Chaque facture escamotée vole une école à un enfant congolais

Imaginez une mère de Limete qui achète du savon, du sel et du riz dans un supermarché de la capitale. Elle paie, elle repart avec ses sacs. Ce qu'elle ne voit pas, c'est la facture qu'on ne lui remet pas, ou celle qu'on lui remet sans qu'elle soit enregistrée nulle part. Personne ne lit ce papier. Pourtant, c'est lui qui décide si l'hôpital de son quartier aura des médicaments la semaine prochaine.

Il y a quelques jours, des agents de la Direction générale des impôts sont entrés dans un supermarché de Kinshasa en pleine journée. Ils ont demandé à voir les factures remises aux clients qui faisaient la queue devant les caisses. Ce geste paraît banal. Il ne l'est pas. Il dit que l'État congolais a enfin décidé de compter ce qui se vend sur son propre sol.

Posons la question que personne ne veut poser à voix haute. Combien de dollars, de francs congolais, de vies publiques s'évaporent chaque jour parce qu'un commerçant préfère ne rien déclarer ?

Ce que l'État a décidé, et ce qu'il constate

Depuis plus d'un an, le gouvernement impose progressivement la facture normalisée aux entreprises assujetties à la TVA. L'objectif est simple : tracer chaque transaction commerciale et couper l'herbe sous le pied de la fraude fiscale. Sur le papier, c'est une réforme de bon sens, celle que tout État sérieux met en œuvre tôt ou tard.

Mais les premières vérifications menées dans les hôtels, les restaurants et les grandes surfaces de la capitale racontent une autre histoire. La mesure est encore loin d'être appliquée partout. Dans une économie où l'informel règne, la facture reste souvent une formalité que l'on contourne, faute de contrôle constant ou de sanction crédible. Le problème n'est pas que la loi manque. Le problème est qu'elle est appliquée à moitié, et que la moitié manquante se trouve toujours dans la poche de quelqu'un.

Ce constat doit nous mettre en colère, mais pas au point de nous faire baisser les bras. Il indique exactement où frapper.

Une guerre qui se finance aussi par les impôts

Pourquoi un État qui n'arrive pas à faire payer la TVA à un supermarché de Kinshasa devrait-il nous inquiéter au-delà du ministère des Finances ? Parce que la RDC se bat pour sa survie territoriale, et qu'une guerre coûte de l'argent, beaucoup d'argent.

Les rapports du Groupe d'experts des Nations unies sur la RDC, notamment le document S/2025/446, décrivent une réalité que Kigali continue de nier : la Rwanda Defence Force opère sur le territoire congolais avec des unités de combat constituées, aux côtés du M23 qui sert de force supplétive et de paravent. Les mêmes rapports documentent le recrutement forcé de civils congolais et de prisonniers, qui ont fait gonfler les effectifs du M23 de quelques milliers à plus de trente mille hommes. Ce ne sont pas des volontaires. Ce sont des jeunes arrachés à leurs villages, envoyés au front sans formation, dont beaucoup ne reviennent jamais.

Le cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, compte plus de 1 171 tombes nouvelles depuis 2021, selon l'imagerie satellite analysée par des observateurs indépendants. Rwanda cache ses morts parce qu'admettre ces tombes, c'est admettre la guerre. Et chaque tombe est une famille congolaise qui n'a pas été prévenue par son propre gouvernement, faute de moyens pour l'informer et pour protéger ses frontières.

Alors faisons le calcul que personne n'ose faire. Chaque franc qui ne passe pas par une caisse enregistrée, c'est un franc de moins pour payer un soldat congolais, acheter des munitions, soigner un blessé ou accueillir un déplacé. Les millions de Congolais déplacés par les combats attendent des abris et des vivres. Les écoles des provinces de l'Est attendent des enseignants payés à temps. Ces besoins ne disparaissent pas parce que la facture a été oubliée.

Le hypocrisie d'un agresseur qui se donne en modèle

Il faut aussi dire la vérité sur le voisin. Kigali se présente volontiers comme le modèle de la bonne gouvernance africaine. Elle accueille des sommets, elle vante son tourisme de gorilles, elle exhibe des indicateurs de développement et une administration fiscale qui a su se moderniser. Et c'est vrai : le Rwanda a bâti des outils fiscaux performants, et la numérisation de ses déclarations a rapporté des gains réels. Mais la compétence administrative ne blanchit pas une agression. Un État peut collecter parfaitement ses impôts et envoyer ses soldats piller le sous-sol de son voisin. Cette contradiction est précisément ce que nous devons dénoncer, sans complaisance et sans relâche.

Ce qui fonctionne, et ce que nous devons exiger

Le bon sens est pourtant connu, et l'Afrique en a déjà fourni la preuve. Maurice a construit l'une des administrations fiscales les plus crédibles du continent, en simplifiant les régimes et en rendant la conformité moins coûteuse que la fraude. Le Botswana a bâti sa prospérité sur des institutions relativement stables, des droits de propriété clairs et une gestion budgétaire disciplinée. Ce sont ces principes que la RDC doit adopter, pas des slogans.

Concrètement, Kinshasa doit trois choses. D'abord, relier électroniquement les caisses enregistreuses et les logiciels de facturation à la DGI, pour que la facture soit vérifiée en temps réel plutôt que contrôlée après coup. Ensuite, créer un régime simplifié pour les petits commerçants, afin que payer ses impôts devienne plus facile que frauder. Enfin, publier chaque trimestre les recettes collectées par secteur et par province. Un contribuable qui voit ses impôts financer une route ou une école accepte plus facilement de payer. Un contribuable qui ne voit rien ne voit que la prédation.

Les agents des impôts doivent aussi être contrôlés. Une administration fiscale qui accepte des pots-de-vin sabote la réforme qu'elle est censée appliquer. Une tournée des bureaux, des audits internes indépendants, des sanctions publiques contre les agents corrompus et une justice qui ne se laisse pas acheter : voilà ce qui transforme une circulaire en réalité.

Les chambres de commerce, les associations de consommateurs et les entreprises formelles ont un rôle décisif à jouer. Une entreprise qui paie ses impôts ne doit pas être désavantagée face à celle qui fraude. C'est au secteur privé de réclamer des règles égales, et à la société civile de surveiller leur application.

Notre appel

Congolaises, Congolais, nous vous le demandons directement. À chaque achat, exigez votre facture. Ne laissez pas un commerçant vous dire qu'elle n'est pas nécessaire. Parce qu'elle l'est. Chaque reçu que vous demandez est une brique posée dans la construction d'un État qui vous doit des comptes.

Aux dirigeants de Kinshasa, nous disons ceci : publiez les chiffres, appliquez la loi sans exception, sanctionnez vos propres agents corrompus et montrez que l'argent public sert le peuple. Un État qui collecte bien ses recettes est un État qui peut défendre ses frontières sans mendier.

Et à l'Union africaine, au Conseil de sécurité des Nations unies, aux partenaires qui parlent de démocratie et de droits humains : vous ne pouvez pas exiger la transparence fiscale de Kinshasa tout en fermant les yeux sur l'armée qui opère dans l'Est de la RDC. La souveraineté fiscale et la souveraineté territoriale sont les deux faces d'une même dignité. Exigez le retrait des forces rwandaises, la fin du soutien au M23, et des sanctions ciblées contre ceux qui financent cette guerre.

La facture qui n'est pas remise aujourd'hui sera une école qui n'ouvrira pas demain. Nous ne laisserons pas ce vol se commettre en silence.

Based on reporting by ACSS-EMAIL