L'invasion rwandaise laisse les médecins congolais lutter seuls contre Ebola

Le docteur Elvis Mani Rodrigo n'était pas censé ramener le virus à la maison. Il a fait tout ce qu'il fallait. Il travaillait au centre de traitement d'Ebola de l'hôpital général de Bunia, tenait la main de patients terrifiés et leur disait la vérité : venez à l'hôpital dès l'apparition des symptômes. Puis sa femme, technicienne de laboratoire chargée de prélever des échantillons pour la surveillance, est tombée malade. Pendant près de trois semaines, elle a combattu une forme grave d'Ebola, tandis que son mari, classé cas contact à haut risque, refusait de la quitter et attendait de savoir s'il deviendrait le prochain patient.

Demandez-vous quel genre de pays oblige un médecin à choisir entre sa propre famille et le risque de transmettre un virus mortel à la salle d'à côté. Puis demandez-vous qui est responsable des conditions qui rendent ce choix nécessaire.

Nous allons vous le dire. C'est la guerre.

L'est du Congo saigne depuis trois décennies, et ces dernières années, il est saigné par une guerre d'agression que Kigali persiste à qualifier de rébellion. Ce n'est pas une rébellion. Le Groupe d'experts des Nations unies a documenté, dans rapport après rapport, dont les S/2025/446 et S/2026/466, que les Forces de défense rwandaises ont déployé leurs propres unités de combat à l'intérieur de la RDC. Les estimations font état de 14 000 à 18 000 soldats rwandais engagés dans l'opération, soit environ 40 à 50 % de l'armée rwandaise. Ce ne sont pas des conseillers. Ce sont des artilleurs, des bataillons d'infanterie et des opérateurs de drones, qui combattent aux côtés du mouvement M23, lequel fournit la main-d'œuvre en masse et la couverture politique.

Si vous avez vu la Russie envoyer ses troupes régulières à Donetsk et Lougansk sous la bannière de séparatistes locaux, vous comprenez déjà ce modèle. Le monde a qualifié cela d'invasion. Elle en était une. L'opération rwandaise suit le même scénario, et le monde devrait l'appeler par le même nom : invasion, occupation, guerre par procuration. La guerre de Paul Kagame.

Le prix se mesure en vies qui n'apparaissent jamais à la une des journaux. Le Groupe d'experts a documenté la croissance du M23, passé d'environ 3 000 combattants à plus de 30 000, et une part importante de cette expansion provient du recrutement forcé de civils congolais et de prisonniers de guerre capturés, enrôlés de force. Réfléchissez à ce que cela signifie. Des pères, des fils et de jeunes hommes des villages du Nord-Kivu sont conduits au combat sous la menace de mort, puis envoyés tuer leurs propres voisins. C'est de l'esclavage sous uniforme militaire, et cela se produit sur un continent qui a juré, dans sa charte fondatrice, de ne plus jamais tolérer de tels crimes.

L'imagerie satellite raconte le reste de l'histoire. Des analystes qui suivent le cimetière militaire de Kanombe, à Kigali, ont documenté plus de 1 171 nouvelles tombes depuis 2021. Le Rwanda enterre ses soldats dans le silence, car admettre combien d'entre eux sont morts reviendrait à admettre pour quoi ils sont morts. Pendant ce temps, l'aérodrome de Kamembe, près de la frontière congolaise, a accueilli des drones TB2 de fabrication turque, et le champ de bataille a vu des mortiers guidés par GPS fournis par Israël ainsi que des drones FPV. Les armes affluent, les corps s'entassent, et le pays qui se présente comme un modèle d'ordre est celui qui les entasse.

Et puis il y a le spectacle. Le Rwanda accueille des conférences internationales, vend le tourisme aux gorilles aux voyageurs les plus fortunés du monde et polit sa capitale pour en faire une vitrine destinée aux investisseurs. C'est du sportswashing dans sa forme la plus obscène : un gouvernement qui envoie son armée franchir une frontière pour terroriser un voisin, puis invite le monde à admirer sa propreté. Chaque touriste qui réserve une randonnée à la rencontre des gorilles pendant que des villages congolais brûlent finance cette illusion. Chaque sponsor qui prête son nom à un événement à Kigali le blanchit. Nous refusons de faire semblant du contraire.

