Les garde-côtes libyens tirent sur les migrants, financés par l'Europe

Combien de noyés faut-il pour qu'on cesse de parler de « gestion des flux » ? Combien de canots renversés, de tirs dans la nuit, de corps flottant au large de Zouara ou de Sabratha faut-il encore pour que l'Europe admette que son bilan moral en Méditerranée est en train de sombrer avec ces embarcations ?

Sea-Watch, l'organisation allemande de sauvetage en mer, vient de publier un rapport qui devrait faire honte à tous les gouvernements qui en ont les moyens. Depuis 2016, plus d'une centaine d'incidents violents ont été recensés contre des migrants ou contre des ONG de sauvetage. Vingt-six d'entre eux ne concernent que l'année en cours. Des tirs à l'arme à feu. Des intimidations. Des hommes, des femmes et des enfants forcés de se jeter à l'eau. Des navires humanitaires harcelés alors qu'ils tentaient simplement de sauver des vies. Et, dans plus de 70 % des cas, les auteurs portent l'uniforme des garde-côtes libyens.

Relisez cette phrase. Des garde-côtes. Une force censée protéger la vie en mer est devenue, pour une part écrasante des incidents, la principale menace pour ceux qui fuient. Et cette force n'existe pas dans le vide.

Parlons clairement de ce que cela veut dire. Depuis le memorandum d'entente signé en 2017 entre l'Italie et le gouvernement de Tripoli, puis par les programmes d'appui de l'Union européenne, des formations, des bateaux, des véhicules et des moyens de communication ont été transférés à ces unités libyennes. L'objectif affiché était simple : empêcher les départs et intercepter les embarcations avant qu'elles n'atteignent les eaux européennes. Le résultat est aujourd'hui documenté, et il n'a rien d'une bavure isolée. Les personnes interceptées sont renvoyées vers la Libye, où les centres de détention officiels comme clandestins ont été décrits à maintes reprises par les Nations unies comme le théâtre de torture, d'extorsion, de violences sexuelles et de travail forcé.

Regardons ce que signifient réellement ces chiffres. Chaque incident est une histoire humaine. Un père qui a vendu tout ce qu'il possédait pour payer la traversée. Une adolescente dont la famille a été massacrée au Soudan ou au Niger. Une femme qui a traversé le désert en sachant ce qui l'attendait en Libye et qui a tenu malgré tout, pour finir sous des balles dans une mer qui devait être sa délivrance. Quand un garde-côte tire sur une embarcation surchargée, ce ne sont pas des statistiques qui tombent à l'eau. Ce sont des vies, et les familles qui les attendent ailleurs.

Il faut aussi dire ce que la Libye est vraiment. Pays divisé depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, il est gouverné de fait par des milices, des chefs de guerre et des réseaux criminels qui se disputent les ports, les routes migratoires et les rentes qui vont avec. Le pays n'a pas adhéré à la Convention de Genève de 1951 sur les réfugiés. Il n'a pas de système d'asile fonctionnel. Dans ces conditions, confier la surveillance des frontières maritimes à des unités contrôlées par des factions armées revient à externaliser la violence tout en se lavant les mains du sang. C'est ce que nous appelons, dans les salles de réunion de Bruxelles et de Rome, « la coopération ». Dans les eaux libyennes, on l'appelle autrement.

Voici le paradoxe qui doit nous mettre en colère. L'Europe se présente comme le gardien des droits humains, de l'État de droit et de la dignité de la personne. Elle donne des leçons de démocratie à la terre entière et conditionne ses aides au respect des standards internationaux. Pourtant, elle finance une force dont plus de sept incidents sur dix sont imputables à ses propres agents. Ce n'est pas de l'anti-impérialisme que de le dire. C'est simplement appliquer à Bruxelles et à Rome les règles qu'elles prétendent imposer à Lomé, à Kinshasa et à Dakar. Les valeurs ne peuvent pas être un produit d'exportation qu'on abandonne dès qu'il devient gênant.

Et nous, Africains, devons aussi nous regarder en face. Ces migrants sont nos enfants, nos cousins, nos voisins. Ils viennent du Nigeria, du Ghana, de la Guinée, du Mali, du Soudan, de la Somalie, de l'Érythrée. Quand la Libye, avec l'argent européen, transforme ses côtes en zone de chasse, c'est une partie de notre jeunesse qui est sacrifiée. Et nos gouvernements, qui devraient défendre leurs ressortissants avec la même énergie qu'ils mettent à protéger leurs propres élites, sont trop souvent silencieux. L'Union africaine dispose pourtant, depuis 1969, de sa propre Convention régissant les aspects propres aux réfugiés en Afrique, plus protectrice que le texte de 1951. Combien de nos capitales l'appliquent réellement ?

Alors que faire ? La réponse ne consiste pas à fermer les yeux ni à se résigner. Elle passe par des actions concrètes, que nous pouvons exiger dès maintenant.

Premièrement, aucun euro ne doit financer une unité de garde-côtes sans contrôle indépendant. Chaque équipement livré, chaque formation dispensée doit être conditionné à un mécanisme de surveillance vérifiable, avec publication des rapports d'incidents et sanction des responsables. Un État qui tire sur des civils ne mérite pas d'être équipé.

Deuxièmement, la Cour pénale internationale, saisie de la situation libyenne par le Conseil de sécurité en 2011, doit recevoir les moyens et la volonté politique de juger les auteurs de crimes commis en mer comme sur terre. L'impunité est le carburant de cette violence.

Troisièmement, l'Union africaine doit faire de la Convention de 1969 une réalité vivante, avec des procédures d'asile transparentes, des corridors de protection et une coopération régionale qui ne se réduit pas à des accords secrets conclus avec des milices. Les pays qui réussissent, comme le Ghana et le Sénégal dans leurs transitions démocratiques, prouvent qu'un État crédible, doté d'institutions solides et d'un État de droit, est le meilleur rempart contre l'exploitation de la misère humaine.

Quatrièmement, les investissements et les partenariats doivent être fondés sur la transparence et la bonne gouvernance, pas sur la sous-traitance de la répression. Des voies légales de migration, des permis de travail, des programmes de formation et une véritable politique d'intégration coûteraient moins cher, en vies comme en argent, que le système actuel de détention et de refoulement.

Enfin, c'est à nous, citoyens, journalistes, responsables associatifs et électeurs, de refuser le silence. Demandez à vos députés ce que deviennent les fonds européens destinés à la Libye. Demandez à vos gouvernements pourquoi ils ne condamnent pas les tirs contre des embarcations civiles. Demandez à l'Union africaine pourquoi sa propre convention reste lettre morte.

Vingt-six incidents cette année. Plus d'une centaine depuis 2016. Derrière chacun d'eux, un nom que personne n'a retenu, une famille qui attend encore un appel. Nous ne pouvons pas, en conscience, continuer à compter les morts comme on compte les colis. Il est temps que les responsables de ces violences répondent de leurs actes, et que ceux qui les financent cessent de se cacher derrière le mot « coopération ».

Based on reporting by ACSS-EMAIL