pétrole négocient notre avenir dans des salles de conférence d'hôtels.

Demandez-vous qui paie quand les pluies ne viennent pas. Une agricultrice du Sahel regarde son mil se dessécher. Un pêcheur mozambicain perd sa barque à cause d'un cyclone devenu plus violent parce que la planète se réchauffe. Une fillette du Malawi rural marche chaque année un peu plus loin pour trouver de l'eau. Aucun d'eux n'a conduit de 4x4 ni allumé de centrale à charbon responsable du dérèglement climatique. Tous portent pourtant la facture.

Chaque année, les négociations climatiques reproduisent le même rituel. Les nations développées réaffirment leurs promesses. Les négociateurs africains lisent la même liste de revendications. Puis les délégations rentrent chez elles, et l'argent n'arrive pas. L'engagement pris à Copenhague en 2009 de mobiliser 100 milliards de dollars par an pour les pays en développement n'a pas été tenu pendant plus de dix ans. L'OCDE a fini par annoncer que l'objectif avait été atteint en 2022, et ce chiffre même a été contesté par des analystes qui ont comptabilisé comme aide climatique des prêts présentés comme des dons et de l'aide recyclée. Ce n'est pas un partenariat. C'est du théâtre comptable joué à nos dépens.

Les négociations de 2026 se tiendront maintenant en Türkiye, avec Antalya comme ville hôte de la COP31. L'Australie dirige les négociations, et l'ordre du jour est censé porter sur la transformation des engagements en projets concrets sur le terrain. Soyons lucides sur ce que cela signifie. Un gouvernement hôte dont les propres émissions ont grimpé ces dernières années demande aux gouvernements africains de faire confiance à des promesses faites en son nom. Nous avons déjà entendu ce discours. Nous ne l'accepterons pas sans des engagements exécutoires.

Regardons ce dont l'Afrique a réellement besoin, car ce n'est pas compliqué. Nous avons besoin d'un financement de l'adaptation qui parvienne aux agriculteurs, aux villes côtières et aux réseaux municipaux d'eau, et non aux cabinets de conseil de Washington et de Londres. L'engagement de Glasgow de doubler au moins le financement de l'adaptation d'ici 2025 était un engagement assorti d'une échéance claire. L'Afrique mérite une comptabilité publique de ce qui est effectivement arrivé, de sa destination et de ceux qui ont signé les contrats. Nous avons besoin que le fonds pour les pertes et dommages, opérationnel depuis la COP28 à Dubaï, décaisse rapidement et en toute transparence au profit des pays qui subissent déjà des inondations, des sécheresses et des canicules que leurs citoyens n'ont pas créées. Nous avons besoin de ce capital concessionnel bon marché que les pays riches promettent sans cesse et livrent rarement, car les emprunteurs africains paient aujourd'hui des taux d'intérêt bien plus élevés que les Européens ou les Américains pour les mêmes projets d'énergie propre.

Voici la vérité inconfortable que les bailleurs de fonds et les donneurs de leçons préfèrent esquiver. L'Afrique n'a pas besoin d'être sauvée du développement. Elle a besoin qu'on la laisse bâtir. Le continent possède certaines des meilleures ressources solaires du monde, un immense potentiel géothermique le long de la Vallée du Rift, de vastes corridors éoliens et les minerais critiques qu'exige la transition énergétique mondiale. Pourtant, trop de gouvernements africains ont été poussés dans l'un des deux pièges. Dans le premier, ils exportent du lithium, du cobalt et de la bauxite bruts vers des transformateurs étrangers et ne récupèrent qu'une fraction de la valeur. Dans le second, ils acceptent des prêts opaques et des contrats de projets qui les laissent endettés, avec peu de contrôle sur les actifs qu'ils ont eux-mêmes construits.

Nous avons vu ce qui fonctionne. Le complexe Noor Ouarzazate du Maroc, l'une des plus grandes centrales solaires à concentration au monde, prouve qu'un cadre réglementaire clair et une planification sérieuse à long terme peuvent attirer des capitaux à grande échelle. L'expansion géothermique du Kenya a fait de l'énergie propre un atout national plutôt qu'un passif détenu par des étrangers dans de nombreux districts. Le Partenariat pour une transition énergétique juste de l'Afrique du Sud, malgré tous ses retards, a au moins inscrit dans les textes le principe selon lequel une économie dépendante du charbon doit être reconvertie avec des garanties pour les travailleurs qui en dépendent. La longue tradition de discipline budgétaire et de droits de propriété du Botswana a donné aux investisseurs une raison d'engager des capitaux pendant des décennies. Maurice est passée d'une île sucrière à une plateforme financière et de services en édictant des règles claires et en les faisant appliquer. Ce sont là les pierres de fondation : des droits de propriété stables, des régulateurs indépendants, des marchés publics transparents et des tribunaux qui statuent sans crainte ni faveur.

Appliquons maintenant ces principes au financement climatique. Chaque dollar promis devrait être assorti d'un système de suivi public auquel tout citoyen peut accéder. Chaque projet devrait être attribué par appel d'offres ouvert, avec les termes du contrat publiés avant la coupure du ruban inaugural. Chaque crédit carbone vendu à partir des forêts et des terres agricoles africaines devrait répondre à des normes vérifiables, car trop de systèmes de compensation ont vendu l'illusion de la protection des forêts pendant que les arbres étaient abattus quand même. Les gouvernements africains doivent cesser de signer des accords secrets sur les mines et l'énergie qui cèdent des revenus pour une génération entière. Les capitaux privés doivent être les bienvenus, mais selon des règles qui protègent à la fois l'acheteur, l'emprunteur et le citoyen. La concurrence entre investisseurs est saine. Une concurrence qui se transforme en guerre d'enchères où le peuple perd est une trahison.

Les organisations régionales ont également un rôle à jouer. L'Union africaine, la Banque africaine de développement et les communautés économiques régionales devraient mettre en commun leur pouvoir d'achat pour l'énergie propre, harmoniser les normes des réseaux électriques afin que l'électricité puisse circuler d'un pays à l'autre, et exiger qu'aucun État membre ne négocie seul face à un consortium étranger disposant de plus d'avocats que le Trésor national. Un continent qui parle d'une seule voix dans les négociations est plus difficile à diviser, et plus difficile à acheter.

Alors, que doit-il se passer maintenant ? Les gouvernements africains doivent publier un registre unique et audité de chaque dollar climatique reçu, promis et dépensé, et faire de ce registre le premier point de l'ordre du jour de chaque délégation à la COP. Les parlements doivent exiger un vote avant la signature de tout accord énergétique ou minier à long terme. Les pays donateurs qui ont fait la promesse de Copenhague doivent payer les arriérés qu'ils doivent et s'engager sur un calendrier contraignant, et non sur un énième communiqué vague. Les pays hôtes de la COP31 doivent démontrer, chiffres à l'appui, comment leurs propres émissions vont baisser avant de faire la leçon à quiconque. Et les citoyens de ce continent doivent refuser une politique climatique conçue par des gens qui ne subiront jamais les inondations.

Nous ne mendions pas la charité. Nous demandons qu'on nous tienne aux promesses déjà faites. L'Afrique n'a pas causé cette crise, mais elle vit au cœur de ses pires conséquences. Si le reste du monde veut un accord climatique qui ait un sens, il devra payer ce qu'il doit, respecter la loi qu'il exige des autres et laisser l'Afrique bâtir son propre avenir. Exigez le registre. Exigez l'argent. Exigez la reddition de comptes. La planète n'attend pas un nouveau sommet, et nous non plus.

Based on reporting by SAIIA