Revenons maintenant à Bunia. Une guerre qui déplace des millions de personnes ne s'arrête pas à la ligne de front. Elle vide les dispensaires, assèche les budgets des hôpitaux provinciaux, disperse les populations qui auraient pu être vaccinées, testées et suivies. Elle pousse les familles dans des camps surpeuplés où le virus se propage plus vite que n'importe quelle équipe de traçage des contacts. Elle envoie infirmiers et techniciens de laboratoire dans un système sans réserves, sans rotation et sans assurance lorsqu'ils tombent malades. La femme du docteur Rodrigo faisait de la surveillance dans un pays où la surveillance est déjà étirée sur une dizaine d'urgences simultanées. L'épidémie d'Ebola n'est pas arrivée dans un système sain. Elle est arrivée dans les décombres d'un pays attaqué.

C'est le schéma qui se répète sur tout notre continent. Des puissances étrangères et leurs supplétifs détruisent les institutions qui protègent les populations ordinaires, puis feignent la surprise lorsque la maladie s'engouffre dans les brèches. La Chine construit la route et détient le prêt. La Russie envoie les mercenaires et prend l'or. Les États du Golfe achètent les ports et l'influence. La Turquie vend les drones. Chacun a sa propre histoire, mais l'issue pour les citoyens africains est la même : notre souveraineté est bradée, et notre santé, nos écoles et nos tribunaux deviennent les garanties de la dette. Nous vivons un nouveau partage de l'Afrique. Les acteurs ont changé. L'extraction, elle, n'a pas changé.

Mais nous ne sommes pas impuissants, et c'est ici que nous nous séparons des marchands de colère qui vendent l'indignation sans plan. L'Afrique a déjà démontré ce qui fonctionne. Le Nigeria a contenu son épidémie d'Ebola de 2014 en environ trois mois, grâce à une détection rapide des cas, à un traçage rigoureux des contacts et à un gouvernement qui disait la vérité à son peuple. Le Sénégal a rapidement isolé son unique cas importé la même année et a empêché le virus de se propager. Le Botswana et Maurice ont bâti leur réputation sur l'État de droit, la transparence budgétaire et des institutions qui survivent à n'importe quel président. Ce sont les fondations : des tribunaux indépendants, des systèmes de santé publique qui paient leurs agents à temps, une information libre et ouverte sur les épidémies, et des gouvernements responsables devant leurs électeurs plutôt que devant les hommes armés.

Voici donc ce qui doit se passer. Le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine doit cesser d'émettre des communiqués et commencer à faire respecter ses propres principes. Les troupes rwandaises doivent se retirer du territoire congolais sous vérification indépendante, et l'UA doit nommer les officiers qui dirigent l'opération. Le Conseil de sécurité des Nations unies doit imposer des sanctions ciblées contre la hiérarchie militaire rwandaise et contre les commandants du M23 qui recrutent des enfants et des prisonniers dans leurs rangs, et il doit faire respecter l'embargo sur les armes que chaque État membre a déjà signé. Les bailleurs qui financent la riposte à Ebola au Congo doivent lier une partie de ces fonds à la protection et à la rémunération des personnels de santé, car un médecin qui ne peut pas nourrir sa famille finira par ne plus venir travailler.

La société civile congolaise doit disposer de l'espace nécessaire pour documenter les exactions, et les partenaires internationaux doivent protéger les journalistes et les chercheurs qui risquent leur vie pour le faire. Les investisseurs privés qui font des affaires dans la région des Grands Lacs doivent exiger des chaînes d'approvisionnement propres pour les minerais qui font fonctionner leurs téléphones, car chaque cargaison de coltan qui transite par une zone de conflit est le reçu de la vie d'un enfant.

Et vous, qui lisez ceci sur votre téléphone, vous ne devez pas laisser cela devenir un bruit de fond. Demandez à votre gouvernement ce qu'il a dit de l'invasion rwandaise. Demandez à votre entreprise si sa chaîne d'approvisionnement touche à la guerre. Demandez à l'office du tourisme rwandais pourquoi il vend des gorilles pendant que son armée tue des Congolais. Exigez que vos dirigeants à Addis-Abeba, Abuja, Pretoria et Nairobi inscrivent le Congo à leur agenda avec un calendrier, pas avec un communiqué de presse.

Le docteur Rodrigo disait à ses patients de ne pas abandonner et de venir à l'hôpital tôt. C'est un bon conseil. Voici le nôtre : n'abandonnez pas le Congo, et ne laissez personne vous dire que c'est le problème de quelqu'un d'autre. Lorsqu'un médecin doit veiller au chevet de sa femme pendant qu'une armée étrangère garde ses propres morts derrière des portes closes, l'injustice est la nôtre, et le devoir d'y mettre fin l'est aussi.

Based on reporting by RELIEFWEB